Το Ιράν δηλώνει ότι είναι πλήρως προετοιμασμένο να αντιμετωπίσει το νέο κύμα αμερικανικών κυρώσεων, μετά την ανακοίνωση της Ουάσιγκτον για μια πρωτοφανή οικονομική επίθεση.
Ο υπουργός Οικονομίας του Ιράν, Αλί Μαντανιζαντέχ, δήλωσε ότι η χώρα διαθέτει σχέδιο δύο ετών για τη διαχείριση των κυρώσεων, οι οποίες, όπως υποστήριξε, θα οδηγήσουν σε «άλλη μία ήττα» των ΗΠΑ.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, χαρακτήρισε τα νέα μέτρα «τη μεγαλύτερη οικονομική επίθεση που έχει εξαπολυθεί ποτέ», προειδοποιώντας ότι κάθε χώρα, τράπεζα ή επιχείρηση που συνεχίζει να συνεργάζεται οικονομικά με το Ιράν κινδυνεύει να απομονωθεί από την αμερικανική οικονομία.
«Η μεγαλύτερη οικονομική επίθεση» των ΗΠΑ
Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε κυρώσεις εναντίον 60 προσώπων, εταιρειών και πλοίων, με στόχο ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων που συνδέονται με την ιρανική οικονομία.
Οι νέες κυρώσεις αφορούν, μεταξύ άλλων, ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, τεχνολογία, χρυσό, αεροπορικές μεταφορές και ναυτιλία.
Ο Μπέσεντ δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον εξαπολύει «οικονομική επίθεση στις συνδέσεις του Ιράν σε ολόκληρο τον κόσμο», με στόχο, όπως είπε, «να κόψουμε κάθε οικονομική γραμμή ζωής που στηρίζει αυτό το τυραννικό καθεστώς, έως ότου η Τεχεράνη μείνει μόνη».
«Κανείς δεν βρίσκεται έξω από την εμβέλεια των αμερικανικών κυρώσεων», προειδοποίησε, καλώντας τους ηγέτες του κόσμου να επιλέξουν «μεταξύ της Αμερικής και του Ιράν».
Παράλληλα, ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών άφησε να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ δίνουν χρόνο σε χώρες και επιχειρήσεις για να διακόψουν τις σχέσεις τους με την Τεχεράνη.
Ο ίδιος, ωστόσο, δεν αποκάλυψε ποιες χώρες θα βρεθούν στο στόχαστρο ούτε πότε ακριβώς θα τεθούν σε ισχύ οι νέες ποινές.
Η Τεχεράνη απαντά: «Έχουμε τα δικά μας εργαλεία»
Η ιρανική κυβέρνηση εμφανίζεται αποφασισμένη να μην υποχωρήσει.
Ο Μαντανιζαντέχ δήλωσε στην κρατική τηλεόραση: «Είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι για τις αμερικανικές κυρώσεις».
«Φυσικά, οι εχθροί σκοπεύουν να εξαπολύσουν εναντίον μας μια οικονομική τρομοκρατική επίθεση, αλλά κι εμείς έχουμε τα δικά μας εργαλεία και ξέρουμε πώς να παίξουμε το παιχνίδι. Η άμυνά μας δεν είναι πλέον τόσο αμυντική, οι εχθροί θα πρέπει να περιμένουν μια επίθεση», πρόσθεσε.
Ο Ιρανός υπουργός υποστήριξε ότι η κυβέρνησή του περίμενε εδώ και καιρό τα συγκεκριμένα μέτρα.
«Περιμέναμε αυτά τα σχέδια εδώ και πολύ καιρό και η κυβέρνηση είναι και ήταν έτοιμη και έχει ένα σχέδιο δύο ετών για να διαχειριστεί αυτά τα γεγονότα», είπε.
Ο ίδιος υποστήριξε ακόμη ότι ούτε η Κίνα ούτε η Ρωσία έχουν «αποδεχθεί» τις αμερικανικές κυρώσεις, εκτιμώντας ότι και άλλες χώρες θα αντισταθούν στην πίεση της Ουάσιγκτον.
Η Κίνα στο επίκεντρο -Χωρίς κυρώσεις στις τράπεζές της
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι, παρά τις προειδοποιήσεις της Ουάσιγκτον, ο κατάλογος των νέων κυρώσεων δεν περιλαμβάνει κινεζικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που έχουν κατηγορηθεί ότι διευκολύνουν το ιρανικό εμπόριο πετρελαίου.
