Ο επικεφαλής του Εργατικού Κόμματος, Σερ Κιρ Στάρμερ, βρίσκεται σε μια δύσκολη καμπή της ηγεσίας του, καθώς οι πιέσεις για την παραίτησή του εντείνονται.
Ο Στάρμερ κάλεσε χθες σε συνεδρίαση το υπουργικό συμβούλιο του κόμματός του, λίγες ώρες αφότου υπήρξαν νέες αποκαλύψεις για τη σχέση του Λόρδου Μάντελσον με τον παιδόφιλο Τζέφρι Έπσταϊν. Το σκάνδαλο έχει προκαλέσει σοβαρές αμφιβολίες για την ικανότητα του Βρετανού πρωθυπουργού να παραμείνει στη θέση του.
Ο ηγέτης του Εργατικού Κόμματος του Ηνωμένου Βασιλείου, κατάφερε να αποκρούσει την αμφισβήτηση της θέσης του από τον ηγέτη του Εργατικού Κόμματος στη Σκωτία, Άνα Σάργουαρ, εν μέσω ενός δραματικού 24ώρου που σχεδόν οδήγησε την κυβέρνηση σε κατάρρευση. Παρά την ένταση και την αβεβαιότητα που κυριαρχούσε, ο Στάρμερ, ενισχυμένος από την πλήρη υποστήριξη του υπουργικού του συμβουλίου, εμφανίστηκε έτοιμος να υπερασπιστεί τη θέση του, διαβεβαιώνοντας τους βουλευτές του ότι «δεν είναι διατεθειμένος να αποχωρήσει» και να αφήσει τη χώρα σε κατάσταση χάους.
Στάρμερ; «Δεν παραιτούμαι»
Σύμφωνα με το Sky News, παρά τις πιέσεις, ο Στάρμερ επέμεινε ότι δεν θα παραιτηθεί και δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν είμαι διατεθειμένος να αποχωρήσω από τη θέση μου». Στην ομιλία του, τόνισε ότι έχει πετύχει σε όλες τις μάχες του και ότι δεν θα επιτρέψει την πολιτική αστάθεια να πλήξει τη χώρα.
Τεταμένο το κλίμα στους Εργατικούς
Το κλίμα εντός του Εργατικού Κόμματος είναι τεταμένο, με τον ηγέτη της Σκωτίας, Ανάς Σαρουάρ, να ζητά ανοιχτά την παραίτησή του, δηλώνοντας ότι οι αποτυχίες στη Ντάουνινγκ Στριτ πλήττουν άμεσα τη Σκωτία και προκαλούν αποδιοργάνωση στην πολιτική σκηνή. Παρ' όλα αυτά, ο Στάρμερ έλαβε στήριξη από σημαντικά στελέχη του κόμματός του, όπως ο Αντιπρόεδρος Ντέιβιντ Λάμι και η Υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, οι οποίοι εξέφρασαν την πίστη τους στη δυνατότητα του πρωθυπουργού να οδηγήσει τη χώρα σε μια θετική πορεία.
Αποχωρήσεις
Η κατάσταση επιδεινώθηκε με την αποχώρηση του Διευθυντή Επικοινωνίας της Ντάουνινγκ Στριτ, Τιμ Άλαν, και του επικεφαλής του προσωπικού του, Μόργκαν ΜακΣουίνι, οι οποίοι έλαβαν την ευθύνη για την αμφιλεγόμενη απόφαση του Στάρμερ να διορίσει τον Λόρδο Μάντελσον ως πρεσβευτή των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Λανθασμένη η απόφαση να επιλέξω τον Μάντελσον»
Ο Στάρμερ παραδέχθηκε ότι η απόφαση να επιλέξει τον Μάντελσον ήταν «λανθασμένη», ωστόσο υποσχέθηκε να συνεχίσει τις προσπάθειες για την ανανέωση του Εργατικού Κόμματος και την επικράτηση στις επερχόμενες εκλογές. Επίσης, η αποχώρηση αυτών των στελεχών αποκαλύπτει την ένταση στο εσωτερικό της κυβέρνησης, η οποία βρίσκεται σε μια περίοδο κρίσης για τη συνοχή της.
