Μία από τις πιο σοκαριστικές υποθέσεις κακοποίησης ανηλίκων των τελευταίων ετών αποκαλύφθηκε στο Οχάιο, στις ΗΠΑ, όπου οι Αρχές εντόπισαν 16 παιδιά να ζουν στοιβαγμένα σε ένα μικρό δωμάτιο σε συνθήκες ακραίας εξαθλίωσης.
- Οι Αρχές στο Οχάιο εντόπισαν 16 παιδιά να ζουν στοιβαγμένα σε ένα δωμάτιο 12 τ.μ. υπό άθλιες συνθήκες. Ο γενικός εισαγγελέας χαρακτήρισε το θέαμα «απόλυτο κακό» και ο σερίφης δήλωσε ότι τα ζώα στη φάρμα του ζούσαν καλύτερα.
- Κανένα από τα παιδιά δεν ήταν εγγεγραμμένο στο σχολείο και αρκετά δεν μπορούσαν να μιλήσουν. Η οικογένεια μετακινούνταν συστηματικά για να αποφεύγει τις δημόσιες υπηρεσίες και να κρατά τα παιδιά κρυμμένα από τις Αρχές.
- Η κατάσταση της υγείας των παιδιών κρίθηκε ιδιαίτερα σοβαρή. Επτά μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία και δύο διακομίστηκαν αεροπορικώς σε εξειδικευμένα κέντρα, ενώ ένα από τα παιδιά νοσηλεύεται διασωληνωμένο σε κρίσιμη κατάσταση.
- Συνελήφθησαν οι γονείς και οι παππούδες, αντιμετωπίζοντας 16 κακουργηματικές κατηγορίες για έκθεση ανηλίκων σε κίνδυνο. Δήλωσαν αθώοι και παραμένουν προφυλακισμένοι με εγγύηση 300.000 δολαρίων ο καθένας, ενώ η υπόθεση αφορά ενδοοικογενειακή κακοποίηση.
Η αστυνομική επιχείρηση πραγματοποιήθηκε την Τρίτη στην κοινότητα Χάμντεν της κομητείας Βίντον, όταν αστυνομικοί εκτελούσαν ένταλμα έρευνας για άσχετη υπόθεση. Κανείς δεν περίμενε αυτό που θα αντίκριζε μέσα στο σπίτι.
«Έμοιαζαν με άγρια ζώα»
Σύμφωνα με τις Αρχές, τα παιδιά ηλικίας από 18 μηνών έως 18 ετών ζούσαν ανάμεσα σε ανθρώπινα περιττώματα, σκουπίδια και βακτήρια, ενώ φαίνεται πως περνούσαν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας σε ένα δωμάτιο περίπου 3,5 επί 3,5 μέτρων.
Ο γενικός εισαγγελέας του Οχάιο, Άντι Γουίλσον, χαρακτήρισε το θέαμα «απόλυτο κακό», λέγοντας ότι πρόκειται για τη χειρότερη υπόθεση που έχει αντικρίσει στην καριέρα του.
«Έμοιαζαν σχεδόν με άγρια ζώα. Ακόμη και μία ημέρα μετά, δεν μπορώ να βγάλω από πάνω μου τη μυρωδιά του σπιτιού», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Από την πλευρά του, ο σερίφης της κομητείας Βίντον, Ράιαν Κέιν, τόνισε: «Τα περισσότερα από τα ζώα της φάρμας μας ζούσαν σε καλύτερες συνθήκες από αυτά τα παιδιά. Ήταν ένα αποκρουστικό θέαμα».
Δεν είχαν πάει ποτέ σχολείο
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αρκετά από τα παιδιά δεν μπορούσαν να μιλήσουν, ενώ μία 18χρονη με αναπτυξιακή αναπηρία δεν μπορούσε ούτε να γράψει το όνομά της.
Παράλληλα, αποκαλύφθηκε ότι κανένα από τα παιδιά δεν ήταν εγγεγραμμένο στο σχολείο, ενώ η οικογένεια φέρεται να μετακινούνταν επί χρόνια σε διάφορες περιοχές του νότιου Οχάιο, αποφεύγοντας να δημιουργήσει ιατρικά ή κρατικά αρχεία που θα μπορούσαν να κινήσουν υποψίες.
Οι Αρχές εκτιμούν ότι οι ενήλικοι κατάφερναν συστηματικά να κρατούν τα παιδιά μακριά από κάθε δημόσια υπηρεσία και από τα βλέμματα των γειτόνων.
Επτά παιδιά νοσηλεύονται, ένα σε κρίσιμη κατάσταση
Η κατάσταση της υγείας αρκετών παιδιών κρίθηκε ιδιαίτερα σοβαρή.
Επτά παιδιά μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία του Κολόμπους, ενώ δύο διακομίστηκαν αεροπορικώς σε κέντρα τραύματος υψηλής εξειδίκευσης. Ένα από τα παιδιά νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση και χρειάστηκε διασωλήνωση.
Συνελήφθησαν γονείς και παππούδες
Οι Αρχές του Οχάιο συνέλαβαν τους δύο γονείς και τους δύο παππούδες των παιδιών, οι οποίοι αντιμετωπίζουν 16 κατηγορίες έκθεσης ανηλίκων σε κίνδυνο, κακουργηματικού χαρακτήρα, καθώς οι εισαγγελικές αρχές εκτιμούν ότι προκάλεσαν σοβαρή σωματική βλάβη στα παιδιά.
Οι κατηγορούμενοι οδηγήθηκαν ενώπιον δικαστηρίου, δήλωσαν αθώοι μέσω των συνηγόρων τους και παραμένουν προφυλακισμένοι με εγγύηση ύψους 300.000 δολαρίων ο καθένας.
Οι εισαγγελικές αρχές διευκρίνισαν ότι η υπόθεση δεν σχετίζεται με εμπορία ανθρώπων, αλλά αφορά αποκλειστικά ενδοοικογενειακή κακοποίηση.
Σοκ στους γείτονες
Οι κάτοικοι της μικρής αυτής κοινότητας του Οχάιο, με πληθυσμό μικρότερο των 1.000 ανθρώπων, δήλωσαν ότι δεν είχαν δει ποτέ παιδιά να βρίσκονται στο συγκεκριμένο σπίτι.
«Δεν είχα δει ούτε ένα παιδί από τότε που μετακόμισαν εδώ. Είναι μια ήσυχη γειτονιά και κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί τι συνέβαινε πίσω από αυτές τις πόρτες», δήλωσε ένας από τους γείτονες.