Μετά από ένα πρώτο μεγάλο κύμα απολύσεων τον Μάιο, το παράρτημα της Chiquita στον Παναμά προχωρά στην απόλυση όλων των εργαζομένων, μετά από επαναλαμβανόμενες απεργίες που παρέλυσαν την παραγωγή μπανάνας.
Τον περασμένο μήνα η Chiquita Panama ανακοίνωσε ότι απολύσει όλους τους ημερομίσθιους υπαλλήλους της και κήρυξε την παύση των εργασιών στο κέντρο παραγωγής της Changuinola, κοντά στα σύνορα με την Κόστα Ρίκα και τις ακτές της Καραϊβικής.
«Δυστυχώς, μετά την αδικαιολόγητη εγκατάλειψη της εργασίας στις φυτείες και τα κέντρα λειτουργίας μας από τις 28 Απριλίου και συνεχίζοντας σήμερα, (η εταιρεία) προχώρησε στην απόλυση όλων των καθημερινών εργαζομένων μας», είχε αναφέρει σε ανακοίνωσή της, κάνοντας λόγο για ζημιές τουλάχιστον 75 εκατομμυρίων δολαρίων. Τώρα απολύει και τους εναπομείναντες περίπου 1.600 μόνιμους υπαλλήλους.
Ένα δικαστήριο του Παναμά κήρυξε την απεργία των εν λόγω εργαζομένων «παράνομη». Η εταιρεία ενημέρωσε την κυβέρνηση ότι θα απολύσει τους εναπομείναντες εργαζόμενους αυτή την εβδομάδα, δήλωσε η υπουργός Εργασίας του Παναμά, Ζακλίν Μουνιόζ, σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα.
«Δεν έχει απομείνει ούτε ένας εργαζόμενος»
Η Μουνιόζ είπε πως η εταιρεία έχει υποβάλει στην κυβέρνηση αίτημα για απόλυση περισσότερων από 1.600 υπαλλήλους. «Δεν έχει απομείνει ούτε ένας εργαζόμενος από ολόκληρο το εργατικό δυναμικό της εταιρείας», δήλωσε η Ζακλίν Μουνιόζ, η οποία ταξίδεψε στην επαρχία με άλλους υπουργούς για να διαπραγματευτεί τον τερματισμό της απεργίας. «Είναι ένα πολύ σκληρό πλήγμα» για την απασχόληση», πρόσθεσε η υπουργός.
Η εταιρεία απασχολούσε συνολικά περίπου 7.000 άτομα. Σύμφωνα με την Chiquita, το εργατικό κίνημα, το οποίο προέκυψε από διαμαρτυρίες κατά της μεταρρύθμισης του συνταξιοδοτικού συστήματος που ψήφισε το Κογκρέσο, εκτός από τις μεγάλες ζημιές, έφερε και τον αποκλεισμό αρκετών δρόμων σε αυτήν την τουριστική περιοχή.
Τα συνδικάτα απαιτούν την επαναφορά μιας προηγούμενης συμφωνίας, η οποία, όπως λένε, τους εγγυόταν καλύτερες συντάξεις και υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης.
Σε απεργιακό κλοιό ο Παναμάς και στο φόντο… ο Τραμπ
Μετά από διαπραγματεύσεις με τα συνδικάτα, η δεξιά κυβέρνηση του Χοσέ Ραούλ Μουλίνο συμφώνησε να συντάξει νομοσχέδιο για την αποκατάσταση των παροχών στους εργαζόμενους σε φυτείες μπανάνας. Ωστόσο, έθεσε ως προϋπόθεση για την εξέτασή του στο Κοινοβούλιο το άνοιγμα των δρόμων, μια κίνηση που τα συνδικάτα αρνούνται μέχρι να εγκριθεί το νομοσχέδιο.
Πέρα από τους εργάτες μπανάνας, η κυβέρνηση βρίσκεται αντιμέτωπη και με απεργιακές κινητοποιήσεις από τους εργάτες οικοδομών. Οι καθηγητές δημόσιων σχολείων έχουν επίσης πραγματοποιήσει στάσεις εργασίας.
Μεταξύ των λόγων για τις διαμαρτυρίες είναι και η συμφωνία που έγινε πρόσφατα με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ για την ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων στη χώρα με σκοπό την προστασία της Διώρυγας του Παναμά.
Η αποκατάσταση του ελέγχου της Διώρυγας από τις ΗΠΑ ήταν ανάμεσα στις προτεραιότητες του Αμερικανού προέδρου, που είχε κρίνει επικίνδυνη για τα αμερικανικά συμφέροντα την αύξηση της επιρροής κινέζικων εταιρειών στο νευραλγικό αυτό σημείο για το παγκόσμιο εμπόριο.