Έντονη ανησυχία προκαλεί η εξάπλωση του ιού τσικουνγκούνια στην Κίνα, με τις Αρχές να επιβάλλουν σε περιοχές της χώρας καραντίνες όπως στην περίοδο της πανδημίας της Covid-19 και να λαμβάνουν έκτακτα μέτρα.
Πάνω από 7.000 κρούσματα του ιού τσικουνγκούνια έχουν καταγραφεί στην πόλη Φοσάν της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ της νότιας Κίνας, με τις υγειονομικές Αρχές να προχωρούν σε απολυμάνσεις υπαίθριων χώρων με στάσιμα νερά και να διατάσσουν την απομόνωση των ασθενών σε ειδικές πτέρυγες νοσοκομείων, σε κρεβάτια καλυμμένα με κουνουπιέρες.
Μπορούν να πάρουν εξιτήριο μόνον εφόσον το τεστ βγει αρνητικό ή στο τέλος μιας εβδομάδας νοσηλείας.
Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί θάνατος από τον ιό στην Κίνα.
Ταξιδιωτική σύσταση από τις ΗΠΑ για την Κίνα, λόγω του ιού τσικουνγκούνια
Τα κρούσματα του ιού τσικουνγκούνια ώθησαν τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) να εκδώσουν ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις, λόγω του «αυξημένου κινδύνου» έκθεσης στην ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια στην Κίνα και σε αρκετές χώρες της κεντρικής και Νότιας Αμερικής, της Αφρικής, της περιοχής του Ινδικού Ωκεανού και της Ασίας.
Συνολικά, περί τα 240.000 κρούσματα του ιού αυτού έχουν αναφερθεί στις περιοχές αυτές την εφετινή χρονιά.
Οι συμβουλές προς τους ταξιδιώτες είναι να χρησιμοποιούν εντομοαπωθητικά, να φορούν ρούχα που να καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του σώματός τους και να παραμένουν σε κλιματιζόμενους χώρους για να αποφεύγουν τα τσιμπήματα κουνουπιών.
Πάνω από 10.000 τα κρούσματα
Τουλάχιστον άλλες 12 πόλεις στην επαρχία Γκουανγκτόνγκ έχουν αναφέρει κρούσματα -περίπου 3.000 μόνο την περασμένη εβδομάδα-, ο συνολικός αριθμός των οποίων υπερβαίνει τα 10.000 στην Κίνα.
Όσοι εμφανίζουν πυρετό, πόνο στις αρθρώσεις ή εξανθήματα καλούνται να επισκεφθούν το πλησιέστερο νοσοκομείο, ώστε να υποβληθούν σε εξετάσεις για τον ιό τσικουνγκούνια. Επιπλέον, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι είχαν δώσει εντολή στους ταξιδιώτες από τη Φοσάν να υποβληθούν σε 14ήμερη κατ' οίκον καραντίνα, παρόμοια με τους περιορισμούς για την Covid-19, αλλά αυτή η οδηγία έχει έκτοτε αρθεί.
H Kίνα επιστρατεύει drones και «κουνούπια ελέφαντες» στη μάχη με τον ιό
Το Χονγκ Κονγκ επιβεβαίωσε αυτήν την εβδομάδα το πρώτο κρούσμα του ιού: ένα 12χρονο αγόρι εμφάνισε πυρετό, εξάνθημα και πόνο στις αρθρώσεις μετά την επίσκεψή του στη Φοσάν τον Ιούλιο.
Οι κινεζικές Αρχές έχουν δώσει οδηγίες στους κατοίκους να απομακρύνουν το στάσιμο νερό από τα σπίτια τους, όπως σε γλάστρες, καφετιέρες ή εφεδρικά μπουκάλια, και απειλούν με πρόστιμα έως και 10.000 γουάν (1.400 δολάρια) σε περίπτωση μη συμμόρφωσής τους.
Επίσης, απελευθερώνουν γιγάντια «κουνούπια ελέφαντες» που μπορούν να καταβροχθίσουν μικρότερα έντομα που μεταδίδουν τον ιό τσικουνγκούνια, καθώς και έναν «στρατό» από ψάρια που τρώνε κουνούπια.
Την περασμένη εβδομάδα, αξιωματούχοι στη Φοσάν απελευθέρωσαν 5.000 από αυτά τα ψάρια που τρώνε προνύμφες στις λίμνες της πόλης.
Σε ορισμένα μέρη της πόλης πετούν ακόμη και drones για να εντοπίσουν πηγές στάσιμου νερού.
Τα συμπτώματα του ιού τσικουνγκούνια
Η επώδυνη ιογενής ασθένεια μεταδίδεται στους ανθρώπους από μολυσμένα θηλυκά κουνούπια που μπορούν επίσης να μεταδώσουν τον ιό του δάγκειου πυρετού και τον ιό Ζίκα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που τους τσιμπά μολυσμένο κουνούπι θα εμφανίσουν συμπτώματα εντός τριών έως επτά ημερών.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, «τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του ιού τσικουνγκούνια είναι ο πυρετός και ο πόνος στις αρθρώσεις». «Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, μυϊκό πόνο, πρήξιμο στις αρθρώσεις ή εξάνθημα».
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ασθενείς θα αισθάνονται καλύτερα σε μία εβδομάδα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ωστόσο, ο πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να διαρκέσει μήνες ή και χρόνια.
Μεγαλύτερο κίνδυνο για πιο σοβαρή νόσο διατρέχουν τα νεογνά, οι ηλικιωμένοι και άτομα με υποκείμενα νοσήματα, όπως καρδιακές παθήσεις ή διαβήτη. Θεραπεία δεν υπάρχει, αλλά οι θάνατοι από τσικουνγκούνια είναι σπάνιοι.
Ο ιός εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Τανζανία το 1952. Στη συνέχεια εξαπλώθηκε σε άλλες χώρες της υποσαχάριας Αφρικής και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Μέχρι σήμερα, έχει αναφερθεί σε περισσότερες από 110 χώρες.
Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη της εξάπλωσης του ιού είναι η μείωση των λιμνών νερού που επιτρέπουν στα κουνούπια να αναπαράγονται, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.