Εκκληση να ξανανοίξουν τα σχολεία που έχουν κλείσει λόγω της πανδημίας, χωρίς να περιμένουμε τα εμβόλια κατά του κορωνοϊού, κάνει η Unicef. Την ίδια στιγμή, 600 εκατομμύρια παιδιά σχολικής ηλικίας επηρεάζονται αυτήν τη στιγμή από τα περιοριστικά μέτρα.
«Αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί… τα σχολεία πρέπει να είναι οι τελευταίοι χώροι που κλείνουν και οι πρώτοι που ξανανοίγουν», δήλωσε ο Τζέιμς Έλντερ, εκπρόσωπος της υπηρεσίας αυτής των Ηνωμένων Εθνών που ασχολείται με τα παιδιά, σε τακτική ενημέρωση στη Γενεύη, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι κάποιες φορές πρόκειται για δύσκολη επιλογή για τις Αρχές.
«Το άνοιγμα των σχολείων δεν μπορεί να περιμένει να εμβολιαστούν οι μαθητές και οι εκπαιδευτικοί», δήλωσε ο ίδιος, προσθέτοντας ότι κυβερνήσεις και χορηγοί πρέπει να «προστατεύσουν τον προϋπολογισμό της εκπαίδευσης», παρά τις οικονομικές δυσκολίες που προκαλεί η πανδημία.
Υπενθυμίζεται ότι, στις 12 Ιουλίου, δύο υπηρεσίες του ΟΗΕ είχαν προειδοποιήσει ότι το κλείσιμο των σχολείων εξαιτίας της επιδημίας, που αφορά τουλάχιστον 156 εκατομμύρια μαθητές σε δεκαεννέα χώρες, δεν μπορεί να διαρκέσει, διότι θα προκαλέσει «την καταστροφή μίας γενιάς».
Αν και τα παιδιά του βόρειου ημισφαιρίου βρίσκονται ακόμα στις καλοκαιρινές τους διακοπές, στην ανατολική και νότια Αφρική το 40% των παιδιών σχολικής ηλικίας στερούνται το σχολείο, δήλωσε ο ίδιος.
Σε όλη την ήπειρο, που γνωρίζει μια ισχυρή έξαρση της πανδημίας εδώ και μήνες, η Unicef εκτιμά ότι 32.000.000 παιδιά είτε είδαν να κλείνει το σχολείο τους είτε δεν έχουν επιστρέψει σε αυτό όταν ξανάνοιξαν τα εκπαιδευτικά ιδρύματα. Και αυτό έρχεται να προστεθεί στα 37.000.000 παιδιά που δεν λάμβαναν μόρφωση πριν από την πανδημία.
Στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, περίπου το ήμισυ των σχολείων έκλεισαν για 200 και πλέον ημέρες και στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, όπου η αναστολή λειτουργίας των σχολείων είχε διάρκεια-ρεκόρ, υπάρχουν 18 χώρες όπου τα σχολεία έχουν κλείσει τελείως ή μερικώς εξαιτίας της πανδημίας, σύμφωνα με τον Έλντερ.
«Η μόρφωση, η ασφάλεια, οι φίλοι και το φαγητό αντικαταστάθηκαν από την αγωνία, τη βία και τις εφηβικές εγκυμοσύνες», είπε ο εκπρόσωπος, που επικαλέστηκε το παράδειγμα της Ουγκάντας, όπου οι κυήσεις σε κορίτσια ηλικίας 10 έως 24 ετών αυξήθηκαν κατά 20% μεταξύ του Μαρτίου του 2020 και του Ιουνίου του 2021.
Οσον αφορά την τηλεκπαίδευση, είναι ανέφικτη για το ένα τρίτο των μαθητών σε όλο τον κόσμο. Στη Νοτιοανατολική Ασία και την περιοχή του Ειρηνικού, 80.000.000 παιδιά δεν είχαν καμία πρόσβαση σε εκπαίδευση εξ αποστάσεως, όταν το σχολείο τους έμεινε κλειστό. Τα σχολεία στην Ουγκάντα, για παράδειγμα, έκλεισαν για 306 ημέρες, και μόνο το 0,3% των νοικοκυριών εκεί έχει σύνδεση στο διαδίκτυο.