Το κατώφλι του Λευκού Οίκου πέρασε το μεσημέρι της Δευτέρας ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος και είχε συνάντηση περίπου μιας ώρας με τον Αμερικανό Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, παρουσία του αντιπροέδρου Βανς.
Είναι ο 6ος Αμερικανός Πρόεδρος τον οποίο συναντά ο κ. Βαρθολομαίος, καθώς, όπως είπε, είχε βρεθεί πρώτη φορά στον Λευκό Οίκο για να συναντήσει τον Τζορτζ Μπους τον πρεσβύτερο.
Ο Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας είπε ότι η συνάντηση έγινε σε πολύ ζεστή ατμόσφαιρα και ότι εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στον Πρόεδρο των ΗΠΑ για τη δολοφονία του Τσαρλς Κερκ. Επίσης, τον ευχαρίστησε -όπως σημείωσε στις δηλώσεις του- για την προσπάθειά του να τερματίσει ο πόλεμος στην Ουκρανία. «Ο Πρόεδρος με ρώτησε για την κατάσταση των Χριστιανών στην Τουρκία, αλλά του εξήγησα ότι έχουμε μείνει πολύ λίγοι, είμαστε σταγόνα εν τω ωκεανώ» σημείωσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης.
Στη συζήτηση τέθηκε και το θέμα της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, που, όπως είπε ο κ. Βαρθολομαίος, ανακαινίζεται, με την υποστήριξη της οικογένειας Μαρτίνου, και αναμένεται να λειτουργήσει ξανά σε έναν χρόνο. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης ευχήθηκε στον Πρόεδρο Τραμπ για τα εγγόνια του. «Είχα στις τσέπες μου κάποια φυλαχτά και σταυρουδάκια και του τα έδωσα για τα εγγόνια του. Μας ρώτησε αν θέλουμε καφέ, αλλά του είπαμε "όχι"» περιέγραψε.
Τον Προκαθήμενο της Ορθοδοξίας συνόδευσαν στο Οβάλ Γραφείο ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, οι μητροπολίτες Λαοδικείας Θεοδώρητος και Σηλυβρίας Μάξιμος, καθώς και ο πρωτοπρεσβύτερος του Οικουμενικού Θρόνου π. Αλέξανδρος Καρλούτσος, που έχει την ευθύνη του προγράμματος της επίσκεψης του Οικουμενικού Πατριάρχη στις ΗΠΑ.
Οι Έλληνες του Προέδρου
Παρόντες στο Οβάλ Γραφείο ήταν πρώην και νυν Έλληνες συνεργάτες του Ντόναλντ Τραμπ, όπως ο Μάικλ Κράτσιος, ο Ρέινς Πρίμπους, ο Μάικλ Καρλούτσος και ο Τζωρτζ Τζιτζίκος.
«Χάρηκα, αισθάνθηκα υπερηφάνεια βλέποντας τρεις, τέσσερις ομογενείς που ανέβηκαν τόσο ψηλά ώστε να είναι στον Λευκό Οίκο. Καμάρωσα την ομογένεια της Αμερικής», είπε ο κ. Βαρθολομαίος, ενώ στάθηκε και στην κουβέντα με τον Τζέι Ντι Βανς.
«Ο αντιπρόεδρος, που είναι Καθολικός, έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα εκκλησιαστικά θέματα και είπε στον Πρόεδρο ότι τα δύο μεγάλα θρησκευτικά κέντρα είναι στη Ρώμη και στην Κωνσταντινούπολη», σημείωσε.
Το Βραβείο Τέμπλετον
Ο κ. Βαρθολομαίος έφτασε στην Ουάσιγκτον το βράδυ της Κυριακής με ιδιωτικό αεροσκάφος που διέθεσε ο εφοπλιστής Ευάγγελος Πιστιόλης. Στις 24 Σεπτεμβρίου θα παραλάβει στη Νέα Υόρκη το Βραβείο Τέμπλετον, το οποίο είχε απονεμηθεί το 1973 στη Μητέρα Τερέζα.
Το ομώνυμο Ίδρυμα, που κάθε χρόνο τιμά θρησκευτικές προσωπικότητες ή κορυφαίους επιστήμονες, επέλεξε τον Οικουμενικό Πατριάρχη για τις πρωτοβουλίες του σχετικά με τις θρησκευτικές ελευθερίες, τον διαθρησκευτικό διάλογο και την προστασία του περιβάλλοντος.
Την Τρίτη θα καταθέσει στεφάνι στο Κοιμητήριο του Άρλινγκτον, ενώ το βράδυ θα παρατεθεί δείπνο προς τιμήν του στο State Department.