Η αποδοχή από την Καμάλα Χάρις του χρίσματος των Δημοκρατικών για να είναι υποψήφια αντιπρόεδρος στο πλευρό του Τζο Μπάιντεν, έγραψε πραγματικά ιστορία.
Κι αυτό γιατί η Αμερικανίδα γερουσιαστής είναι, όπως έχει πολλάκις γραφεί, η πρώτη μαύρη και ασιατικής καταγωγής γυναίκα που διεκδικεί ένα τόσο υψηλό αξίωμα. Αλλά είναι και η πρώτη που φορά αθλητικά παπούτσια στις εμφανίσεις της στην προεκλογική της καμπάνια.
Μολονότι η λεπτομέρεια αυτή είναι σαφώς μικρότερης σημασίας από τις θέσεις της Χάρις σε κρίσιμα ζητήματα πολιτικής -ειδικά αυτή την περίοδο στις ΗΠΑ – η συγκεκριμένη ενδυματολογική της επιλογή δεν παύει να είναι πρωτοποριακή ως σύμβολο των πολιτισμικών, κοινωνικών και πολιτικών αλλαγών που λαμβάνουν χώρα αυτή την περίοδο.
Φυσικά, τα αθλητικά παπούτσια δεν μπορούν να θεωρηθούν εν γένει πρωτοποριακά, αφού όλοι τα φορούν, από τους εργαζόμενους στα γραφεία, μέχρι τις μητέρες. Αξίζει όμως να κάνει κανείς μια σύγκριση με τα ταγέρ που φορούσε η τελευταία υποψήφια αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, η Σάρα Πέιλιν το 2008, ή τα παντελόνια, τις «μπαλαρίνες» και τις γόβες της προεδρικής υποψήφιας Χίλαρι Κλίντον το 2016, που και στις δύο περιπτώσεις ακολουθούσαν την τυπική γκαρνταρόμπα των γυναικών στην πολιτική αρένα.
Παρά την ανέλιξη των γυναικών στον πολιτικό χώρο την τελευταία διετία στις ΗΠΑ, παραμένουν εγκλωβισμένες στην προσδοκία του συμβιβασμού σ’ έναν παραδοσιακό, μάλλον αυστηρό, ενίοτε ξεπερασμένο ενδυματολογικό κώδικα. Κι αυτός είναι ο λόγος που τα αθλητικά παπούτσια της Χάρις έχουν τόσο συμβολική σημασία. Οι μοναδικές φορές που η γερουσιαστής δεν τα φορούσε, όταν κατέβηκε το 2019 στην κούρσα διεκδίκησης του χρίσματος των Δημοκρατικών για την προεδρία, ήταν στις τηλεμαχίες με τους εσωκομματικούς αντιπάλους της.
Στις φωτογραφίες όπου πόζαρε μαζί με την επίσης υποψήφια τότε Ελίζαμπεθ Γουόρεν, που έδειχνε μια προτίμηση στις στιβαρές, χαμηλοτάκουνες γόβες, οι δύο τους εξέπεμπαν ένα νέο μήνυμα στην κοινωνία, του πώς θα διαμορφωθεί η προεκλογική εκστρατεία. Φυσικά οι συγκεκριμένες ενδυματολογικές επιλογές τους, αποσκοπούσαν στο να βοηθήσουν τις δύο υποψήφιες να δείχνουν προσιτές και cool. Αλλά τα αθλητικά παπούτσια της Χάρις περνούσαν κι ένα άλλο μήνυμα: ότι δεν διαφέρει από τον μέσο ψηφοφόρο, ενώ προβάλλουν και μια εικόνα του μέλλοντος. «Τα αθλητικά παπούτσια βρίσκουν ολοένα και περισσότερο τη θέση τους στις ντουλάπες πολλών γυναικών στο πλαίσιο μιας ευρύτερης πρόκλησης σε ξεπερασμένες αντιλήψεις της θηλυκότητας. Στην περίπτωση της Χάρις στέλνουν το σήμα ότι είναι έτοιμη να ανασκουμπωθεί, ότι είναι μια γυναίκα της δράσης», λέει η Ελίζαμπεθ Σέμελχακ, συγγραφέας του βιβλίου “Sneaker X CultureQ Collab”.
Φυσικά στην πολιτική -και στην επικράτηση σε μια εκλογική αναμέτρηση - άλλα πράγματα είναι που παίζουν πολύ σημαντικότερο ρόλο από τα παπούτσια μιας υποψηφίου. Δεν παύουν, ωστόσο, να αποτελούν ένα συμβολικό βήμα μπροστά.