Πως ξεκίνησε η κρίση στους Εργατικούς
Όπως σημειώνει ο Guardian, η κρίση ξεκίνησε με την παραίτηση του στενότερου συμβούλου του Στάρμερ, Μόργκαν ΜακΣγουίνι, μετά την έντονη δυσαρέσκεια για την τοποθέτηση του Πίτερ Μάντελσον στη θέση του πρεσβευτή των ΗΠΑ. Αυτή η απόφαση οδήγησε σε σοβαρές εσωτερικές αναταράξεις και προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, καθώς η Σκωτία φάνηκε να απομακρύνεται από την υποστήριξη του Εργατικού Κόμματος.
Ο Σάργουαρ, με την υποστήριξη του Σκωτικού Εργατικού Κόμματος, κάλεσε δημοσίως τον Στάρμερ να παραιτηθεί, καταγγέλλοντας τη ζημιά που προκάλεσε η κεντρική κυβέρνηση στην υποστήριξη του κόμματος στη Σκωτία και καθιστώντας τις εκλογές του Μαΐου 2024 δύσκολες για το κόμμα. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν το Εργατικό Κόμμα να βρίσκεται στην τρίτη θέση, πίσω από το Σκωτικό Εθνικό Κόμμα (SNP) και το κόμμα του Νάιτζελ Φάρατζ, «Reform UK».
Η κρίσιμη στήριξη της Ρέινερ στον Στάρμερ
Η απειλή της αμφισβήτησης της ηγεσίας κορυφώθηκε όταν η Άντζελα Ρέινερ φάνηκε να στηρίζει τον Στάρμερ, βάζοντας φρένο σε μια πιθανή κίνηση ανατροπής, παρά τις φήμες για μια ανεπίσημη εκστρατεία ηγεσίας από την ίδια, με αφορμή τη δημοσίευση ενός ατελούς ιστότοπου που δήλωνε την υποψηφιότητά της για την ηγεσία του κόμματος. Η Ρέινερ αρνήθηκε οποιαδήποτε σύνδεση με την ιστοσελίδα, χαρακτηρίζοντάς την «ψευδή επιχείρηση».
Τα μηνύματα από συνομιλίες στο WhatsApp με τον Μάντελσον
Από την πλευρά του, ο Γουές Στρίτινγκ, υπουργός Υγείας και επίσης εν δυνάμει αντίπαλος για την ηγεσία, δημοσίευσε ιδιωτικά μηνύματα από συνομιλίες στο WhatsApp με τον Μάντελσον, στα οποία επικρίνονταν η στρατηγική επικοινωνίας του Στάρμερ και η έλλειψη ανάπτυξης στο κυβερνητικό σχέδιο. Παρόλα αυτά, ο Στρίτινγκ τάχθηκε υπέρ της ηγεσίας του Στάρμερ, καλώντας τους συναδέλφους του να του δώσουν την ευκαιρία να αποδείξει τη στρατηγική του.
Η παραίτηση του Τιμ Άλαν, διευθυντή επικοινωνίας του Στάρμερ, μόλις πέντε μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ενίσχυσε την εικόνα ενός κυβερνητικού μηχανισμού σε κρίση. Ο Στάρμερ πλέον αναζητά τον πέμπτο επικεφαλής επικοινωνίας του από την αρχή της πρωθυπουργίας του τον Ιούλιο του 2024.
Εντάσεις και προκλήσεις στους Εργατικούς
Το κλίμα στην κυβέρνηση παραμένει ασταθές, με εσωτερικές εντάσεις και ανησυχίες για τις επικείμενες πολιτικές προκλήσεις, όπως οι επικείμενες εκλογές για την περιοχή Γκόρτον και Ντέντον, οι οποίες θα μπορούσαν να κρίνουν το μέλλον του Στάρμερ. Παρόλα αυτά, ο ηγέτης του Εργατικού Κόμματος δείχνει αποφασισμένος να συνεχίσει τη μάχη του, υποστηρίζοντας ότι έχει κερδίσει κάθε μάχη στην πορεία του.
Ο Στάρμερ αντιμετωπίζει μια παρατεταμένη εσωτερική αμφισβήτηση και εξωτερικές πιέσεις, με το μέλλον της ηγεσίας του να είναι αβέβαιο, καθώς οι πολιτικές προκλήσεις και οι εκλογικές αναμετρήσεις φέρνουν νέα δεδομένα για το κόμμα του και την πορεία της χώρας.