Τα ουκρανικά πλήγματα σε ρωσικά data centers έχουν συνοδευτεί από πτώση της δραστηριότητας των bots, πυροδοτώντας ερωτήματα σχετικά με το εύρος της ρωσικής επιρροής και προπαγάνδας στον κόσμο του Διαδικτύου.
Τα ουκρανικά πλήγματα σε τρία κέντρα δεδομένων του ρωσικού τεχνολογικού κολοσσού Yandex συνοδεύτηκαν από πτώση της αυτοματοποιημένης διαδικτυακής κίνησης, πυροδοτώντας συζητήσεις για το ενδεχόμενο να επηρεάστηκαν και οι μηχανισμοί ρωσικής επιρροής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μετά τις επιτυχημένες επιθέσεις.
Τρία κέντρα δεδομένων στο στόχαστρο
Τρία data centers της Yandex, η οποία συχνά περιγράφεται ως η ρωσική εκδοχή της Google, επλήγησαν από ουκρανικά πλήγματα με drones τις προηγούμενες ημέρες.
Οι εγκαταστάσεις βρίσκονται στο Σάσοβο, στην περιφέρεια Ριαζάν, στην περιφέρεια Καλούγκα, νοτιοδυτικά της Μόσχας, και στην περιφέρεια Βλαντίμιρ, ανατολικά της ρωσικής πρωτεύουσας. Το τελευταίο πλήγμα αναφέρθηκε την Κυριακή.
Οι επιθέσεις προκάλεσαν ζημιές στις υποδομές της εταιρείας και διακοπές υπηρεσιών. Η Yandex επιβεβαίωσε ότι η λειτουργία του κέντρου δεδομένων στο Βλαντίμιρ ανεστάλη μετά από επίθεση με drone.
«Οι υποδομές του κέντρου δεδομένων στο Βλαντίμιρ υπέστησαν ζημιές μετά από επίθεση με drone», ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της στο Telegram.
«Η λειτουργία του κέντρου δεδομένων έχει ανασταλεί πλήρως. Οι υπόλοιποι πόροι υποδομής είναι ασταθείς και η πλατφόρμα βρίσκεται εκτός λειτουργίας», πρόσθεσε.
Πτώση 94% στην αυτοματοποιημένη κίνηση
Σύμφωνα με ανάλυση δεδομένων του Cloudflare Radar, η αυτοματοποιημένη διαδικτυακή κίνηση που προερχόταν από το δίκτυο της Yandex μειώθηκε την Κυριακή κατά περίπου 94% σε σύγκριση με τα μέσα επίπεδα του δεύτερου μισού του Σεπτεμβρίου.
Τα στοιχεία, ωστόσο, περιλαμβάνουν και νόμιμη αυτοματοποιημένη δραστηριότητα, όπως τα προγράμματα ανίχνευσης ιστοσελίδων των μηχανών αναζήτησης.
Επομένως, δεν αποδεικνύουν ότι μειώθηκε αντίστοιχα η δραστηριότητα των λογαριασμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που συνδέονται με το Κρεμλίνο. Ωστόσο, αποτελούν μια ισχυρή ένδειξη που μπορεί να επιβεβαιώνει τους ισχυρισμούς.
Το σχετικό ρεπορτάζ του Euronews αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Αντιδράσεις στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ
Στη Γερμανία κυκλοφόρησαν ισχυρισμοί για απότομη μείωση της διαδικτυακής δραστηριότητας γύρω από το ακροδεξιό κόμμα «Εναλλακτική για τη Γερμανία» (AfD).
Ο Τσέχος ευρωβουλευτής Τόμας Ζντεχόφσκι σχολίασε στο X: «Εάν επιβεβαιωθεί, αυτό είναι αποκαλυπτικό: Πλήττονται ρωσικά data centers και η διαδικτυακή δραστηριότητα γύρω από το AfD καταρρέει ξαφνικά».
Παρόμοιοι ισχυρισμοί διατυπώθηκαν στη Βρετανία για τη διαδικτυακή δραστηριότητα που σχετίζεται με το Reform UK. Στις ΗΠΑ, χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ανέφεραν ότι παρατήρησαν λιγότερες φαινομενικά αυτοματοποιημένες φιλοσυντηρητικές απαντήσεις στην πλατφόρμα X του Έλον Μασκ.
Το ζήτημα αποκτά πρόσθετη σημασία λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές για το αμερικανικό Κογκρέσο, στις αρχές Νοεμβρίου, καθώς επανέρχονται οι ανησυχίες για ξένες παρεμβάσεις και για την επιρροή των αυτοματοποιημένων λογαριασμών στον πολιτικό διάλογο.
Ζελένσκι: «Λιγότερο μίσος, λιγότερος διχασμός»
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι υποστήριξε ότι μετά τις επιθέσεις το κλίμα στις διαδικτυακές πλατφόρμες έγινε αισθητά λιγότερο εχθρικό, συνδέοντας την εξέλιξη με τη μείωση της δραστηριότητας των ρωσικών bots. Ο Ουκρανός πρόεδρος δήλωσε ότι τα πλήγματα περιόρισαν πράγματι τους λογαριασμούς που συνδέονται με ρωσικές επιχειρήσεις επιρροής.
Μιλώντας τη Δευτέρα στο Φόρουμ Ασφαλείας της Βαρσοβίας, ο Ζελένσκι αναφέρθηκε στις αλλαγές που, σύμφωνα με τον ίδιο, παρατηρήθηκαν στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης μετά τα πλήγματα.
«Όταν αρχίσαμε να απαντάμε στη ρωσική επιχείρηση εναντίον των δικών μας κέντρων δεδομένων και όταν τα πλήγματά μας έφτασαν στα data centers της Yandex, ξαφνικά έγινε λίγο πιο εύκολο να αναπνεύσει κανείς σε πολλές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης», δήλωσε.
«Πολλοί άνθρωποι, πάρα πολλοί άνθρωποι, το παρατήρησαν. Υπήρχε λιγότερο μίσος, λιγότερος διχασμός και λιγότερες προκλήσεις, επειδή υπήρχαν λιγότερα bots», πρόσθεσε.
«Και είναι απολύτως σαφές από πού προέρχονταν αυτά τα bots», ανέφερε ακόμη ο Ουκρανός πρόεδρος.
«Εάν εξαφανίστηκαν όταν η Yandex τέθηκε εκτός λειτουργίας, αυτό αποδεικνύει ξανά και ξανά ότι η Ευρώπη δεν είναι η πηγή των προβλημάτων», υποστήριξε, συμπληρώνοντας: «Η Ευρώπη δεν είναι εκείνη που κάνει τα πάντα πιο δύσκολα».