Ο Χοσέ Λουίς Ροδρίγκεθ Θαπατέρο, πρώην επικεφαλής της ισπανικής κυβέρνησης, δήλωσε πως τα κοσμήματα που εντοπίστηκαν στην οικία του κατά τη διάρκεια έρευνας για πιθανή αθέμιτη άσκηση επιρροής, αποτελούν «δώρο» από ένα άλλο κράτος, την ταυτότητα του οποίου δεν αποκάλυψε.
Τα εν λόγω τιμαλφή και ακριβά ρολόγια, η αξία των οποίων εκτιμάται από τις δικαστικές αρχές σε 1,3 εκατομμύρια ευρώ, ανακαλύφθηκαν μέσα σε θυρίδα ασφαλείας στο γραφείο του. Συνεπεία αυτού του ευρήματος, του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για φοροδιαφυγή και παράνομη εισαγωγή.
«Ήταν ένα δώρο αβροφροσύνης (που έλαβε) πριν από πολλά χρόνια», διαβεβαίωσε ο σοσιαλιστής πολιτικός, ο οποίος διετέλεσε πρωθυπουργός από το 2004 έως το 2011, σε συνέντευξή του στη δημόσια τηλεόραση La1. Ήταν η πρώτη του δημόσια τοποθέτηση από την ημέρα που του απαγγέλθηκαν κατηγορίες στα μέσα Μαΐου. «Δεν θα δώσω το όνομα της χώρας επειδή η δικαιοσύνη θα πρέπει να είναι η πρώτη που θα το μάθει», συμπλήρωσε, παραδεχόμενος ωστόσο ότι «θα έπρεπε» να είχε απορρίψει την προσφορά.
Σύμφωνα με πηγή από το δικαστικό σώμα που επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο, ο Θαπατέρο, κατά την κλήση του για ανάκριση στα τέλη Ιουνίου, επέλεξε να μην αποκαλύψει την πηγή προέλευσης των τιμαλφών.
Η συγκεκριμένη πτυχή της υπόθεσης αποτελεί μέρος της ευρύτερης έρευνας γνωστής ως «Plus Ultra». Η έρευνα εξετάζει εάν ο Θαπατέρο, παρότι δεν ήταν πλέον στην εξουσία, άσκησε αθέμιτη επιρροή για να ευνοήσει και να αποκομίσει οικονομικά οφέλη από τη διάσωση της ομώνυμης μικρής αεροπορικής εταιρείας κατά την περίοδο της πανδημίας Covid-19. Ένας εκ των στενών του συνεργατών, ο επιχειρηματίας Χούλιο Μαρτίνεθ, κατέθεσε την Τρίτη ενώπιον δικαστή ότι ο πρώην πρωθυπουργός και ιστορικό στέλεχος του Σοσιαλιστικού Κόμματος (PSOE) διαδραμάτισε ενεργό ρόλο στη διάσωση της εταιρείας.
«Δεν μίλησα με κανέναν, ούτε στη SEPI (το κρατικό επενδυτικό ταμείο του ισπανικού κράτους που ανέλαβε την υπόθεση), ούτε στην κυβέρνηση» δήλωσε ο Θαπατέρο, επιμένοντας ότι είναι «παντελώς αθώος» και ισχυριζόμενος ότι είναι θύμα μιας «παράλληλης δίκης». Παράλληλα, χαρακτήρισε «καθαρή επινόηση» την υποτιθέμενη εντολή για ίδρυση εξωχώριας εταιρείας στο Ντουμπάι και παρείχε στήριξη στη γραμματέα του, η οποία πρόκειται επίσης να καταθέσει, περιγράφοντάς την ως «γυναίκα υπόδειγμα».
Η ποινική δίωξη κατά του Θαπατέρο, η πρώτη για εν ενεργεία ή πρώην κυβερνητικό ηγέτη στην Ισπανία, προκαλεί αμηχανία στον διάδοχό του στην ηγεσία του κόμματος και στην πρωθυπουργία, Πέδρο Σάντσεθ, ο οποίος τον έχει υποστηρίξει δημοσίως.
ΑΠΕ ΜΠΕ