Ο James Cadbury ακολουθεί τα βήματα του προ-προ-προπάππου του στον κλάδο της σοκολατοβιομηχανίας.
Ο κληρονόμος της δυναστείας Cadbury αποκάλυψε πώς δημιούργησε τη δική του επιχείρηση σοκολάτας, αξίας 14 εκατομμυρίων λιρών, χωρίς ούτε μια δεκάρα από την περιουσία των 4,6 δισεκατομμυρίων λιρών που δημιούργησε η οικογένειά του.
Ο Τζέιμς Κάντμπουρι έγινε στόχος χλευασμών στην παιδική χαρά, ακούγοντας να τον φωνάζουν «Curly Wurly» όταν ήταν παιδί, λόγω του επώνυμού του, αλλά γελάει καλύτερα όποιος γελάει τελευταίος όπως λέει η παροιμία, αφού ακολούθησε τα βήματα ενός από τους προγόνους του. Όπως έχει δηλώσει, δεν τον πείραξε ιδιαίτερα. Αντίθετα, «το βρήκε αρκετά αστείο και του άρεσε πολύ».
Το Curly Wurly είναι μια μάρκα σοκολάτας που κατασκευάζεται από την Cadbury και πωλείται παγκοσμίως. Κυκλοφόρησε στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1970.
Ο προ-προ-προπάππος του 37χρονου, John Cadbury, ίδρυσε την οικογενειακή επιχείρηση το 1824 και έκτοτε έχει γίνει η πιο δημοφιλής μάρκα σοκολάτας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ωστόσο, λόγω των παραδόσεων των Κουακέρων (Quaker) και της φιλανθρωπίας της οικογένειάς του, ο Τζέιμς δεν επωφελήθηκε από την εταιρεία πολλών δισεκατομμυρίων λιρών που κυριαρχεί στη ζαχαροπλαστική στη Βρετανία σήμερα.
Πώς ο James Cadbury δημιούργησε τη δική του εταιρεία σοκολάτας
Αυτό δεν τον εμπόδισε να χαράξει τον δικό του δρόμο στον κόσμο της σοκολάτας και τώρα έχει δημιουργήσει τη δική του επιτυχημένη επιχείρηση με τη δική του σκληρή δουλειά, και μάλιστα απέρριψε τις προτάσεις των επιχειρηματιών από το βρετανικό Dragon's Den.
Μιλώντας στη Sun, ο Τζέιμς αποκάλυψε το πάθος του για τη σοκολάτα και όπως είπε, η ιστορία της οικογένειάς του τον ώθησε να ιδρύσει τη Love Cocoa, μια εταιρεία γλυκισμάτων που φυτεύει ένα δέντρο για κάθε μπάρα που πωλείται.
Ωστόσο, ο σοκολατοποιός ακολούθησε μια κυκλική διαδρομή προς την επιχειρηματική επιτυχία, καθώς παρά το γεγονός ότι μεγάλωσε πέντε μίλια από το εργοστάσιο του Bourneville όπου η πλέον αμερικανικής ιδιοκτησίας Cadbury παράγει ακόμα τα προϊόντα της, δεν είχε μετοχές στην εταιρεία.
Η κληρονομιά της οικογένειάς του, όμως, δεν ήταν ποτέ μακριά από το μυαλό του. «Συνήθιζα να κάνω σχολικά πρότζεκτ πάνω στην Cadbury, οπότε είχα σίγουρα πάθος για αυτή. Μου άρεσε πάρα πολύ το πώς την ίδρυσαν», έχει δηλώσει ο ίδιος. Παρόλα αυτά, ο Τζέιμς αρχικά πήγε να δουλέψει σε ένα συνταξιοδοτικό ταμείο, αλλά μετά από επτά χρόνια στα οικονομικά αποφάσισε ότι δεν είχε αποκοπεί γι' αυτό και άλλαξε στάση σε κάτι πιο κοντά στο σπίτι.
Αφού βγήκε σε άδεια πριν την απόλυση, δημιούργησε τη Love Cocoa με ένα δάνειο Virgin StartUp αξίας 25.000 λιρών και το υποστήριξε με 25.000 λίρες από τις δικές του αποταμιεύσεις. «Πραγματικά δεν είχα καμία εμπειρία ή βοήθεια από την οικογένειά μου», είπε.
Η πρόταση από το Dragon's Den που απέρριψε
Τα πράγματα πήγαν καλά, αλλά η επιχείρηση απογειώθηκε αφού ο Τζέιμς εμφανίστηκε στην εκπομπή του BBC Dragon's Den και μάλιστα δέχτηκε μια επενδυτική πρόταση από τον επιχειρηματία Tej Lalvani.
«Λάβαμε μερικές προσφορές και κάναμε μια συμφωνία με τον Tej [Lalvani] στην τηλεόραση, αλλά υπάρχουν πολλά μπρος-πίσω που βγαίνουν εκτός οθόνης, οπότε μετά από διαπραγματεύσεις, αποφασίσαμε ότι δεν ήταν κάτι που θέλαμε να κάνουμε», είπε.
«Αλλά έχουμε πολύ καλές σχέσεις με τον Tej και, αφού προβλήθηκε, η εταιρεία πήρε πολλή δημοσιότητα. Από την παρουσία μας στην εκπομπή, συγκεντρώσαμε μερικούς νέους χρηματιστές και τριπλασιάσαμε τα έσοδά μας μέσα σε 18 μήνες».
«Οπότε ήταν πολύ μεγάλο για εμάς και έκτοτε συνεχίσαμε να είμαστε σε θέση να αναπτυσσόμαστε. Είναι ένα υπέροχο πρόγραμμα που σίγουρα βοήθησε την επιχείρηση. Είμαστε 10 φορές μεγαλύτεροι τώρα».
Ο Τζέιμς λέει ότι η Love Cocoa έλαβε έκτοτε μια «ένεση» 4,25 εκατομμυρίων λιρών από έναν πρόσφατο επενδυτή και θέλει η εταιρεία να ανοίξει καταστήματα σε ολόκληρη τη Βρετανία στο μέλλον, με ένα κατάστημα να προγραμματίζεται για το Λονδίνο φέτος.
Αυτή τη στιγμή εξάγει σε περισσότερες από 10 χώρες και έχει ήδη φυτέψει πάνω από 1,6 εκατομμύρια δέντρα, καθώς απογειώνει την ιστορία της οικογένειάς του στην παραγωγή σοκολάτας.
Όπως έχει πει, «Πολλοί άνθρωποι λένε ότι η σοκολάτα πρέπει να είναι στο αίμα. Αλλά δεν υπάρχουν άλλα μέλη της οικογένειας, από όσο γνωρίζω, που έχουν ασχοληθεί με τη σοκολάτα, οπότε είμαι το πρώτο που είναι εξαιρετικά συναρπαστικό!».