Αυξάνεται ολοένα και περισσότερο η δημοτικότητα της πριγκίπισσας Άικο στην Ιαπωνία με αποτέλεσμα να πληθαίνουν οι φωνές που ζητούν να αλλάξει ο νόμος περί διαδοχής που απαγορεύει στο μοναδικό παιδί του αυτοκράτορα να γίνει μονάρχης.
Ως προς αυτό υπάρχει και μία αίσθηση επείγοντος, όπως εξηγεί το AP, καθώς η αυτοκρατορική οικογένεια συρρικνώνεται επικίνδυνα και μοναδικός επιλέξιμος κληρονόμος από την νεότερη γενιά είναι ο 19χρονος ανιψιός του Ναρουχίτο, πρίγκιπας Χισαχίτο.
Οι ειδικοί λένε ότι η απαγόρευση στις γυναίκες πρέπει να αρθεί πριν η αυτοκρατορική οικογένεια εξαφανιστεί, αλλά συντηρητικοί βουλευτές, μεταξύ των οποίων και η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι, αντιτίθενται στην αλλαγή.
Η δημοτικότητα της Άικο ενισχύει το αίτημα για μια γυναίκα μονάρχη
Η Άικο γεννήθηκε την 1η Δεκεμβρίου 2001. Λίγο μετά τη γέννηση της, η μητέρα της, η πρώην διπλωμάτης Μασάκο, με σπουδές στο Χάρβαρντ, ανέπτυξε μια ψυχική πάθηση που προκαλείται από στρες, προφανώς λόγω κριτικής για το ότι δεν απέκτησε αρσενικό κληρονόμο, από την οποία εξακολουθεί να αναρρώνει.
Από όταν έκανε το ντεμπούτο της ως ενήλικο μέλος της βασιλικής οικογένειας το 2021 εντυπωσίασε το κοινό που την χαρακτήρισε ως έξυπνη, φιλική, στοργική και αστεία.
Η υποστήριξη προς την Αϊκο ως μελλοντική μονάρχη αυξήθηκε μετά το πρώτο επίσημο σόλο ταξίδι της στο εξωτερικό, στο Λάος, τον Νοέμβριο, όπου εκπροσώπησε τον αυτοκράτορα. Νωρίτερα, είχε συνοδεύσει τους γονείς της στο Ναγκασάκι και την Οκινάουα ακολουθώντας το παράδειγμα του πατέρα της, ο οποίος δίνει μεγάλη σημασία στη μετάδοση της τραγωδίας του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στις νεότερες γενιές. «Πάντα υποστήριζα τη στέψη της πριγκίπισσας Άικο», δήλωσε η Σετσούκο Ματσούο, μια 82χρονη επιζήσασα της ατομικής βόμβας. «Μου αρέσουν τα πάντα σε αυτήν, ειδικά το χαμόγελό της… τόσο παρήγορο», δήλωσε στο Associated Press.
Η Μαρί Μαεχίρα, μια 58χρονη ιδιωτική υπάλληλος που περίμενε να επευφημήσει την Άικο στο Ναγκασάκι, είπε ότι την είδε να μεγαλώνει και «τώρα θέλουμε να τη δούμε να γίνεται μελλοντική μονάρχης».
Οι πιέσεις για αλλαγή στον νόμο περί διαδοχής ολοένα και εντείνονται. Σκιτσογράφοι γράφουν κόμικς που πιέζουν για μια νομική αλλαγή. Αυτά, με τη σειρά τους, υποστηρικτές της Άικο τα στέλνουν στους βουλευτές για να ευαισθητοποιήσουν το κοινό και να εξασφαλίσουν την υποστήριξή τους για τον σκοπό. Άλλοι έχουν δημιουργήσει κανάλια στο YouTube ή διανέμουν φυλλάδια, και κάποιοι κάνουν καμπάνιες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τονίζουν ότι η επιμονή σε άνδρες διαδόχους θα οδηγήσει στην εξαφάνιση της μοναρχίας και με μία ενδεχόμενη άνοδο της Άικο στον θρόνο ελπίζουν ότι θα βελτιωθεί η θέση των γυναικών στην Ιαπωνία.
Σε κρίσιμη κατάσταση η μοναρχία στην Ιαπωνία
Στο μεταξύ, ο αριθμός των μελών της αυτοκρατορικής οικογένειας μειώνεται δραματικά. Πια αποτελείται από 16 μόνο άτομα σε σχέση με 30 τρεις δεκαετίες πριν. Επίσης, όλα είναι ενήλικα. Ο Ναρουχίτο έχει μόνο δύο πιθανούς νεότερους άνδρες κληρονόμους, τον 60χρονο νεότερο αδελφό του, τον πρίγκιπα Ακισίνο, και τον 19χρονο γιο του Ακισίνο, τον πρίγκιπα Χισαχίτο. Ο πρίγκιπας Χιτάτσι, νεότερος αδελφός του πρώην αυτοκράτορα Ακιχίτο και τρίτος στη σειρά διαδοχής του θρόνου, είναι 90 ετών.
Η Άικο είχε δηλώσει παλαιότερα ότι είναι ενήμερη τη μείωση του αριθμού των μελών της βασιλικής οικογένειας, αλλά δεν μπορούσε να σχολιάσει το σύστημα. «Υπό αυτές τις συνθήκες, ελπίζω να υπηρετήσω ειλικρινά κάθε επίσημο καθήκον και να βοηθήσω τον αυτοκράτορα και την αυτοκράτειρα, καθώς και άλλα μέλη της Αυτοκρατορικής Οικογένειας», είχε πει.
Όπως σχολιάζει το AP, η έλλειψη ανδρών διαδόχων αποτελεί σοβαρό πρόβλημα για τη μοναρχία, η οποία, σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, μετρά 1.500 χρόνια. Αποτελεί επίσης αντανάκλαση ενός ευρύτερου προβλήματος της Ιαπωνίας: της κοινωνίας που γερνάει γρήγορα και μειώνεται πληθυσμιακά.
«Πιστεύω ότι η κατάσταση είναι ήδη κρίσιμη», δήλωσε ο Hideya Kawanishi, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ναγκόγια και ειδικός στη μοναρχία, και αναφερόμενος στον 19χρονο Χισαχίρο, στα χέρια του οποίου βρίσκεται το μέλλον της αυτοκρατορικής οικογένειας της Ιαπωνίας, είπε: «Ποια θα ήθελε να τον παντρευτεί; Αν κάποια το έκανε, θα υποβαλλόταν σε τεράστια πίεση να φέρει στον κόσμο έναν άνδρα διάδοχο ενώ ταυτόχρονα εκτελεί επίσημα καθήκοντα σε υπεράνθρωπο επίπεδο».
Καταλήγοντας το άρθρο του AP υπενθυμίζει ότι η Ιαπωνία παραδοσιακά είχε άνδρες αυτοκράτορες, αλλά υπήρξαν και οκτώ γυναίκες μονάρχες με τελευταία την Gosakuramachi που κυβέρνησε από το 1762 έως το 1770. Ο νόμος που επιτρέπει τη διαδοχή μόνο στους άνδρες θεσπίστηκε το 1889 και διατηρήθηκε στον μεταπολεμικό νόμο για τον Αυτοκρατορικό Οίκο του 1947. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το σύστημα αυτό λειτουργούσε τα προηγούμενα χρόνια με τη βοήθεια παλλακίδων.
Το 2005, αν και η τότε κυβέρνηση είχε προτείνει να υπάρξει γυναίκα μονάρχης, οι εθνικιστές κατάφεραν να απορρίψουν την πρόταση όταν γεννήθηκε ο Χισαχίτο.