Η Ευρώπη τέθηκε αντιμέτωπη με ένα νέο κύμα ακραίων πυρκαγιών σε Γαλλία, Ισπανία και Ιταλία όπου δίνεται μάχη με τις φωτιές τις τελευταίες μέρες.
Χιλιάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια και τα καταλύματά τους, εκατοντάδες πυροσβέστες επιχείρησαν σε πολλαπλά μέτωπα και οι αρχές παραμένουν σε κατάσταση ύψιστου συναγερμού.
Στη νοτιοδυτική Γαλλία, περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι αποκμακρύνθηκαν μέσα στη νύχτα, καθώς μια ταχέως εξελισσόμενη δασική πυρκαγιά κατέκαψε περισσότερα από 20.000 στρέμματα δυτικά του Μπορντό.
Πύρινος ανεμποστρόβιλος στην Γαλλία
Το πιο εντυπωσιακό και ταυτόχρονα τρομακτικό φαινόμενο καταγράφηκε στην κοινότητα Σομός, στον νομό Ζιρόντ της Νέας Ακουιτανίας, όπου δημιουργήθηκε ένας σπάνιος «πύρινος ανεμοστρόβιλος».
Βίντεο από την περιοχή δείχνουν μια τεράστια περιστρεφόμενη στήλη φωτιάς να διασχίζει το δάσος, καθώς οι ισχυροί άνεμοι και οι εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες τροφοδοτούσαν την ανεξέλεγκτη εξάπλωση των των φωτιών.
Η πυρκαγιά έκαψε κοντά στον Κόλπο του Αρκασόν, έναν από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς της Γαλλίας. Μεγάλο μέρος των εκκενωθέντων είναι τουρίστες που διέμεναν σε κάμπινγκ της περιοχής και απομακρύνθηκαν προληπτικά.
Την ίδια ώρα, περίπου 500 πυροσβέστες επιχειρούσαν το πρωί αδιάκοπα για να περιορίσουν τη φωτιά. Οι γαλλικές αρχές ανέφεραν ότι η πυρκαγιά παρρέμενε ιδιαίτερα έντονη, χωρίς ωστόσο να έχουν καταγραφεί τραυματισμοί μέχρι στιγμής.
Παράλληλα, στο νομό Βαρ, στην περιφέρεια Προβηγκία-Άλπεις-Κυανή Ακτή, οι φλόγες κατέκαψαν περίπου 25.000 στρέμματα, ενώ σχεδόν 400 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους. Η πυρκαγιά έχει σταματήσει να εξαπλώνεται, ωστόσο δεν έχει ακόμη τεθεί υπό πλήρη έλεγχο.
Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά δύσκολη σε ολόκληρη τη νότια Γαλλία. Έξι νομοί -Ερό, Βαρ, Άνω Κορσική, Νότια Κορσική, Γκαρ και Βουχ-ντου-Ρον -βρίσκονται σε πορτοκαλί συναγερμό για καύσωνα, ενώ η Meteo-France χαρακτηρίζει τους νομούς Όντ, Γκαρ, Βουχ-ντου-Ρον και Βοκλύζ ως περιοχές «πολύ υψηλού» κινδύνου εκδήλωσης πυρκαγιών.
Το σοκ παραμένει έντονο μετά τον θάνατο δύο πυροσβεστών, όταν το όχημά τους περικυκλώθηκε από τις φλόγες στη Ζιρόντ. Οι γαλλικές αρχές υπενθυμίζουν ότι περίπου εννέα στις δέκα πυρκαγιές προκαλούνται άμεσα ή έμμεσα από ανθρώπινη δραστηριότητα και καλούν τους πολίτες να αποφεύγουν ακόμη και τη χρήση ψησταριών στις περιοχές που πλήττονται από τον καύσωνα.
Παράλληλα, η γαλλική υπηρεσία δημόσιας υγείας ανακοίνωσε νέα, ιδιαίτερα ανησυχητικά στοιχεία για τον πρόσφατο ιστορικό καύσωνα. Σύμφωνα με την Public Health France, καταγράφηκαν τουλάχιστον 5.700 περισσότεροι θάνατοι από το αναμενόμενο μεταξύ 17 Ιουνίου και 2 Ιουλίου. Συνολικά σημειώθηκαν 21.674 θάνατοι στις πληγείσες περιοχές, ενώ χωρίς τις ακραίες θερμοκρασίες οι στατιστικές προβλέψεις έδειχναν περίπου 15.910 θανάτους.
Μάχη με τις φλόγες στην Ισπανία
Δύσκολη ήταν η κατάσταση και στην Ισπανία, όπου οι πυροσβέστες έδιναν μάχη με μία από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές που έχουν καταγραφεί ποτέ στη χώρα.
