Ένα μεγάλο «γιατί» κυριαρχεί στα χείλη των κατοίκων της Μινεάπολης στη Μινεσότα των ΗΠΑ, αφού η 23χρονη Ρόμπιν Γουέστμαν άνοιξε πυρ σε Καθολική εκκλησία γεμάτη με παιδιά, δύο από τα οποία βρήκαν φριχτό θάνατο.
Η ομοσπονδιακή αστυνομία των ΗΠΑ, το FBI, άρχισε τη διενέργεια έρευνας για «έγκλημα υποκινούμενο από μίσος κατά των Καθολικών» μετά τους πυροβολισμούς σε εκκλησία στη Μινεάπολη, κατά τους οποίους δύο παιδιά έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 17 άνθρωποι τραυματίστηκαν, εκ των οποίων τα 14 παιδιά.
«Το FBI διερευνά (…) μια πράξη εγχώριας τρομοκρατίας και ένα έγκλημα υποκινούμενο από μίσος που είχε στόχο τους Καθολικούς», έγραψε ο Κας Πατέλ, ο επικεφαλής της ομοσπονδιακής αστυνομίας, στην πλατφόρμα X, κατονομάζοντας τον δράστη ως «Ρόμπιν Γουέστμαν», έναν άνδρα που κατά τη γέννησή του ονομάστηκε «Ρόμπερτ Γουέστμαν».
Το προφίλ του δράστη
Ως δράστης ταυτοποιήθηκε η Ρόμπιν Γουέστμαν, 23 ετών. Σύμφωνα με τα μέχρι τώρα στοιχεία που έχουν γίνει γνωστά, η Γουέστμαν ήταν τέκνο πολυμελούς οικογένειας. Όταν γεννήθηκε της αποδόθηκε το όνομα «Ρόμπερτ», αλλά το 2019 το άλλαξε σε «Ρόμπιν».
Όπως γράφει το BBC, η μητέρα της, Μέρι Γκρέις Γουέστμαν, εργαζόταν από το 2016 ως το 2021 στο ιδιωτικό σχολείο που βρισκόταν δίπλα στην εκκλησία όπου έγινε το μακελειό. Η πληροφορία αναγράφεται σε ενημερωτικό δελτίο του σχολείου και σε αυτό αναφερόταν πως το σχολείο καλωσόριζε τη Μέρι ως τη νέα διοικητική βοηθό στο γραφείο επιχειρήσεων.
Μια ανάρτηση στο Facebook της εκκλησίας αναφέρει ότι συνταξιοδοτήθηκε από το σχολείο τον Αύγουστο του 2021.
Ανατριχιαστικό βίντεο
Η υπηρεσία επαλήθευσης του BBC (BBC Verify) είχε πρόσβαση σε δύο βίντεο που φέρεται να είχε αναρτήσει η Γουέστμαν πριν την επίθεση. Τα βίντεο έχουν διάρκεια 10 και 20 λεπτών αντίστοιχα και σε αυτά φαίνονται πολλά όπλα, σφαίρες και γεμιστήρες, σε έναν χώρο που μοιάζει με υπνοδωμάτιο.
Ένα ρατσιστικό και ένα αντισημιτικό μήνυμα, καθώς και ένα μήνυμα που ζητάει τη δολοφονία του Προέδρου Τραμπ, είναι γραμμένα στα πυρομαχικά και στα όπλα.
Το CBS ρώτησε τον Λευκό Οίκο σχετικά με το μήνυμα και ένας αξιωματούχος απάντησε πως ο Λευκός Οίκος είναι σχετικά ενήμερος αλλά δεν θα κάνει προς το παρόν κάποιο σχόλιο.
Στο ένα βίντεο, ένα χέρι γυρίζει αργά τις σελίδες ενός σημειωματάριου, το οποίο είναι τοποθετημένο πάνω σε αυτό που φαίνεται να είναι διαγράμματα όπλων.
Εμφανίζονται τέσσερις σελίδες με χειρόγραφες σημειώσεις. Σε μία από αυτές φαίνεται κάτι σαν κάτοψη της αίθουσας της εκκλησίας, και ξαφνικά ένα μαχαίρι εμφανίζεται να μαχαιρώνει την εκκλησία.
