Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα και η πρώην πρώτη κυρία, Μισέλ Ομπάμα, απέκτησαν το πρώτο τους, επίσημο, κοινό πορτρέτο, σε φυσικό μέγεθος.
Η Νιγηριανή καλλιτέχνιδα Ντζιντέκα Ακουνιλί Κρόσμπι δημιούργησε το εντυπωσιακό «The Obamas: Springing Forth», ένα έργο σε φυσικό μέγεθος που συνδυάζει οικογενειακές φωτογραφίες, τόμους του Harvard Law Review, το Talking Book του Στίβι Γουόντερ και την αρχιτεκτονική του Σικάγο, σε μια «ηλιόλουστη» απεικόνιση σκηνή του ζευγαριού.
Ο πίνακας παρουσιάστηκε στις 14 Ιουνίου στο Προεδρικό Κέντρο Ομπάμα στο Σικάγο, εν όψει των εγκαινίων του νέου μουσείου, αφιερωμένου στη ζωή και το έργο του πρώτου αφροαμερικανού Προέδρου των ΗΠΑ.
«Ήταν υπέροχο που συνεργαστήκαμε με την Njideka Akunyili Crosby — μια χαρισματική καλλιτέχνιδα γεννημένη στη Νιγηρία και με έδρα το Λος Άντζελες — για να αποκαλύψουμε το πρώτο μας κοινό πορτρέτο. Αυτό το έργο αντανακλά τόσα πολλά κεφάλαια της ιστορίας της Μισέλ και της δικής μου και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα εκτίθεται στο λόμπι Hope and Change στο Προεδρικό Κέντρο Ομπάμα» ανεφερε σε ανάστησή του ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ.
Το πορτρέτο εκτίθεται πλέον στο λόμπι του κέντρου Ομπάμα - εν όψει των
των επίσημων εγκαινίων στις 19 Ιουνίου - μαζί με άλλα 28 έργα τέχνης.
«Είχαμε την τιμή να δημιουργήσουμε το πορτρέτο μας για το Προεδρικό Κέντρο Ομπάμα με την @AkunyiliCrosby. Η καλλιτεχνική της λαμπρότητα και ο τρόπος που έδωσε τόση ζωή και χαρά στο έργο είναι πραγματικά εξαιρετικός. Το λατρέψαμε και πιστεύουμε ότι θα το λατρέψουν και όλοι όσοι επισκέπτονται το Κέντρο» έγραψε με την σειρά της στο Χ η Μισέλ Ομπάμα, ανεβάζοντας και σχετικό βίντεο.
Το... παράπονο του Ομπάμα για τα γκρίζα του μαλλιά
Στο βίντεο της αποκάλυψης του πίνακα, ο Μπαράκ και η Μισέλ Ομπάμα, εμφανίζονται εντυπωσιασμένοι.
«Θεέ μου, είμαστε πράγματι εμείς. Δες όλες αυτές τις φωτογραφίες μας!» λέει ενθουσιασμένη η Μισέλ Ομπάμα.
«Πριν σχολιάσουμε πρέπει να το συνειδητοποιήσουμε» αντιδρά έκθαμβος ο Μπαράκ Ομπάμα.
Στη συνέχεια, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ ρωτάει - αστειευόμενος για τα γκρίζα του μαλλιά - την καλλιτέχνιδα: «Εχω μια απορία... γιατί δεν μου έβαψες τα μαλλιά στη φωτογραφία; Δεν τα ρετουσάρουν λιγάκι συνήθως;».
«Το σκέφτηκα» του απάντησε η Ντζιντέκα Ακουνιλί Κρόσμπι, ενώ όλοι γύρω γελούσαν.
Το μουσείο - ουρανοσξύστης με ρέπλικα του Οβάλ Γραφείου και προσωπικά αντικείμενα του ζεύγους Ομπάμα
Το Προεδρικό Κέντρο Ομπάμα στεγάζεται σ' ένα μεγάλο ουρανοξύστη από μπετόν στο Πάρκο Τζάκσον και παρουσιάζει στάδια της ζωής του Δημοκρατικού πολιτικού, πριν και αφού έγινε ο πρώτος μαύρος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (2010-218).