Η φωτιά στην αγροτική περιοχή της Γκουανταλαχάρα έχει ήδη καταστρέψει περισσότερα από 320.000 στρέμματα, ενώ οι αρχές εκτιμούν ότι αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη δασική πυρκαγιά στην ιστορία της Ισπανίας, μετά τη φωτιά που κατέκαψε περίπου 370.000 στρέμματα στα βορειοδυτικά της χώρας το προηγούμενο έτος.
Περίπου 34 χωριά έχουν εκκενωθεί, ενώ περισσότεροι από 200 πυροσβέστες, με τη συνδρομή επίγειων δυνάμεων και εναέριων μέσων, επιχειρούν αδιάκοπα για να προστατεύσουν κατοικημένες περιοχές. Σύμφωνα με τις περιφερειακές αρχές, μέχρι στιγμής έχουν σωθεί όλες οι κατοικίες στα περίπου 40 χωριά που βρίσκονται μέσα στη ζώνη της καταστροφής, το 90% της οποίας ανήκει σε εθνικό πάρκο.
Ο δήμαρχος του χωριού Ζαρζουέλα ντε Χαδράκε, Μιγκέλ Άνχελ Μορένο, περιέγραψε τις δραματικές στιγμές της εκκένωσης των περίπου 100 κατοίκων, εκ των οποίων οι 14 φιλοξενήθηκαν σε κέντρο του Ερυθρού Σταυρού.
«Οι πυροσβέστες έπρεπε να τρέχουν από τη μία άκρη του χωριού στην άλλη για να σβήνουν τις φωτιές», δήλωσε στην ισπανική κρατική τηλεόραση TVE, προσθέτοντας πως «εκτός από τους ήρωες που κέρδισαν το Παγκόσμιο Κύπελλο, έχουμε και άλλους ήρωες που παραμένουν ανώνυμοι».
Η φωτιά ξέσπασε λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά τη φονική πυρκαγιά στην Αλμερία, όπου έχασαν τη ζωή τους 13 άνθρωποι, ανάμεσά τους επτά Βρετανοί, σε μία από τις πιο θανατηφόρες δασικές πυρκαγιές που έχει γνωρίσει η Ισπανία.
Την ίδια στιγμή, η χώρα ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τον τρίτο καύσωνα του φετινού καλοκαιριού. Ένας ισχυρός θερμικός θόλος μεταφέρει θερμό και ξηρό αέρα από την Αφρική, με τις θερμοκρασίες να αναμένεται να φτάσουν ακόμη και τους 47 βαθμούς Κελσίου. Η ισπανική μετεωρολογική υπηρεσία προειδοποιεί ότι το αποκορύφωμα του φαινομένου θα σημειωθεί μεταξύ Τετάρτης και Πέμπτης, με θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών σε μεγάλο μέρος της ενδοχώρας και πάνω από 42 βαθμούς σε περιοχές της Ανδαλουσίας.
Ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεζ επισκέφθηκε τις πληγείσες περιοχές της Γκουανταλαχάρα και απηύθυνε έκκληση για πολιτική συναίνεση απέναντι στην κλιματική αλλαγή, γράφει η Daily Mail, επικαλούμενη ισπανικά ΜΜΕ.
«Χρόνο με το χρόνο βλέπουμε ξεκάθαρα πώς η κλιματική αλλαγή σκοτώνει και καταστρέφει τον πλούτο στις κοινότητές μας. Αυτό δεν είναι πολιτική. Είναι επιστήμη, αφορά τα γεγονότα», δήλωσε.
Φωτιές στην Σικελία
Στη Σικελία, οι πυροσβέστες έχουν πραγματοποιήσει περισσότερες από 1.000 επεμβάσεις από το περασμένο Σάββατο, με όλες τις υπηρεσίες να λειτουργούν πλέον σε διπλές βάρδιες.
Η τελευταία μεγάλη πυρκαγιά εξαπλώθηκε από την ύπαιθρο προς τις κατοικημένες περιοχές του Αγκριτζέντο, προκαλώντας την εκκένωση περίπου 100 κατοίκων και μιας κλινικής, ενώ 22 ασθενείς μεταφέρθηκαν προληπτικά σε άλλες δομές. Ιδιαίτερη ανησυχία προκάλεσε η γειτνίαση της φωτιάς με εγκατάσταση αποθήκευσης οξυγόνου.
Η Πολιτική Προστασία της Ιταλίας έχει θέσει ολόκληρη τη Σικελία στο υψηλότερο επίπεδο κινδύνου για πυρκαγιές, καθώς οι θερμοκρασίες κοντά ή πάνω από τους 40 βαθμούς Κελσίου και οι ισχυροί άνεμοι συνεχίζουν να ευνοούν την εξάπλωση πυρκαγιών από το Παλέρμο έως την Κατάνια και το Αγκριτζέντο.