H Ιρλανδία εξέλεξε νέα πρόεδρο, την ανεξάρτητη αριστερή Κάθριν Κόνολι.
Η Κόνολι κέρδισε τις προεδρικές εκλογές που διεξήχθησαν χθες, Παρασκευή, στην Ιρλανδία, καθώς συγκέντρωσε ποσοστό 63,4%, σύμφωνα με τα επίσημα αποτελέσματα που ανακοινώθηκαν απόψε.
Η κεντρώα αντίπαλός η Χέδερ Χάμφρεϊς, έλαβε μόλις 29,5% και έτσι η Κόνολι θα αναλάβει την προεδρία, διαδεχόμενη τον Μάικλ Χίγκινς ο οποίος την ασκούσε από το 2011.
«Θα είμαι η πρόεδρος που ακούει, που ανταποκρίνεται και που μιλάει όταν είναι απαραίτητο. Μαζί μπορούμε να δημιουργήσουμε μια νέα δημοκρατία που θα εκτιμά την αξία όλων» ανέφερε στην ομιλία της μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων.
Η προεδρία της Ιρλανδίας είναι ένα αξίωμα κυρίως τιμητικό και ο πρόεδρος σπανίως χρησιμοποιεί τις εξουσίες του για να ελέγξει τη συνταγματικότητα των νόμων, όμως συχνά μιλά στη διεθνή σκηνή και υποδέχεται άλλους ηγέτες κρατών.
«Η Κάθριν θα είναι μία πρόεδρος για όλους εμάς και θα είναι η πρόεδρός μου», δήλωσε στη δημόσια τηλεόραση RTE η αντίπαλός της, Χέδερ Χάμφρις. Την Κόνολι συνεχάρη επίσης ο Σάιμον Χάρις, ο αντιπρόεδρος της ιρλανδικής κυβέρνησης, επίσης από το Φίνε Γκάελ, πυλώνα του κυβερνώντος συνασπισμού. «Της εύχομαι κάθε επιτυχία», είπε.
Πρόεδρος της Ιρλανδίας η Κάθριν Κόνολι
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του SkyNews, η εκλογή της Κόνολι σηματοδοτεί το τέλος της 14ετούς θητείας του Μάικλ Ντι Χίγκινς, ο οποίος υπηρέτησε δύο επταετείς θητείες ως ιδιαίτερα δημοφιλής πρόεδρος της χώρας.
Η 68χρονη γνωστή για την κοινωνική της ευαισθησία, είχε τη στήριξη του Sinn Féin καθώς και άλλων αριστερών κομμάτων, όπως των Σοσιαλδημοκρατών και των Εργατικών. Παρά το γεγονός ότι δεν ανήκει σε κάποιο κόμμα, κατάφερε να ενώσει την πλειοψηφία του αποκαλούμενου προοδευτικού χώρου, παρουσιάζοντας τον εαυτό της ως «φωνή για την ειρήνη και την ενότητα» και ως εκπρόσωπο ενός ευρύτερου κινήματος πολιτών.
Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Ιρλανδίας συνεχάρη θερμά τη νέα πρόεδρο, ενώ ο ηγέτης του Fine Gael, Σάιμον Χάρις, δήλωσε ότι η Κόνολι «θα είναι πρόεδρος για όλη τη χώρα και για όλους τους Ιρλανδούς».
Η 68χρονη πολιτικός έχει μακρά πορεία στην τοπική και εθνική πολιτική. Υπήρξε δημοτική σύμβουλος του Εργατικού Κόμματος για 17 χρόνια και δήμαρχος του Galway έως το 2005. Το 2007 αποχώρησε από το κόμμα και, μετά από μια ανεπιτυχή εκστρατεία το 2011, εξελέγη το 2016 ως ανεξάρτητη βουλευτής του ιρλανδικού κοινοβουλίου. Το 2020 έγινε η πρώτη γυναίκα αντιπρόεδρος της κάτω βουλής, καταγράφοντας ακόμη ένα ορόσημο στην πολιτική της διαδρομή.
Οι φιλοπαλαιστινιακές δηλώσεις
Υπήρξε επίσης ηγετική φιλοπαλαιστινιακή φωνή στο κοινοβούλιο, επικρίνοντας έντονα τις ενέργειες του Ισραήλ στον πόλεμο της Γάζας.
Η Ιρλανδία είναι ένα από τα πιο φιλοπαλαιστινιακά κράτη μέλη της ΕΕ, με την κεντροδεξιά κυβέρνηση συνασπισμού να εκφράζει την υποστήριξή της στην συγκρότηση παλαιστινιακού κράτους, μαζί με τα μεγάλα κόμματα της αντιπολίτευσης. Όμως οι απόψεις της Κόνολι έχουν χαρακτηριστεί πιο ακραίες από τους επικριτές της μιλώντας για άρνηση από μέρους της να καταδικάσει απερίφραστα την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023 από τη Χαμάς στο Ισραήλ.
Η Κόνολι έχει δηλώσει παλιότερα: «Ό,τι συνέβη στις 7 Οκτωβρίου καταδικάζω, αλλά η ιστορία δεν ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου. Είναι σημαντικό να το επισημάνουμε αυτό και να ανατρέξουμε στην ιστορία και στις πολλές, πολλές θηριωδίες που διέπραξε η ισραηλινή κυβέρνηση μέσω του στρατού της».
Αργότερα πρόσθεσε ότι «αυτό που συνέβη στις 7 Οκτωβρίου ήταν λάθος, απολύτως λάθος», αλλά ότι «δεν ήταν συγκρίσιμο» με αυτό που αποκάλεσε «γενοκτονία» στη Γάζα.