Ενδεικτικά, οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν σ' ένα αντίγραφο του Οβάλ Γραφείου σε πλήρη κλίμακα, να θαυμάσουν την γκαρνταρόμπα της Μισέλ Ομπάμα μέσα από γυάλινες προθήκες αλλά και να θυμηθούν τα βασικά σημεία της προεδρίας Ομπάμα, όπως η επίπονη μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης, την οποία πέρασε ο Ομπάμα και η οποία έγινε γνωστή ως Obamacare, και το φόνο του αρχηγού της αλ-Κάιντα Οσάμα μπιν Λάντεν.
Επίσης, στην έκθεση προβάλλονται οι σημαντικές στιγμές του Ομπάμα στο εξωτερικό, όπως η ιστορική ομιλία του στην Πύλη του Βραδεμβούργου στο Βερολίνο το 2013, με την πρώην καγκελάριο της Γερμανίας, Άγγελα Μέρκελ.
Αναμνηστικά της προεκλογικής εκστρατείας και άλλα προεδρικά αντικείμενα - όπως και προσωπικά αντικείμενα του ζευγαριού - εκτίθενται επίσης στον τσιμεντένιο ουρανοξύστη ( είσοδος με εισιτήριο). Ωστόσο το συγκρότημα, το οποίο καλύπτει περίπου 78 στρέμματα, έχει και πολλούς δημόσιους χώρους που περιλαμβάνουν μια νέα βιβλιοθήκη, γήπεδο μπάσκετ, ένα φόρουμ (αίθουσα πολλαπλών χρήσεων) και χώρο για πικνίκ με μπάρμπεκιου.
Ο Μπαράκ Ομπάμα διάλεξε ο ίδιος το μέρος που ανεγέρθηκε το μοσυείο του και είχε την επιμέλεια της έκθεσης.
Όπως δήλωσε στο Γερμανικό Πρακτορείο ο Μάικλ Στροτμάνις, στέλεχος του Ιδρύματος Ομπάμα, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ θέλει να επιθεωρήσει τα εκθέματα πριν τα επίσημα εγκαίνεια.
«Όμως γενικά μιλώντας αφήνει τους ανθρώπους να κάνουν τη δουλειά τους», πρόσθεσε.
Ο τσιμεντένιος ουρανοξύστης που δίχασε με την αρχιτεκτοκινή του
Σύμφωνα με την εφημερίδα Chicago Tribune, η ολοκλήρωση του μουσείου σχεδιαζόταν αρχικά για το 2020 ή το 2021. Εντούτοις, επιθεωρήσεις από ομοσπονδιακές αρχές και μια αγωγή από ακτιβιστές για την προστασία του πάρκου καθυστέρησαν την έναρξη της οικοδόμησης κατά περίπου πέντε χρόνια.
Σύμφωνα με το ίδρυμα Ομπάμα, το κόστος κατασκευής ανέρχεται σε περίπου 850 εκατομμύρια δολάρια και χρηματοδοτήθηκε από ιδιωτικές δωρεές.
Στους υποστηρικτές του σχεδίου περιλαμβάνονται τα τελευταία χρόνια ο ιδρυτής της Amazon Τζεφ Μπέζος και το ίδρυμα των δισεκατομμυριούχων Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς.
Οι εντυπώσεις είναι μοιρασμένες: οι New York Times χαρακτηρίζουν την αρχιτεκτονική του κτιρίου «ψυχρή και αποτρεπτική», ενώ η Washington Post κάνει λόγο για μια «ρωγμή στο χρόνο».
Από την πλευρά του, ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δεν εκτιμά ούτε τον Ομπάμα ούτε τη μοντέρνα αρχιτεκτονική, συνέκρινε το κτίριο με «σκουπιδοτενεκέ».