Η Κρίστα Πάικ, η θανατοποινίτισσα που επρόκειτο να εκτελεστεί στο Τενεσί για τη δολοφονία της συμμαθήτριάς της Κολίν Σλέμερ το 1995, επέζησε από μια αποτυχημένη εκτέλεση και πλέον νοσηλεύεται έχοντας τις αισθήσεις της.
Η 50χρονη γυναίκα έχει πλέον σηκωθεί και περπατά, καθώς η απροσδόκητη ανάρρωσή της συνεχίζεται, σύμφωνα με τον δικηγόρο της.
Μιλώντας την Πέμπτη το πρωί στην εκπομπή «Today», του BBC Radio 4, ο δικηγόρος Στίβεν Φάρελ δήλωσε ότι η πελάτισσά του τα πηγαίνει «αρκετά καλά», αλλά έχει ακόμα πολύ δρόμο μπροστά της.
«Από ό,τι μου έχουν περιγράψει, τα πράγματα είναι αρκετά σοβαρά, τα χέρια της έχουν υποστεί σοβαρούς τραυματισμούς και δεν μπορεί να τα χρησιμοποιήσει σχεδόν καθόλου», είπε.
«Σήμερα σηκώθηκε και περπάτησε για πρώτη φορά»
«Σήμερα σηκώθηκε και περπάτησε για πρώτη φορά, απλώς μέσα στο δωμάτιο, όχι πολύ μακριά. Επέστρεψε, είναι ζωντανή, και είμαστε χαρούμενοι γι’ αυτό, αλλά δεν έχει αναρρώσει πλήρως ψυχικά».
«Είναι ξύπνια, αλλά είναι και κάπως μπερδεμένη, μπορεί να χάσει πολύ εύκολα το νήμα της σκέψης της και να ξεχάσει πού πηγαίνει».
Ο δικηγόρος της, Ράντι Σπάιβι, δήλωσε ότι η Πάικ είναι πλέον σε θέση να αντιλαμβάνεται τι συνέβη. «Είναι θυμωμένη και μπερδεμένη με τα πάντα αυτή τη στιγμή. Γνωρίζει πολύ καλά ότι η πολιτεία προσπάθησε να την εκτελέσει», ανέφερε.
Η ίδια παρέμενε στη φυλακή επί περίπου 30 χρόνια και η εκτέλεσή της, στις 30 Σεπτεμβρίου, θα την έκανε την πρώτη γυναίκα που θανατώνεται από την πολιτεία του Τενεσί εδώ και περισσότερα από 200 χρόνια.
Δύο θανατηφόρες δόσεις και μια εκτέλεση που κατέρρευσε
Η Κρίστα Πάικ επρόκειτο να εκτελεστεί με θανατηφόρα ένεση πεντοβαρβιτάλης. Ωστόσο, η διαδικασία εξελίχθηκε σε χάος.
Ιατρικό προσωπικό χρειάστηκε να επιχειρήσει τουλάχιστον επτά φορές να τοποθετήσει βελόνες, ενώ, σύμφωνα με τους δικηγόρους της, τα χέρια της γυναίκας πρήστηκαν, κάηκαν και γέμισαν φουσκάλες.
Σε δικαστική προσφυγή που κατατέθηκε μετά την αποτυχημένη εκτέλεση, οι δικηγόροι περιέγραψαν ότι σε κάποια στιγμή η ίδια η Πάικ προσπάθησε να βοηθήσει το προσωπικό υποδεικνύοντας πού θα μπορούσε να επιχειρήσει ξανά την πρόσβαση σε φλέβα. Μία από τις βελόνες, όπως αναφέρεται, βγήκε λυγισμένη σχεδόν σε γωνία 90 μοιρών.
Η Πάικ έλαβε δύο σετ συρίγγων με το θανατηφόρο φάρμακο. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ακούστηκε να κλαίει, να βογκά και να αναπνέει βαριά.