Η Κίνα αποτελεί εδώ και χρόνια τον μεγαλύτερο αγοραστή ιρανικού πετρελαίου. Ο Μπέσεντ έχει επανειλημμένα ζητήσει από το Πεκίνο να συνεργαστεί με τις αμερικανικές προσπάθειες απομόνωσης της Τεχεράνης.
Ωστόσο, η Ουάσιγκτον φαίνεται να υπολογίζει και την πιθανή κινεζική αντίδραση. Οι ΗΠΑ αναμένεται να πραγματοποιήσουν συνομιλίες τον επόμενο μήνα με τον Κινέζο πρόεδρο, Σι Τζινπίνγκ, ενώ ιδιαίτερα ευαίσθητο ζήτημα αποτελούν οι κινεζικές εξαγωγές κρίσιμων ορυκτών.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών έχει ήδη δηλώσει ότι οι κυρώσεις και οι πρακτικές άσκησης πίεσης δεν βοηθούν και ότι το Πεκίνο θα κάνει ό,τι είναι απαραίτητο για να προστατεύσει τα συμφέροντά του.
Το ιρανικό ριάλ καταρρέει
Παρά την αποφασιστική ρητορική της κυβέρνησης, οι νέες αμερικανικές κυρώσεις προκάλεσαν άμεσες αναταράξεις στις αγορές.
Το ιρανικό ριάλ υποχώρησε στο χαμηλότερο επίπεδο στην ιστορία του, καταδεικνύοντας τις πιέσεις που εξακολουθεί να δέχεται η οικονομία της χώρας.
Το Ιράν βρίσκεται εδώ και δεκαετίες υπό καθεστώς αμερικανικών και διεθνών κυρώσεων. Τα μέτρα έχουν πλήξει σοβαρά την οικονομία, χωρίς όμως μέχρι σήμερα να έχουν καταφέρει να αναγκάσουν την ιρανική ηγεσία να εγκαταλείψει τις βασικές στρατηγικές της επιλογές.
Η Ουάσιγκτον ελπίζει ότι η νέα οικονομική επίθεση θα καταστήσει ακόμη δυσκολότερη την πρόσβαση της Τεχεράνης σε έσοδα και θα την αναγκάσει να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Απειλές για τα πετρέλαια και τα Στενά του Ορμούζ
Η Τεχεράνη, ωστόσο, έχει ήδη προειδοποιήσει ότι μπορεί να απαντήσει με οικονομικά και στρατιωτικά αντίμετρα.
Ο ταξίαρχος Χοσεΐν Μοχέμπι, εκπρόσωπος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, προειδοποίησε για «βαριά πλήγματα» σε ζωτικά αμερικανικά συμφέροντα και ενεργειακά σημεία-κλειδιά, εφόσον απειληθούν οι ιρανικές υποδομές.
Προηγουμένως, ο πρώην επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης και γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, Μοχσέν Ρεζάι, είχε απειλήσει ακόμη και με πλήρη διακοπή των εξαγωγών πετρελαίου.
«Εάν συνεχιστεί ο οικονομικός πόλεμος, ούτε μία σταγόνα πετρελαίου δεν θα εξαχθεί, ούτε μέσω των Στενών του Ορμούζ ούτε από οποιοδήποτε άλλο σημείο του Περσικού Κόλπου», είχε δηλώσει.
Οι προηγούμενες ιρανικές επιθέσεις και απειλές εναντίον της ναυτιλίας έχουν ήδη περιορίσει δραματικά την κίνηση μέσω των Στενών του Ορμούζ, μιας θαλάσσιας οδού από την οποία πριν από τη σύγκρουση περνούσε περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ενέργειας.
Παρότι ορισμένα δεξαμενόπλοια εξακολουθούν να διέρχονται, οι όγκοι παραμένουν πολύ χαμηλοί. Μάλιστα, την Κυριακή το Ιράν έθεσε στη μαύρη λίστα 45 δεξαμενόπλοια, υποστηρίζοντας ότι δεν συμμορφώνονταν με τους κανόνες που επιδιώκει να επιβάλει στη ναυσιπλοΐα του Ορμούζ.
Μόλις τη Δευτέρα σημειώθηκε επίθεση εναντίον πλοίου κοντά στο βασικό πετρελαϊκό λιμάνι της Σαουδικής Αραβίας, Γιανμπού, ενώ στις αρχές Αυγούστου είχε καταγραφεί επίθεση με drone κοντά στη Διώρυγα του Σουέζ.