Μια φωνή ακούγεται να μιλάει για κατάθλιψη και την πρόθεση να «εκπληρώσω μια τελική πράξη».
Δύο νεκρά παιδιά και 17 τραυματίες από το μακελειό
Πριν πέσει ο ίδιος νεκρός, η Γουέστμαν πρόλαβε να σκοτώσει δύο παιδιά και τραυμάτισε άλλους 17 ανθρώπους, οι οποίοι παρακολουθούσαν τη Λειτουργία σε ένα Καθολικό σχολείο στη Μινεάπολη. Η δράστις πυροβόλησε δεκάδες φορές μέσα από τα παράθυρα της εκκλησίας εναντίον μαθητών που κάθονταν μέσα στον ναό και κατόπιν αυτοκτόνησε, όπως έγινε γνωστό από αξιωματούχους.
Τα παιδιά που έχασαν τη ζωή τους ήταν ηλικίας 8 και 10 ετών. «Ήταν μια εσκεμμένη βίαιη ενέργεια εναντίον αθώων παιδιών και άλλων ανθρώπων που εκκλησιάζονταν. Η απόλυτη σκληρότητά του να πυροβολεί κανείς εναντίον μιας εκκλησίας γεμάτης από παιδιά είναι απολύτως ακατανόητη», δήλωσε σε δημοσιογράφους ο αρχηγός της αστυνομίας της Μινεάπολης, Μπράιαν Ο' Χάρα.
Δύο ημέρες αφότου άνοιξαν τα σχολεία
Η επίθεση σημειώθηκε δύο ημέρες αφότου ξεκίνησε η σχολική χρονιά στο Καθολικό Σχολείο Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, ένα ιδιωτικό δημοτικό σχολείο με περίπου 395 μαθητές που συνδέεται με έναν Καθολικό ναό σε μια αστική περιοχή στο νοτιοανατολικό τμήμα της μεγαλύτερης πόλης της Μινεσότα.
Τουλάχιστον δύο από τις πόρτες της εκκλησίας είχαν μπλοκαριστεί από έξω με τη χρήση σανιδών, περιέγραψε ο Ο΄ Χάρα. Αξιωματικοί είπαν, επίσης, ότι ο δράστης ήταν οπλισμένος με ένα τουφέκι, ένα περίστροφο και ένα πιστόλι και δεν είχε αξιοσημείωτο ποινικό μητρώο.
Νοσοκομεία της περιοχής έκαναν γνωστό πως παρέχουν ιατρική περίθαλψη σε 15 παιδιά και δύο ενήλικες, πολλοί εκ των οποίων φέρουν τραύματα από σφαίρες.
Ανοίγει ξανά η συζήτηση για την ανεξέλεγκτη οπλοφορία
Οι ένοπλες επιθέσεις σε σχολεία σημειώνονται τακτικά στις ΗΠΑ, πυροδοτώντας τον δημόσιο διάλογο για τους νόμους περί οπλοφορίας και σχολικής ασφάλειας. Μέχρι στιγμής φέτος, έχουν καταγραφεί περισσότερα από 140 τέτοια περιστατικά, σύμφωνα με τη βάση δεδομένων K-12 School Shooting Database.
«Να μην πούμε για σκέψεις και προσευχές αυτή τη στιγμή. Αυτά τα παιδιά στην κυριολεξία προσεύχονταν. Ήταν η πρώτη εβδομάδα του σχολείου. Βρίσκονταν σε ναό», δήλωσε ο δήμαρχος της Μινεάπολης, Τζέικομπ Φρέι, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, εμφανώς αγανακτισμένος.
Είχαν σημειωθεί άλλα τρία περιστατικά με πυροβολισμούς στην πόλη των μεσοδυτικών ΗΠΑ από το απόγευμα της Τρίτης, ένα μεταξύ αυτών σε ένα Λύκειο Ιησουιτών, όπου συνολικά τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και επτά τραυματίστηκαν, σύμφωνα με την αστυνομία. Η σημερινή επίθεση δεν φαίνεται να σχετίζεται με τις άλλες, επισήμανε ο Ο΄ Χάρα.