Τραμπ και Μασκ τα ξαναβρήκαν: Το παρασκήνιο της αναθέρμανσης των σχέσεων μετά το «διαζύγιο»

Ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Έλον Μασκ φαίνεται πως άφησαν πίσω τους την έντονη αντιπαράθεση των τελευταίων μηνών, που είχε οδηγήσει σε μια εκκωφαντική ρήξη.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ υποδέχθηκε τον μεγιστάνα της τεχνολογίας στον Λευκό Οίκο σε διήμερες εκδηλώσεις με τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας και μάλιστα τον ανέφερε επανειλημμένα σε ομιλία του την Τετάρτη.

Η επαναπροσέγγιση αυτή του ενοίκου του Λευκού Οίκου με τον Μασκ επιτεύχθηκε, σύμφωνα με την εφημερίδα New York Post, μετά από διακριτικές διπλωματικές προσπάθειες των συμβούλων του Τραμπ για την επούλωση μιας από τις πιο διάσημες πολιτικές ρήξεις των τελευταίων χρόνων.

Οι τρεις θερμές αναφορές του Τραμπ στον Μασκ

Ο Τραμπ έκανε τρεις αναφορές στον Μασκ στη διάρκεια επιχειρηματικής ομιλίας ενώπιον του Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, ενώ την προηγούμενη βραδιά τού έδωσε φιλικό χτύπημα στον ώμο κατά τη διάρκεια επίσημου δείπνου στον Λευκό Οίκο.

«Είσαι πολύ τυχερός που είμαι μαζί σου, Έλον», είπε ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος, προωθώντας νέες φοροαπαλλαγές για την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία και προσθέτοντας αστειευόμενος: «Μου έχει πει ποτέ ένα σωστό “ευχαριστώ”;».

Σε άλλο σημείο, ο Τραμπ αναφέρθηκε στις εκλογές του 2024, χαρακτηρίζοντας τον Μασκ κορυφαίο οικονομικό υποστηρικτή του και περιγράφοντας ως «σχεδόν πόλεμο» τις πολιτικές μάχες κατά των Δημοκρατικών αναφορικά με θέματα προστασίας των συνόρων και συμμετοχής τρανς αθλητών στα αθλήματα.

«Έλεγα στους ανθρώπους: “Μην μιλάτε γι’ αυτό. Περιμένετε δύο εβδομάδες πριν τις εκλογές και χτυπήστε τους όσο πιο σκληρά μπορείτε, σωστά;”. Το συζητήσαμε αυτό, έτσι δεν είναι, Έλον;» είπε, απευθυνόμενος στον Μασκ, ο οποίος είχε κεντρική θέση στην εκδήλωση.

Ο ρόλος της ομάδας Τραμπ στην επαναπροσέγγιση

Σύμφωνα με πέντε πηγές εντός ή κοντά στον Λευκό Οίκο, που επικαλείται η New York Post, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου Σούζι Γουάιλς διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στην αποκατάσταση των σχέσεων του Τραμπ με τον Μασκ.
Βανς και Γουάλς κατέστησαν «σαφές στον Μασκ ότι έχει ανοιχτή γραμμή επικοινωνίας και μπορεί να απευθυνθεί σε αυτούς με ειλικρίνεια για οτιδήποτε αφορά τη στήριξή του προς την κυβέρνηση», ανέφερε μία από τις πηγές στην εφημερίδα.

Άλλος αξιωματούχος σημείωσε ότι «η σχέση έχει πραγματικά βγει από τον πάγο» περίπου πέντε μήνες μετά την απροσδόκητη έκκληση του Μασκ για καθαίρεση του Τραμπ και την υπόσχεση δημιουργίας τρίτου κόμματος, κίνηση που θα μπορούσε να πλήξει τους Ρεπουμπλικάνους στις ενδιάμεσες εκλογές.

Η Γουάιλς εκτίμησε τη συμβολή του Μασκ στον περιορισμό του μεγέθους της κυβέρνησης, όταν ο επιχειρηματίας ηγήθηκε αμισθί του Υπουργείου Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης από τον Ιανουάριο έως τον Μάιο — και «δεν ήθελε να τον χάσει πλήρως», σύμφωνα με μία πηγή.
Άλλος πληροφοριοδότης ανέφερε ότι «ο Έλον εμπιστεύεται τη Σούζι και τον Τζέι Ντι περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον», ενώ ο Βανς «δουλεύει εδώ και καιρό για να χαλαρώσει τις εντάσεις».

