Να λάβει επειγόντως μέτρα προετοιμασίας για την επόμενη, μετά το νέο κορωνοϊό, πανδημία καλούν την διεθνή κοινότητα επιστήμονες, που προειδοποιούν ότι η Covid-19 ήταν μόνον η αρχή.
Περιβαλλοντολόγοι επισημαίνουν ότι λόγω της αλματώδους αύξησης του πληθυσμού της Γης ερχόμαστε ολοένα και εγγύτερα σε είδη άγριας πανίδας, με αποτέλεσμα να αυξάνει ο κίνδυνος μόλυνσης από νέους ιούς. Όπως αναφέρει η «Εκστρατεία για τη Φύση» του National Geographic, θα ακολουθήσουν κι άλλα λοιμώδη νοσήματα σαν την Covid-19 λόγω της αποψίλωσης των δασών και τη χρήση άγριων ζώων ως κατοικίδιων, ως πηγή τροφής και για την παρασκευή φαρμάκων.
Ο Enric Sala, οικολόγος θαλάσσιων οικοσυστημάτων που μετέχει στην καμπάνια του National Geographic, υπογραμμίζει ότι θα πρέπει να σταματήσουμε να αγνοούμε τη σχέση ανάμεσα στις μολυσματικές ασθένειες και τον φυσικό κόσμο. Μέχρι το 2050 ο πληθυσμός του πλανήτη μας θα αυξηθεί, όπως αναμένεται κατά δύο δισεκατομμύρια, φθάνοντας τα 9,7 δισ. με αποτέλεσμα να ασκηθεί περαιτέρω πίεση στις πηγές τροφίμων και να πλησιάσουν οι άνθρωποι περισσότερο την άγρια πανίδα.
Ο δρ Σάμιουελ Μάγιερς της «Συμμαχίας για την Υγεία του Πλανήτη» (Planetary Health Alliance) θεωρεί ότι η ανθρώπινη εισβολή στα οικοσυστήματα της άγριας ζωής θα φέρει τους ανθρώπους σε στενή επαφή με πληθυσμούς άγριων ζώων. «Γνωρίζουμε ότι κάποια ζώα είναι μια τεράστια δεξαμενή παθογόνων και σε πολλά απ’ αυτά δεν έχουμε ακόμη εκτεθεί [οι άνθρωποι].
Ο ειδικός στις λοιμώδεις ασθένειες, Ντέιβιντ Κουάμεν, υπογραμμίζει ότι το οικοσύστημά μας φιλοξενεί διάφορα είδη άγριων ζώων, φυτών, μυκήτων και βακτηρίων κι ότι μέσα στην ποικιλότητα του συστήματός μας υπάρχουν πολλοί ιοί, που μπορεί να περάσουν στον άνθρωπο όπως έκανε ο νέος κορωνοϊός.
«Αν καταφέρουμε να ελέγξουμε την Covid-19 τότε θα πρέπει να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε την επόμενη επιδημία», λέει, προσθέτοντας ότι θα πρέπει να γίνουν δραστικές αλλαγές, περιλαμβανομένης και της διασύνδεσης ανάμεσα στη δημόσια υγεία και την προστασία των οικοσυστημάτων.
«Είμαι απολύτως σίγουρος ότι θα υπάρξουν κι άλλες ασθένειες σαν κι αυτή στο μέλλον αν συνεχίσουμε την ίδια πρακτική να καταστρέφουμε τον κόσμο μας», λέει ο Enric Sala στον Independent. O νέος κορωνοϊός πιστεύεται ότι πέρασε στους ανθρώπους από ζώα που πωλούνταν σε υπαίθρια αγορά της Ουχάν, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί κάτι τέτοιο από επίσημα χείλη. Η Κίνα, πάντως, απαγόρευσε την κατανάλωση άγριων ζώων κι έκλεισε τις σχετικές αγορές.
Ερευνητές υπογραμμίζουν ότι είναι ανάγκη να τεθούν σε εφαρμογή νέα εποπτικά μέτρα ανά την υφήλιο για την προστασία του πλανήτη καθώς και εκπαιδευτικά προγράμματα που να ενημερώνουν για τη σχέση αιτίου-αιτιατού ανάμεσα στην καταστροφή του περιβάλλοντος και την αύξηση των μολυσματικών ασθενειών. «Όταν αποψιλώνουμε τροπικά δάση για να χτίσουμε χωριά, να εκμεταλλευτούμε την ξυλεία τους, να κάνουμε χωράφια ή ορυχεία, όταν σκοτώνουμε άγρια ζώα για να τα φάμε εκθέτουμε τους εαυτούς μας σε ιούς. Είναι όπως όταν γκρεμίζεις έναν παλιό οχυρώνεται και σηκώνεται σύννεφο σκόνης. Όταν καταστρέφεις ένα τροπικό δάσος οι ιοί πετούν…».