Η Γαλλία πραγματοποίησε την πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση του νέου στρατηγικού βαλλιστικού πυραύλου M51.3 από το πυρηνοκίνητο υποβρύχιο«Le Vigilant», στα ανοικτά της Βρετάνης.
Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε χωρίς πυρηνική κεφαλή και, σύμφωνα με το γαλλικό υπουργείο Άμυνας, σε πλήρη συμμόρφωση με τις διεθνείς δεσμεύσεις της χώρας.
Την εκτόξευση παρακολούθησε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν από τη φρεγάτα του Γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού «Auvergne». Μετά τη δοκιμή, ο Μακρόν δημοσίευσε βίντεο από την εκτόξευση και τόνισε τη σημασία της διατήρησης της γαλλικής στρατιωτικής ισχύος.
«Για να είσαι ελεύθερος, πρέπει να σε φοβούνται. Και για να σε φοβούνται, πρέπει να είσαι ισχυρός», έγραψε στο Χ ο Γάλλος πρόεδρος.
Ο M51.3 αποτελεί εκσυγχρονισμένη έκδοση του γαλλικού στρατηγικού βαλλιστικού πυραύλου. Η Γαλλία διαθέτει τέτοιους πυραύλους στα πυρηνοκίνητα υποβρύχιά της.
Η δοκιμή εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των γαλλικών στρατηγικών δυνάμεων. Ο Μακρόν έχει ανακοινώσει επίσης την ανάπτυξη στρατηγικών υπερηχητικών πυραύλων καθώς και τη συνέχιση της κατασκευής μιας νέας γενιάς πυρηνοκίνητων υποβρυχίων.
Σύμφωνα με τα όσα ανέφερε στην ανάρτησή του ο Γάλλος πρόεδρος, οι εργασίες για τα νέα στρατηγικά υποβρύχια έχουν ήδη ξεκινήσει, ενώ το επόμενο υποβρύχιο αναμένεται να ονομαστεί «L’Invincible» και να ενταχθεί στον γαλλικό στόλο το 2036.
Ο Μακρόν χαρακτήρισε την επιτυχία της δοκιμής νέα απόδειξη της αξιοπιστίας της γαλλικής πυρηνικής αποτροπής, τονίζοντας ότι η Γαλλία συνεχίζει να ανανεώνει τις στρατηγικές της δυνατότητες για τις επόμενες δεκαετίες.