Σοκ προκαλούν τα τελευταία πλάνα από την κάμερα μέσα στο ελικόπτερο του NBC4 που συνετρίβη στο Λος Άντζελες την ώρα που κάλυπτε ρεπορτάζ από σφοδρό τροχαίο.
Το βίντεο που κατέγραψε το ελικόπτερο λίγo πριν από τη μοιραία συντριβή του στο Chatsworth του Λος Άντζελες θεωρείται από την αμερικανική Εθνική Επιτροπή Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) το «σημαντικότερο στοιχείο» που έχουν μέχρι στιγμής στη διάθεσή τους οι ερευνητές για να προσδιορίσουν τι προκάλεσε το δυστύχημα.
Από τη συντριβή έχασαν τη ζωή τους τρεις άνθρωποι, μεταξύ των οποίων η δημοσιογράφος του NBC4 Eliana Moreno και ο πιλότος George Marcini, ενώ νεκρός ανασύρθηκε και ο 29χρονος Edy Gutierrez Mejia, που βρισκόταν στο έδαφος.
Το βίντεο μπορεί να δώσει κρίσιμες απαντήσεις
Ο Fabian Salazar, επικεφαλής ερευνητής της NTSB, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη ότι η υπηρεσία θέλει να αποκτήσει ένα «άθικτο αντίγραφο» του βίντεο, ώστε να το εξετάσει στα εργαστήριά της.
«Το βίντεο που καταγράφηκε την ώρα που η δημοσιογράφος έκανε ζωντανή μετάδοση είναι πιθανότατα το σημαντικότερο στοιχείο που έχουμε ανακαλύψει μέχρι στιγμής», ανέφερε.
Σύμφωνα με τον Salazar, στην ηχογράφηση ακούγονται ήχοι που φαίνεται να συνδέονται με αλλαγές στις στροφές του κινητήρα, αλλά και ηχητικοί τόνοι που πιθανότατα αποτελούν προειδοποιήσεις προς τον πιλότο.
«Στην ηχογράφηση ακούμε ξεκάθαρα ήχους που είναι συμβατοί με τον κινητήρα να αλλάζει τις στροφές του, ενώ ακούμε επίσης τόνους που πιθανότατα είναι προειδοποιήσεις προς τον πιλότο. Είναι επομένως σημαντικό να μεταφέρουμε την ηχογράφηση στο εργαστήριό μας, ώστε να μπορέσουμε να την κατεβάσουμε και να αναλύσουμε αυτά τα πραγματικά στοιχεία», είπε.
Η NTSB θα πραγματοποιήσει ανάλυση του ηχητικού φάσματος, προκειμένου να εξετάσει λεπτομερέστερα τους ήχους που καταγράφηκαν κατά τα τελευταία στάδια της πτήσης, σύμφωνα με το NBC.
Έρευνα στα συντρίμμια και στις κάμερες της περιοχής
Οι ερευνητές συγκεντρώνουν παράλληλα όσο το δυνατόν περισσότερα στοιχεία από τον τόπο της συντριβής και πραγματοποιούν συνεντεύξεις με αυτόπτες μάρτυρες.
Ο Salazar κάλεσε μάλιστα οποιονδήποτε διαθέτει σχετικές πληροφορίες να επικοινωνήσει με την NTSB.
Μετά την ολοκλήρωση της έρευνας στο σημείο, το ελικόπτερο θα μεταφερθεί σε ασφαλή εγκατάσταση, όπου οι ερευνητές θα συνεχίσουν την εξέταση των συντριμμιών και θα αναζητήσουν τυχόν πρόσθετα δεδομένα.
Στο μικροσκόπιο θα μπουν, επίσης, τα βιβλία συντήρησης του ελικοπτέρου και οι καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν την ώρα του δυστυχήματος. Οι ερευνητές θα αναζητήσουν ακόμη υλικό από κάμερες ασφαλείας σε κτίρια κοντά στο σημείο της συντριβής, ώστε να ανασυνθέσουν όσο το δυνατόν πληρέστερα την ακολουθία των γεγονότων.
Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που έδωσε ο Salazar, η προκαταρκτική έκθεση αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα σε περίπου 30 ημέρες. Η τελική έκθεση, στην οποία θα περιλαμβάνεται και το πιθανότερο αίτιο της συντριβής, μπορεί να χρειαστεί έως και 18 μήνες, ανάλογα με τις συνθήκες της έρευνας.
Ηχητική προειδοποίηση για χαμηλές στροφές του κύριου στροφείου;
Ο ειδικός σε θέματα αεροπορικής ασφάλειας Jeff Guzzetti, ο οποίος έχει εργαστεί στο παρελθόν ως ερευνητής δυστυχημάτων τόσο στην NTSB όσο και στην FAA, εξέτασε το τελευταίο βίντεο του ελικοπτέρου.
Ο ίδιος εκτίμησε ότι ο συναγερμός που ακούγεται στην ηχογράφηση μοιάζει με την προειδοποιητική κόρνα για χαμηλές στροφές του κύριου στροφείου. Ένας τέτοιος συναγερμός υποδεικνύει ότι το κύριο στροφείο δεν περιστρέφεται, πλέον, με αρκετή ταχύτητα ώστε να διατηρήσει το ελικόπτερο στον αέρα.
«Έχει όλα τα χαρακτηριστικά μιας πιθανής απώλειας ισχύος του κινητήρα και μιας επικίνδυνης μείωσης της ταχύτητας περιστροφής του κύριου στροφείου», δήλωσε ο Guzzetti.
Ο ειδικός εκτίμησε, επίσης, ότι ο πιλότος φαίνεται να επιχειρούσε έναν ελιγμό έκτακτης ανάγκης, προσπαθώντας να αξιοποιήσει τον άνεμο ώστε να αυξηθεί εκ νέου η ταχύτητα περιστροφής του στροφείου, παρόμοια με τον τρόπο που ένα αεράκι μπορεί να κάνει έναν ανεμόμυλο να περιστραφεί.
Μια τέτοια προσπάθεια μπορεί να δημιουργήσει κάποια άνωση και να περιορίσει την ένταση της πρόσκρουσης. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Guzzetti, τα περιθώρια αντίδρασης ήταν πολύ περιορισμένα, καθώς το ελικόπτερο βρισκόταν προηγουμένως σε αιώρηση και σε χαμηλό ύψος.
Η συντριβή σημειώθηκε λίγο μετά από θανατηφόρο τροχαίο
Το ελικόπτερο συνετρίβη περίπου στις 7 το απόγευμα, τοπική ώρα, της Τρίτης, ανάμεσα σε δύο εμπορικά κτίρια στη Mason Avenue.
Η συντριβή σημειώθηκε κοντά στο σημείο όπου είχε προηγηθεί ένα άλλο θανατηφόρο περιστατικό. Ένα SUV είχε πέσει πάνω στην πλευρά λεωφορείου, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους δύο άνθρωποι, λίγο πριν από την πτώση του ελικοπτέρου.
Το NBC4 επιβεβαίωσε αργότερα ότι το ελικόπτερο ανήκε στον σταθμό.
Εκτός από τους τρεις νεκρούς, ένας άνθρωπος που βρισκόταν κοντά στο σημείο μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο μετά από εμφανή κρίση πανικού, ενώ ένα ακόμη άτομο νοσηλεύτηκε, με την κατάστασή του να μην έχει διευκρινιστεί.