O καλύτερος τρόπος τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία κατά τον Ντόναλντ Τραμπ θα ήταν να «κοπεί» η περιοχή του Ντονμπάς έτσι ώστε το μεγαλύτερο τμήμα της να παραμείνει υπό τον έλεγχο της Ρωσίας.
«Ας μείνει κομμένο όπως είναι», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ την Κυριακή σε δημοσιογράφους μέσα στο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One.
«Είναι ήδη κομμένο τώρα», πρόσθεσε ο Τραμπ λέγοντας πως μπορούν «να το αφήσουν όπως είναι αυτή τη στιγμή. Μπορούν να διαπραγματευτούν κάτι αργότερα», είπε σημειώνοντας ότι προς το παρόν Ρωσία και Ουκρανία πρέπει «να σταματήσουν στην [τρέχουσα] γραμμή μάχης, να πάνε σπίτια τους, να σταματήσουν να πολεμούν, να σταματήσουν να σκοτώνουν ανθρώπους».
Ένταση στη συνάντηση Τραμπ -Ζελένσκι
Τα σχόλια του Τραμπ ήλθαν μετά την τεταμένη συνάντηση που είχε την Παρασκευή στον Λευκό Οίκο με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολόντιμιρ Ζελένσκι και σηματοδοτούν μια αιφνίδια μεταστροφή σε σχέση με τη θέση που είχε εκφράσει τον περασμένο μήνα, όταν είχε δηλώσει ότι η κατά τη γνώμη του η Ουκρανία μπορούσε να ανακτήσει όλα τα εδάφη της και να «προχωρήσει ακόμη πιο πέρα» εντός της Ρωσίας. Τότε είχε χαρακτηρίσει «χάρτινο τίγρη» τη Ρωσία.
Ο Ουκρανός πρόεδρος είχε μεταβεί στην Ουάσιγκτον ελπίζοντας να κεφαλαιοποιήσει την αυξανόμενη απογοήτευση του Τραμπ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν μετά την άκαρπη συνάντησή τους στο Άνκορατζ της Αλάσκας τον Αύγουστο. Αλλά ο Ζελένσκι έφυγε με άδεια χέρια από τον Λευκό Οίκο, αφού δεν κατάφερε παρά τις πιέσεις του επί εβδομάδες, να εξασφαλίσει τους αμερικανικούς πυραύλους Tomahwak, που θα επέτρεπαν στο Κίεβο να εξαπολύει επιθέσεις ακριβείας βαθιά εντός του ρωσικού εδάφους, ακόμη και στη Μόσχα.
Ο Τραμπ εμφανίστηκε πολύ πιο αισιόδοξος για την επίτευξη συμφωνίας μετά από μια μακρά τηλεφωνική συνομιλία που είχε με τον Πούτιν την Πέμπτη, όταν συμφώνησαν να συναντηθούν σύντομα στη Βουδαπέστη.
Μετά τη συνάντηση με τον Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο ο Τραμπ έκανε λόγο για «πολύ ενδιαφέρουσες και εγκάρδιες» σε ανάρτησή του στα social media. «Του είπα, όπως είπα και στον πρόεδρο Πούτιν, ότι ήρθε η ώρα να σταματήσει η αιματοχυσία και να γίνει μια ΣΥΜΦΩΝΙΑ», έγραψε.
Ωστόσο, όπως μεταδίδει το Reuters επικαλούμενο δύο άτομα που ενημερώθηκαν για τη συζήτηση, ο Τραμπ πίεσε τον Ζελένσκι να παραχωρήσει μεγάλες εκτάσεις ουκρανικής γης στη Μόσχα. Οι ίδιες πηγές έκαναν λόγο για μια τεταμένη συνάντηση με την ουκρανική αντιπροσωπεία να αποχωρεί απογοητευμένη.
Και ανέφεραν ότι ο Τραμπ φάνηκε να είχε επηρεαστεί από το τηλεφώνημα της Πέμπτης με τον Πούτιν, στη διάρκεια του οποίου ο Ρώσος πρόεδρος, σύμφωνα με την εφημερίδα Washington Post, ζήτησε να παραχωρήσει η Ουκρανία το Ντονέτσκ και το Λουχάνσκ με αντάλλαγμα την αποχώρηση των ρωσικών δυνάμεων από μικρά τμήματα των περιοχών Ζαπορίζια και Χερσώνας.
Οι πηγές ανέφεραν ότι ο Τραμπ φαινόταν να έχει επηρεαστεί από την τηλεφωνική συνομιλία της Πέμπτης με τον Πούτιν, κατά την οποία, σύμφωνα με την Washington Post, ο Ρώσος πρόεδρος πρότεινε μια εδαφική ανταλλαγή: η Ουκρανία να παραχωρήσει τις περιοχές Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ, με αντάλλαγμα τη ρωσική αποχώρηση από τμήματα των Ζαπορίζια και Χερσώνας.
Πιέσεις Γουίτκοφ στο Κίεβο να αποδεχθεί την πρόταση για ανταλλαγή εδαφών
Οι πηγές είπαν ακόμη ότι ο ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ ήταν μεταξύ εκείνων που πίεσαν πιο έντονα τους Ουκρανούς να αποδεχθεί την πρόταση για «ανταλλαγή» εδαφών.
Ερωτηθείς σε συνέντευξη που είχε παραχωρήσει την Πέμπτη στο Fox News κατά πόσον ο Πούτιν θα δεχόταν τερματισμό του πολέμου «χωρίς να πάρει σημαντικά εδάφη από την Ουκρανία» ο Τραμπ απάντησε«Ε, κάτι θα πάρει. Πολέμησαν και έχει [υπό τον έλεγχό του] πολλά εδάφη. Έχει κερδίσει κάποια εδάφη. Εμείς είμαστε το μόνο έθνος που εισβάλλει, κερδίζει έναν πόλεμο και μετά αποχωρεί», είπε.
Το βράδυ της Κυριακής επιστρέφοντας από την έπαυλή του στη Φλόριντα αεροπορικώς στην Ουάσινγκτον, ο Τραμπ επανέλαβε τη θέση του ότι η Ουκρανία θα χρειαστεί να παραχωρήσει εδάφη σταματώντας τις μάχες «στις γραμμές όπου βρίσκονται τώρα».
«Τα υπόλοιπα είναι πολύ δύσκολο να διαπραγματευτούν αν αρχίσεις να λες “εσύ παίρνεις αυτό, εμείς παίρνουμε εκείνο”», σημείωσε. «Ξέρετε, υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί συνδυασμοί».
Ερωτηθείς αν είπε στον Ζελένσκι ότι η Ουκρανία πρέπει να παραδώσει όλη την περιοχή του Ντονμπάς στη Ρωσία ο Τραμπ απάντησε αρνητικά.
Ο Ουκρανός πρόεδρος από την πλευρά του κάλεσε τους Ευρωπαίους και Αμερικανούς συμμάχους του Κιέβου να κάνουν αποφασιστικά βήματα, λέγοντας ότι έχει έρθει η ώρα για μια ακόμη συνάντηση της «συμμαχίας των προθύμων». «Η Ουκρανία δεν θα προσφέρει ποτέ ανταλλάγματα σε τρομοκράτες για τα εγκλήματά τους, και βασιζόμαστε στους εταίρους μας να τηρήσουν αυτή τη θέση», έγραψε ο Ζελένσκι την Κυριακή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.