Οι μυστικές συνομιλίες απέδωσαν καρπούς όταν Τραμπ και Μασκ συναντήθηκαν και συνομίλησαν στην κηδεία του δολοφονημένου συνιδρυτή της Turning Point USA, Τσάρλι Κερκ, στα τέλη Σεπτεμβρίου.

Η υπόθεση Άιζακμαν και ο ρόλος των συμβούλων

Στο μεταξύ ο στενός συνεργάτης του Τραμπ, και νέος διευθυντής προεδρικού προσωπικού, Νταν Σκαβίνο, ανέστρεψε την απόφαση του προκατόχου του, Σέρτζιο Γκορ να μπλοκάρει τον διορισμό του Τζάρεντ Άιζακμαν στη NASA - κίνηση που είχε προκαλέσει την οργή του Μασκ. Ο Άιζακμαν, πρώην αστροναύτης και δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας, ήταν ένας από τους λίγους που είχε προτείνει προσωπικά ο Μασκ.

Ο Τραμπ είχε αποσύρει αρχικά την υποψηφιότητα του Άιζακμαν λόγω παλαιότερων δωρεών του προς Δημοκρατικούς, ακόμη κι αν πρώην Δημοκρατικοί συμμετέχουν στην κυβέρνηση. Ο Μασκ είχε χαρακτηρίσει τον Γκορ «φίδι», κατηγορώντας τον ότι υπονόμευσε τον φίλο του από προσωπική εμπάθεια.
Ο Γκορ αποχώρησε τελικά από τον Λευκό Οίκο για να αναλάβει διπλωματική θέση στην Ινδία.

Από το «διαζύγιο» στην αποκλιμάκωση

Η κόντρα κορυφώθηκε όταν ο Μασκ εξέφρασε έντονες ανησυχίες για τις δαπάνες στο «Μεγάλο Όμορφο Νομοσχέδιο του Τραμπ» και ο ένοικος του Λευκού Οίκου απείλησε να κόψει ομοσπονδιακή χρηματοδότηση στη SpaceX και την Tesla. Ο Μασκ από την πλευρά του άφησε υπονοούμενα για πιθανή εμπλοκή του προέδρου σε υποθέσεις που σχετίζονταν με τον Τζέφρι Έπσταϊν.

Παρότι επήλθε μια πρώτη αποκλιμάκωση - ο Μασκ μάλιστα διέγραψε σχετική ανάρτηση - στις 5 Ιουλίου ανακοίνωσε τη δημιουργία ενός τρίτου κόμματος, του «America Party», σε μια κίνηση που απειλούσε με διάσπαση τους Ρεπουμπλικανούς.
«Χρειαζόταν χρόνος για να πέσουν οι τόνοι και η Γουάιλς το κατανόησε αυτό», είπε πηγή.

«Ο πρόεδρος συγχωρεί, αλλά δεν ξεχνά»

Η παρουσία του Μασκ στον Λευκό Οίκο συνέπεσε και με τις συζητήσεις για συνεργασίες με τη σαουδαραβική αντιπροσωπεία. Ηε εταιρεία του, η xAI, ανακοίνωσε συνεργασία με τη HUMAIN AI για τη δημιουργία ενός data center 500 MW στη Σαουδική Αραβία με χρήση τσιπ της Nvidia.

Πολιτικός σύμμαχος υποστήριξε, ωστόσο, πως ο Μασκ δεν παρέστη απλώς για ίδιο όφελος: «Αν ήταν μόνο για τα συμφέροντά του, δεν θα πήγαινε στο δείπνο. Είναι ειλικρινής στη στήριξή του στην ομάδα. Και η ομάδα είναι η Αμερική».

Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου προειδοποίησε ότι παρά τη βελτίωση των σχέσεων Τραμπ-Μασκ, «ποτέ δεν θα είναι όπως παλιά».
«Είναι αλήθεια ότι είναι φιλικοί, αλλά όχι “φίλοι”», είπε χαρακτηριστικά. «Ο πρόεδρος συγχωρεί, αλλά δεν ξεχνά».