Αποφυλακίστηκε μετά από 53 χρόνια η Λέσλι Βαν Χούτεν, πρώην μέλος της «οικογένειας» του διαβόητου κατά συρροή δολοφόνου Τσαρλς Μάνσον, η οποία πέρασε 53 χρόνια στη φυλακή για δύο βίαιους φόνους.
Η 73χρονη Βαν Χούτεν ήταν το νεότερο μέλος της «οικογένειας Μάνσον», όταν μετείχε σε ηλικία 19 ετών στη δολοφονία το 1969 του παντοπώλη Λίνο ΛαΜπιάνκα και της συζύγου του, Ρόζμαρι, στο Λος Άντζελες, λίγες μέρες μετά τον άγριο φόνο της διάσημης ηθοποιού και συζύγου τότε του Ρομάν Πολάνσκι, Σάρον Τέιτ και άλλων τεσσάρων ατόμων.
Η Βαν Χούτεν κρατούσε ακίνητη τη ΛαΜπιάνκα, όσο κάποιος άλλος από το «φαμίλια Μάνσον» τη μαχαίρωνε και, όπως παραδέχθηκε αργότερα, μαχαίρωσε κι η ίδια τη γυναίκα μετά το θάνατό της. H συνήγορός της, Νάνσι Τετρό, είπε ότι η πελάτισσά της αποφυλακίστηκε το πρωί της Τρίτης από σωφρονιστικό κατάστημα στην Καλιφόρνια υπό όρους για την επόμενη τριετία και ελπίζει να βρει σύντομα δουλειά.
Οι εννιά φόνοι της «φαμίλιας Μάνσον»
Ο Τσαρλς Μάνσον, ένας από τους πιο διαβόητους ηγέτες αίρεσης στις ΗΠΑ, οδήγησε τους οπαδούς του να διαπράξουν εννέα φόνους, ελπίζοντας ότι οι δολοφονίες θα ξεκινούσαν έναν φυλετικό πόλεμο, που ονομάζεται "Helter Skelter" από ένα διάσημο τραγούδι των Beatles.
Ο Μάνσον πέθανε στη φυλακή το 2017. Μετά την ισόβια κάθειρξη της, η Βαν Χούτεν πήρε πτυχίο και έκανε μεταπτυχιακό ενώ βρισκόταν στη φυλακή, όπου εργάστηκε επίσης ως δασκάλα για άλλους κρατούμενους. Αρχικά, η 19χρονη τότε Βαν Χούτεν είχε καταδικαστεί στην εσχάτων των ποινών, που τελικά μεταβλήθηκε σε ισόβια κάθειρξη καθώς καταργήθηκε το 1972 στην πολιτεία της Καλιφόρνια η θανατική ποινή. Πριν από χρόνια δήλωσε ότι μετάνιωσε για τη συμμετοχή της στις ομαδικές δολοφονίες που είχε οργανώσει ο Μάνσον, τον οποίο, κατά τα λεγόμενά της, θεωρούσε ως «τον Χριστό».
Πέντε φορές – την πρώτη το 2016 – έκρινε το αρμόδιο συμβούλιο αποφυλάκισης της Καλιφόρνια «κατάλληλη» για αποφυλάκιση την Βαν Χούτεν με το σκεπτικό ότι δεν αποτελούσε κίνδυνο για την κοινωνία, αλλά κάθε φορά το γραφείο του κυβερνήτη ασκούσε βέτο. Ωστόσο, στις 8 Ιουλίου ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσαμ ανακοίνωσε ότι δεν μπλοκάρει την αποφυλάκισή της, που έγινε τελικά την Τρίτη.
Εκτός φυλακής πλέον η πρώην οπαδός του Μάνσον θα περάσει ένα μεταβατικό διάστημα «αναπτύσσοντας δεξιότητες για να αντιμετωπίζει έναν κόσμο που έχει αλλάξει πολύ τις τελευταίες πέντε δεκαετίες», όπως το να μάθει να χρησιμοποιεί ένα μηχάνημα ΑΤΜ, ένα κινητό τηλέφωνο ή έναν υπολογιστή», δήλωσε η δικηγόρος της στο Γαλλικό Πρακτορείο.