«Αισθάνομαι το χέρι μου σαν να είναι έτοιμο να εκραγεί», είπε κάποια στιγμή. Αργότερα ρώτησε: «Συμβαίνει έτσι συνήθως;»
Οι δικηγόροι της εκτιμούν ότι το πρόβλημα προκλήθηκε από τις ενδοφλέβιες γραμμές. Σύμφωνα με τη δικογραφία, οι γραμμές ενδέχεται να μην είχαν τοποθετηθεί σωστά και η πεντοβαρβιτάλη να εισήλθε στους ιστούς, αντί να περάσει στην κυκλοφορία του αίματος.
Οι δικηγόροι υποστηρίζουν ότι κανένα μέλος της ομάδας εκτέλεσης δεν αντιλήφθηκε εγκαίρως το πρόβλημα και, αντί να διορθώσει την κατάσταση, προχώρησε στη χορήγηση δεύτερου σετ θανατηφόρων συρίγγων.
Παρά τις δύο δόσεις του φαρμάκου, όμως, δεν πέθανε, και στη συνέχεια μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε νοσοκομείο του Νάσβιλ.
Η μητέρα του θύματος: «Ήταν ένα χάος»
Η Μάι Μαρτίνεζ, μητέρα της δολοφονημένης από την Κρίστα Πάικ, Κολίν Σλέμερ, παρακολούθησε την αποτυχημένη εκτέλεση και περιέγραψε την εμπειρία ως εφιαλτική.
«Ήταν ένα χάος. Προσπάθησαν να την εκτελέσουν και δεν πέθανε», δήλωσε.
Για αρκετές ημέρες μετά το περιστατικό, η Μαρτίνεζ αρνιόταν να φάει και δεν μπορούσε να μιλήσει από τα δάκρυα, σύμφωνα με την εγγονή της, Μόργκαν Σίλι.
«Ήθελε δικαιοσύνη», είπε η Σίλι για τη γιαγιά της. «Το να βρίσκεται η Πάικ στη φυλακή δεν ήταν δικαιοσύνη».
Όταν η Μαρτίνεζ ρωτήθηκε τι θα ήθελε να συμβεί τελικά στην Πάικ, απάντησε: «Δεν έχει σημασία τι πιστεύω εγώ. Θα κάνουν αυτό που πρόκειται να κάνουν».
Η οικογένεια της Κρίστα Πάικ μιλά για «δεύτερη βασανιστική εκτέλεση»
Η θεία της Πάικ, Κάρι Ρος, η οποία βοήθησε να μεγαλώσει τη γυναίκα και λέει ότι την αγαπά «σαν κόρη», περιέγραψε τις τελευταίες ημέρες ως συναισθηματικό ανεμοστρόβιλο.
«Ήταν πάνω-κάτω, πάνω-κάτω. Έχω κλάψει περισσότερο την τελευταία εβδομάδα από όσο έχω κλάψει σε ολόκληρη τη ζωή μου. Όλη αυτή η εβδομάδα μοιάζει σαν ένα θολό όνειρο», είπε.
Η Ρος πιστεύει ότι το γεγονός πως η ανιψιά της επέζησε αποτελεί, όπως το βλέπει η ίδια, σημάδι ότι ο Θεός δεν θέλει να πεθάνει.
«Όταν ο Θεός βάζει το χέρι του πάνω σε κάποιον, ο Θεός έχει τον έλεγχο. Όχι το υπουργείο Σωφρονισμού, ούτε εμείς, αλλά ο Θεός», δήλωσε.
Η ίδια είχε μιλήσει στην Πάικ λίγο πριν από την εκτέλεση και πίστευε ότι θα ήταν η τελευταία τους συνομιλία. Η Πάικ, μάλιστα, της είχε ζητήσει να μην παραστεί στην εκτέλεση.
Την είχαν θεωρήσει ακόμη και εγκεφαλικά νεκρή
Η περιπέτεια δεν τελείωσε με την αποτυχημένη εκτέλεση.
