Η προσμονή για τον φετινό χορό «Le Bal des Débutantes», γνωστό και απλώς ως «Le Bal», είχε αρχίσει να κορυφώνεται εδώ και εβδομάδες.
Ο διάσημος χορός, όπου μπαίνεις μόνο με πρόσκληση, θεωρείται το αντίστοιχο του Met Gala για έφηβες που φορούν υψηλή ραπτική, για γόνους, κληρονόμους και μέλη βασιλικών οικογενειών.
Η φετινή διοργάνωση, που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο στο ξενοδοχείο Shangri-La στο Παρίσι, αντάξιο μιας Μαρίας Αντουανέτας, δεν απογοήτευσε όσον αφορά τη λάμψη της παλιάς εποχής αναφέρει η Vogue.
Από το 1992 η Ophélie Renouard, γνωστή και ως «η βασίλισσα του χορού των Débutantes», έχει αναλάβει την οργάνωση της εκδήλωσης, μετατρέποντάς την σε fashion event υψηλής αισθητικής, στο οποίο η πρόσκληση αποτελεί προνόμιο.
Παράλληλα, ο χορός διατηρεί έντονο φιλανθρωπικό χαρακτήρα, καθώς η διοργάνωση στηρίζει κάθε χρόνο συγκεκριμένους Οργανισμούς και κοινωνικές δράσεις.
Όπως κάθε χρόνο, οι δεσποινίδες και οι οικογένειές τους έφτασαν στην πόλη την εβδομάδα των Ευχαριστιών προκειμένου να προετοιμαστούν για την εκδήλωση, να εξασκηθούν στους χορούς και να επιλέξουν τα διαμαντένια κοσμήματά τους από το V Muse.
Φέτος, η Carolina Lansing, εγγονή της σχεδιάστριας Carolina Herrera, έκανε το ντεμπούτο της με συνοδό τον μικρότερο αδερφό της, Magnus Lansing.
Για τη μεγάλη της στιγμή, επέλεξε ένα μακρύ, στράπλες φόρεμα σε μαύρο και λευκό πουά, με καμπανοειδή φούστα, φιόγκο και ταιριαστή ζώνη, σχεδιασμένο από τον Wes Gordon, καλλιτεχνικό διευθυντή του οίκου Carolina Herrera.
Η Lansing αποκάλυψε ότι συναντήθηκε με τη γιαγιά της για συμβουλές σχετικά με το φόρεμα. «Καταλήξαμε να αποτίσουμε φόρο τιμής στην πρώτη συλλογή πασαρέλας της γιαγιάς μου», είπε στη Vogue.
«Εκείνη η συλλογή είχε πολλά πουά, οπότε αποφασίσαμε να κάνουμε μαύρο και άσπρο με χαμηλή μέση, σούρες και έναν μεγάλο φιόγκο, γιατί έμοιαζε πολύ "Carolina". Συμβαίνουν πολλά, αλλά ταυτόχρονα είναι και πολύ κομψό και απλό». Συνδύασε το φόρεμα με ένα βελούδινο choker με μια αντίκα καρφίτσα από διαμάντια και ζαφείρια. «Η καρφίτσα μου θύμισε αμέσως τον παππού μου όταν την είδα, και εκείνος πέθανε πρόσφατα, τον Μάρτιο», είπε.
Η συμμετοχή στο Le Bal είναι παράδοση για τα παιδιά διασημοτήτων. Ανάμεσα σε αυτούς έχουν εμφανιστεί στο παρελθόν βρίσκονται η Lily Collins, η Margaret Qualley, η Apple Martin, η Ava Philippe και η Scout Willis. Φέτος, η Bronwyn Golden Vance, κόρη των ηθοποιών Angela Bassett και Courtney B. Vance, ήταν έτοιμη για τη δική της λαμπερή στιγμή.
Η φοιτήτρια του Harvard άνοιξε τη βραδιά με έναν χορό κόρης-πατέρα στη ροκοκό αίθουσα χορού. Η Vance διέσχισε τη μαρμάρινη πίστα με ένα ιβουάρ φόρεμα από τούλι, με χρυσές λεπτομέρειες, σχεδιασμένο από τον Γάλλο haute couturier Stéphane Rolland.
Όπως και η Lansing, διάλεξε ως συνοδό τον δίδυμο αδελφό της, Slater Vance. «Πιστεύω ότι το Le Bal αφορά το να βρίσκεσαι σε έναν χώρο με επιτυχημένες γυναίκες που είναι περίπου στην ηλικία μου, απ' όλο τον κόσμο, είναι πολύ σπάνιο να μοιράζεσαι μια τόσο όμορφη βραδιά με νέες γυναίκες που σιγά-σιγά μπαίνουν στην ενηλικίωση», είπε η Vance πριν την εκδήλωση.
«Είναι μια στιγμή για να χτίσεις φιλίες με γυναίκες που έχουν παρόμοιες φιλοδοξίες. Κι όμως, είμαστε όλες τόσο διαφορετικές, οπότε είναι μια ευκαιρία να ανθίσεις και να γνωρίσεις πολλούς νέους ανθρώπους - κάτι που δεν έχουν συχνά την ευκαιρία να κάνουν οι περισσότεροι. Νιώθω πολύ ευλογημένη που έχω αυτή την ευκαιρία».
Η ποικιλομορφία αυτή φάνηκε και στις εντυπωσιακές ενδυματολογικές επιλογές της βραδιάς. Η Eliza Lindroth, κόρη της interior designer Amanda Lindroth και του developer Orjan Lindrot και φοιτήτρια στο American University of Paris, φόρεσε ένα αρχιτεκτονικό off-white φόρεμα με παγιέτες του Rick Owens, συνοδευόμενη από τον καβαλιέρο της, Antonius Meijer.
