Την παραίτησή του στον Λευκό Οίκο υπέβαλε ο υπουργός Στρατού των ΗΠΑ, Νταν Ντρίσκολ, ύστερα από μήνες εντάσεων στις σχέσεις του με τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.
Σύμφωνα με πηγή που έχει γνώση της υπόθεσης και μίλησε στο Reuters, μέχρι στιγμής δεν έχει διευκρινιστεί εάν ο Λευκός Οίκος έχει κάνει αποδεκτή την παραίτησή του.
Στο επίκεντρο οι διαφωνίες με τον Χέγκσεθ
Ο Ντρίσκολ, ο οποίος θεωρείται ότι διατηρεί στενές σχέσεις με τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, είναι ένας ακόμη υψηλόβαθμος αξιωματούχος που είτε απομακρύνθηκε είτε αποχώρησε από το Πεντάγωνο επί Χέγκσεθ.
Πηγή που γνωρίζει την υπόθεση ανέφερε ότι ο Ντρίσκολ είχε εκφράσει στην κυβέρνηση προβληματισμούς σχετικά με τις αλλαγές που προωθεί ο Χέγκσεθ, μεταξύ άλλων με την απομάκρυνση στρατηγών, αλλά και για την ετοιμότητα του Στρατού.
Η εξέλιξη σημειώνεται ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να εμπλέκονται στον πόλεμο με το Ιράν, την ώρα που χιλιάδες Αμερικανοί στρατιώτες βρίσκονται αναπτυγμένοι στη Μέση Ανατολή.
Η αντίδραση του Λευκού Οίκου
Ο αμερικανικός Στρατός δεν θέλησε να σχολιάσει τις πληροφορίες, οι οποίες δημοσιεύθηκαν αρχικά από τη Wall Street Journal.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, εξήρε πάντως το έργο του Ντρίσκολ, υποστηρίζοντας ότι ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικός στην προώθηση της ατζέντας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο υπουργείο Στρατού.
Όπως ανέφερε, προσέφερε σημαντική ηγεσία κατά τη διάρκεια ιστορικών στρατιωτικών επιχειρήσεων, δίνοντας έμφαση στην ετοιμότητα και την αποτελεσματικότητα. Παράλληλα, συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
Επικριτικός απέναντι στις μεγάλες αμυντικές εταιρείες
Ο Ντρίσκολ ανέλαβε τη θέση του υπουργού Στρατού τον Φεβρουάριο του 2025. Κατά τη διάρκεια της θητείας του επιδίωξε να κάνει τον Στρατό Ξηράς πιο ευέλικτο στην προμήθεια οικονομικότερων όπλων, ενώ είχε ασκήσει κριτική σε μεγάλες εταιρείες της αμυντικής βιομηχανίας.
Ο υπουργός Στρατού έχει την ευθύνη για την εκπαίδευση και τον εξοπλισμό των στρατιωτών.
Πέρυσι, αναφερόμενος στις μεγάλες αμυντικές εταιρείες, ο Ντρίσκολ είχε δηλώσει ότι η αμυντική βιομηχανική βάση και οι ηγέτες της «εξαπάτησαν τον αμερικανικό λαό, το Πεντάγωνο και τον Στρατό».
Ο ρόλος του Βανς
Αμερικανός αξιωματούχος, που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, υποστήριξε ότι ο Χέγκσεθ θεωρούσε τον Ντρίσκολ απειλή και επιδίωκε εδώ και αρκετό καιρό την απομάκρυνσή του.
Ωστόσο, όπως ανέφερε ο ίδιος αξιωματούχος, οι σχέσεις του Ντρίσκολ με τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς δυσκόλευαν την απομάκρυνσή του από τον Χέγκσεθ.
Η παρουσία του Ντρίσκολ έγινε ιδιαίτερα αισθητή και πέρα από το Πεντάγωνο, όταν ο Τραμπ τού ανέθεσε να συμμετάσχει στις συνομιλίες με τη Μόσχα και το Κίεβο για την προσπάθεια τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία. Πρόκειται για ένα ασυνήθιστο διπλωματικό καθήκον για υπουργό Στρατού.
Οι προηγούμενες αλλαγές στην ηγεσία του Στρατού
Η σχέση Ντρίσκολ και Χέγκσεθ είχε επιβαρυνθεί περαιτέρω μετά τις αλλαγές στην ανώτατη στρατιωτική ηγεσία.
Τον Απρίλιο, ο Χέγκσεθ απέλυσε τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού των ΗΠΑ, Ράντι Τζορτζ. Η απομάκρυνσή του αποτέλεσε σημαντική αλλαγή στην ηγεσία του αμερικανικού στρατού, σε μια περίοδο κατά την οποία οι ΗΠΑ συμμετείχαν σε μεγάλο πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, η απόφαση για την απομάκρυνση του Τζορτζ αιφνιδίασε τον Ντρίσκολ και αύξησε την απογοήτευσή του από τον Χέγκσεθ.
Τον Ιούνιο, ο υπουργός Άμυνας προχώρησε επίσης στην απομάκρυνση του επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη, ενώ μπλόκαρε προσωπικά την προαγωγή ανώτερων αξιωματούχων του Στρατού.