Αντιμέτωπος με ποινή φυλάκισης βρίσκεται ο ιδιοκτήτης εστιατορίου με δύο αστέρια Michelin στη Νότια Κορέα, επειδή χρησιμοποιούσε μυρμήγκια ως γαρνιτούρα σε επιδόρπια, παρά το γεγονός ότι δεν έχουν εγκριθεί για κατανάλωση σύμφωνα με τη νομοθεσία της χώρας.
Η υπόθεση ήρθε στο φως όταν πελάτες ανάρτησαν στο διαδίκτυο φωτογραφίες από τα γεύματά τους, στις οποίες διακρίνονταν μυρμήγκια πασπαλισμένα πάνω σε πιάτα του εστιατορίου.
Οι δημοσιεύσεις προκάλεσαν έρευνα των αρχών, η οποία οδήγησε στην άσκηση ποινικής δίωξης κατά του σεφ και της εταιρείας που διαχειρίζεται το εστιατόριο.
Δίωξη σε σεφ-ιδιοκτήτη για γαρνιτούρα με ....μυρμήγκια
Σύμφωνα με την εισαγγελία, από το 2021 και για περίπου τέσσερα χρόνια εισήχθησαν αποξηραμένα μυρμήγκια από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ταϊλάνδη, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν ως γαρνιτούρα σε διάφορα πιάτα για επιδόρπιο, κυρίως σε σορμπέ. Οι αρχές εκτιμούν ότι χρησιμοποιήθηκαν περίπου 49.000 μυρμήγκια και ότι το συγκεκριμένο επιδόρπιο σερβιρίστηκε περισσότερες από 12.200 φορές, αποφέροντας έσοδα περίπου 120 εκατομμυρίων γουόν.
Οι εισαγγελείς ζήτησαν ποινή φυλάκισης ενός έτους για τον ιδιοκτήτη, καθώς και πρόστιμο 20 εκατομμυρίων γουόν (περίπου 13.500 δολάρια) για την εταιρεία, με την κατηγορία της παραβίασης του Νόμου περί Υγιεινής Τροφίμων.
Ο ιδιοκτήτης παραδέχθηκε ότι χρησιμοποιούσε μυρμήγκια, ωστόσο υποστήριξε ότι αυτά προσφέρονταν αποκλειστικά ως προαιρετική γαρνιτούρα για σορμπέ και ότι μόνο περίπου το 60% των πελατών επέλεγε να τα δοκιμάσει.
Παράλληλα, τόνισε πως τα μυρμήγκια αποτελούν βρώσιμο συστατικό σε χώρες όπως η Δανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Αυστραλία.
Ωστόσο, σύμφωνα με τους κανονισμούς της Νότιας Κορέας, τα μυρμήγκια δεν περιλαμβάνονται στα 10 είδη εντόμων που επιτρέπονται για ανθρώπινη κατανάλωση, γεγονός που αποτελεί τη βάση της δίωξης.
Η απόφαση του δικαστηρίου αναμένεται να ανακοινωθεί στις 2 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με κορεάτικα ΜΜΕ.