Τρία αμερικανικά βομβαρδιστικά B-1 Lancer προσγειώθηκαν στη βάση Fairford της RAF στο Γκλόστερσιρ ενισχύοντας τις προετοιμασίες των ΗΠΑ για αυτό που ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ περιέγραψε ως «το μεγάλο χτύπημα» κατά του Ιράν.
Τα αεροσκάφη αυτά, ικανά να μεταφέρουν έκαστο έως 24 πυραύλους κρουζ, συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο ισχυρών συμβατικών βομβαρδιστικών των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
Ένα από τα βομβαρδιστικά έφερε το όνομα «Συμφωνία Καταστροφής» («Symphony of Destruction»).
Συνεργασία ΗΠΑ – Ηνωμένου Βασιλείου για αμυντικές επιχειρήσεις
Τα βομβαρδιστικά έφθασαν στη Βρετανία μετά το πράσινο φως που άναψε ο πρωθυπουργός της χώρας, Κιρ Στάρμερ, για «αμυντικές αμερικανικές επιχειρήσεις» εναντίον ιρανικών βάσεων πυραύλων από βρετανικά αεροδρόμια.
Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει «έκρηξη» αεροπορικών επιθέσεων, με τη βάση της RAF Fairford να αναμένεται να φιλοξενήσει έναν αυξανόμενο στόλο αμερικανικών βομβαρδιστικών τις επόμενες μέρες.
Ένα τέταρτο B-1 εθεάθη να φτάνει στην αεροπορική βάση το βράδυ της Παρασκευής, ενώ και ένα μεταγωγικό αεροσκάφος C-5 Super Galaxy προσγειώθηκε μεταφέροντας εξοπλισμό στρατιωτικού βάρους, όπως άρματα μάχης M1 Abrams και ελικόπτερα Apache.
Οι δυνατότητες των βομβαρδιστικών B-1 Lancer
Τα στρατηγικά βομβαρδιστικά B-1 Lancer μπορούν να πραγματοποιούν μακρινές αποστολές χωρίς ανίχνευση, μεταφέροντας τεράστιες ποσότητες όπλων ακριβείας και συμβατικών.
Κάθε αεροσκάφος ζυγίζει 86 τόνους και μπορεί να αναπτύξει ταχύτητες άνω των 900 μιλίων/ώρα. Είναι εξοπλισμένα με προηγμένα ραντάρ, GPS, ηλεκτρονικά συστήματα παρεμβολών και μηχανισμούς παραπλάνησης εχθρικών στόχων.
Σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, τα B-1 αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της μακράς ακτίνας δύναμης βομβαρδιστικών, ικανά να ρίξουν «τεράστιες ποσότητες όπλων σε οποιονδήποτε αντίπαλο, οπουδήποτε στον κόσμο, οποιαδήποτε στιγμή».
Η «Μητέρα Όλων των Βομβών»
Στρατιωτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η προειδοποίηση του Τραμπ για «το μεγάλο χτύπημα» ενδέχεται να σημαίνει τη χρήση της MOAB – της λεγόμενης «Μητέρας όλων των βομβών», που μπορεί με εκρηκτική ισχύ δέκα τόνων να δημιουργήσει κρατήρα 300 μέτρων.
Η Τεχεράνη υπέστη ήδη μία από τις μεγαλύτερες εκρήξεις μέχρι σήμερα στη βάση Moqaddad των Φρουρών της Επανάστασης, με καπνούς, φωτιές και συντρίμμια να καλύπτουν το κέντρο της πόλης.
Η προετοιμασία για ενισχυμένες επιθέσεις κατά του Ιράν περιλαμβάνει επίσης αεροσκάφη B-2 και B-52, καθώς και συντονισμό με αμερικανικά αεροπλανοφόρα και υποβρύχια για εκτόξευση πυραύλων Tomahawk.
Εντός ημερών ξεκινούν οι επιχειρήσεις των αμερικανικών βομβαρδιστικών από βρετανικό έδαφος
Κορυφαίοι Βρετανοί αξιωματούχοι αναμένουν ότι τα αμερικανικά βομβαρδιστικά θα αρχίσουν να επιχειρούν από το Ηνωμένο Βασίλειο εντός ημερών. Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων του Ηνωμένου Βασιλείου, Ρίτσαρντ Νάιτον, δήλωσε ότι η άφιξη των αμερικανικών βομβαρδιστικών B-1 στη Βρετανία σηματοδοτεί την έναρξη μιας φάσης εντατικής στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή.
Στο μεταξύ, έχει τεθεί σε ισχύ μια προσωρινή Ζώνη Υποχρεωτικής Εκπομπής Σήματος (TMZ) γύρω από τη βάση, υποδεικνύοντας αυξημένη δραστηριότητα αεροσκαφών για τις επόμενες εβδομάδες.
Με τις δηλώσεις του Τραμπ να υπενθυμίζουν ότι «δεν έχουμε ακόμη χτυπήσει σκληρά», η συγκέντρωση των B-1 στη βάση RAF Fairford σηματοδοτεί ότι η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία προετοιμάζεται για μία από τις πιο καταστροφικές εκστρατείες μεγάλης εμβέλειας στην ιστορία της.