Το βράδυ της Δευτέρας, η οικογένεια ενημερώθηκε ότι οι γιατροί είχαν κηρύξει την Πάικ εγκεφαλικά νεκρή και ότι επρόκειτο να αποσυνδέσουν τον αναπνευστήρα.
«Θα την έβγαζαν από τον αναπνευστήρα. Θα την άφηναν να πεθάνει στη μία», θυμήθηκε η Ρος.
Και όμως, για ακόμη μία φορά, η Κρίστα Πάικ δεν πέθανε.
Την επόμενη ημέρα ξύπνησε και άρχισε να μιλά, ρωτώντας πού βρίσκεται και ποιοι είναι οι γιατροί γύρω της.
Σήμερα παραμένει διασωληνωμένη στο Vanderbilt University Medical Center. Σύμφωνα με τον δικηγόρο της, έχει θρόμβο στο ένα χέρι, πνευμονία και δεν μπορεί ακόμη να καταπιεί, με αποτέλεσμα να μην έχει μπορέσει να φάει.
«Δεν μπορεί να κινήσει κανένα από τα δύο χέρια της. Και τα δύο χέρια και οι παλάμες της είναι εξαιρετικά πρησμένες και δεν γνωρίζουμε αν θα ανακτήσουν λειτουργικότητα», δήλωσε ο Σπάιβι.
Ο ίδιος προειδοποίησε ότι η πελάτισσά του έχει μπροστά της «μακρύ δρόμο ανάρρωσης».
Το έγκλημα που οδήγησε στην καταδίκη
Η Κρίστα Πάικ και ο σύντροφός της, Ταντάριλ Σιπ, είχαν οδηγήσει τη 18χρονη Κολίν Σλέμερ σε δασώδη περιοχή τον Ιανουάριο του 1995, όπου τη βασάνισαν και τη σκότωσαν. Μια συνεργός, η Σαντόλα Πίτερσον, φέρεται να λειτουργούσε ως τσιλιαδόρος.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της αστυνομίας, η Πάικ και ο Σιπ χάραξαν μια πεντάλφα στο στήθος της νεαρής γυναίκας. Η Πάικ φέρεται επίσης να πήρε μαζί της ένα κομμάτι από το κρανίο του θύματος ως «ενθύμιο».
Η Σλέμερ προσπάθησε να διαφύγει για να σωθεί, όμως το ζευγάρι την έπιασε ξανά. Τα βασανιστήρια διήρκεσαν, σύμφωνα με εκτίμηση της ίδιας της Πάικ, από 30 λεπτά έως μία ώρα.
Η Πάικ και ο Σιπ καταδικάστηκαν για ανθρωποκτονία πρώτου βαθμού. Εκείνη καταδικάστηκε σε θάνατο, ενώ εκείνος σε ισόβια κάθειρξη με δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους.
Οι δικηγόροι της Πάικ είχαν ζητήσει επιείκεια, επικαλούμενοι τη νεαρή ηλικία της όταν διέπραξε το έγκλημα, τη σεξουαλική κακοποίηση που είχε υποστεί ως παιδί και σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας, μεταξύ άλλων μετατραυματικό στρες.
Ο κυβερνήτης Λι, ο οποίος αναμένεται να αποχωρήσει από το αξίωμά του αργότερα αυτόν τον μήνα, δεν έχει μέχρι στιγμής μετατρέψει την ποινή της σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης. Αντίθετα, έχει επαναλάβει τη στήριξή του στη θανατική ποινή.
«Η ευθύνη μου είναι να εφαρμόζω τις ποινές που έχουν επιβάλει οι ένορκοι του Τενεσί, ακόμη κι όταν αυτό είναι δύσκολο, και αυτό ακριβώς σκοπεύουμε να κάνουμε τις επόμενες ημέρες», δήλωσε.