Η Ruby Kemper, με συνοδό τον Gabriel Gledhil, φόρεσε ένα baby pink φόρεμα Chrome Hearts με σκίσιμο στο πόδι και κολιέ με γαλάζιο πετράδι. Η Sarah Bae, κόρη της βραβευμένης συγγραφέα Janice Lee και του δισεκατομμυριούχου επενδυτή Joseph Bae, επέλεξε ένα ασημένιο φόρεμα από τούλι με σούρες, από τον οίκο Oscar de la Renta, καλυμμένο με κρεμαστές λουλουδένιες παγιέτες, ενώ συνοδευόταν από τον αδελφό της, James Bae.
Η Jillian Chan, κόρη του Κινέζου-Ταϊλανδού σκηνοθέτη Peter Chan και της ηθοποιού Sandra Ng, επέλεξε μια δημιουργία του Georges Hobeika σε έντονο μπλε του ζαφειριού με συνοδό τον Έλληνα Νικόλα Μάνο.
Η Ella Wadia, δισέγγονη του Muhammad Ali Jinnah, ιδρυτή του Πακιστάν, φόρεσε ένα περίτεχνα στολισμένο φόρεμα Elie Saab. Άλλη μια ξεχωριστή στιγμή ήταν αυτή της Γερμανίδας Princess Eugenia von Hohenzollern, που φόρεσε μια εντυπωσιακή μακριά μαύρη τουαλέτα καλυμμένη με παγιέτες του οίκου Natan.
Το φετινό Le Bal περιλάμβανε και πολλούς σύγχρονους γαλαζοαίματους. Η Lady Araminta Spencer-Churchill, κόρη του 12ου δούκα του Malborough και πρόσφατο εξώφυλλο του Tatler, εμφανίστηκε με Armani Privé.
Η πριγκίπισσα Eulalia Orleans Borbon επέλεξε μια εντυπωσιακή τιάρα και φόρεμα Tony Ward. Είναι κόρη του επιχειρηματία Álvaro de Orleans-Borbón, ο οποίος είναι μακρινός ξάδερφος του βασιλιά Χουάν Κάρλος της Ισπανίας και νονός της. Ο προπάππους της από την πλευρά του πατέρα της ήταν ξάδερφος του Παύλου Α΄ της Ελλάδας, πατέρα της βασίλισσας Σοφίας.
Η πριγκίπισσα Isabelle d'Orléans επέλεξε ένα φόρεμα από τον Antonio Grimaldi. Η Gabrielle Janssens de Balkany, δισέγγονη του τελευταίου βασιλικού ζεύγους της Ιταλίας, έκανε επίσης το ντεμπούτο της, φορώντας δημιουργία της Ιταλίδας σχεδιάστριας Luisa Beccaria.
Η Ελληνίδα που έκλεψε την παράσταση στον χορό των Débutantes
Ανάμεσα στις νεαρές που έκαναν το ντεμπούτο τους στην υψηλή κοινωνία ήταν και μια Ελληνίδα, η Ειρήνη Ζαρίφη.
Η μελαχρινή κοπέλα επέλεξε μια λιτή και καθαρή εμφάνιση, φορώντας ένα ασύμμετρο φόρεμα της Βρετανίδας σχεδιάστριας Deborah Milner με ρέουσα φούστα, ενώ συνοδός της ήταν ο Γάλλος Gabriel de Kergorlay. Η πρώην επικεφαλής του couture studio του Alexander McQueen είναι γνωστή για τις σχεδιαστικές της προσεγγίσεις με οικολογική συνείδηση.
Η Ειρήνη Ζαρίφη γεννήθηκε στη Βαρσοβία και είναι κόρη του Γεωργίου Λέοντα Ζαρίφη, απόγονου της ιστορικής τραπεζικής οικογένειας από την Κωνσταντινούπολη. Η μητέρα της, Άννα Χριστίνα, κατάγεται από την οικογένεια Εμπειρίκου, μία από τις παλαιότερες εφοπλιστικές οικογένειες στην Ελλάδα.
Όπως αναφέρει το περιοδικό Point De Vue, η νεαρή κοπέλα σπουδάζει Ψυχολογία στο Royal Holloway του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, ένα πανεπιστήμιο φημισμένο για τις σχολές τέχνης, ανθρωπιστικών και κοινωνικών επιστημών.
Στο επίκεντρό του, το Le Bal είναι και μια υψηλού προφίλ φιλανθρωπική εκδήλωση. Η φετινή διοργάνωση στήριξε δύο σκοπούς: την Association of Cardiology Research from Fetus to Adult, που στοχεύει στη βελτίωση της ιατρικής φροντίδας για παιδιά με καρδιακές παθήσεις στο Necker-Enfants Malades, και το Maria Fareri Children’s Hospital στην περιοχή Hudson Valley της Νέας Υόρκης.
Μετά τον χορό πατέρα–κόρης, οι δεσποινίδες χόρεψαν βαλς με τους συνοδούς τους, υπό τη συνοδεία ζωντανής ορχήστρας.
Στην πιο αναμενόμενη στιγμή της βραδιάς, την παρουσίαση των δεσποινίδων, οι οικογένειες και οι προσκεκλημένοι παρακολουθούσαν γεμάτοι υπερηφάνεια.
Καθώς περπατούσαν στην αίθουσα, η αίθουσα αντηχούσε από τα ποτήρια Laurent-Perrier που τσουγκρίζονταν. Ο χορός συνεχίστηκε μέχρι αργά τη νύχτα, μέχρι που τα τακούνια και οι διαμαντένιες τιάρες αντικαταστάθηκαν από αθλητικά παπούτσια.