Σφοδρή κακοκαιρία χτύπησε τις ΗΠΑ οδηγώντας ακόμα και στην κήρυξη εκτάκτου ανάγκης ορισμένες περιοχές, για προληπτικούς λόγους.
Μια ισχυρή χειμερινή καταιγίδα προκάλεσε εκτεταμένες διαταραχές στις μετακινήσεις στη βορειοανατολική περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών, οδηγώντας τις αρχές της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ στην κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης.
Το φαινόμενο έπληξε μία από τις πιο πολυσύχναστες ταξιδιωτικές περιόδους του έτους, με αποτέλεσμα την ακύρωση ή καθυστέρηση τουλάχιστον 1.500 πτήσεων από το βράδυ της Παρασκευής, μετέδωσε το CBS και άλλα αμερικανικά ΜΜΕ.
Καταιγίδες και χιονοπτώσεις στις ΗΠΑ
Η καταιγίδα συνοδεύτηκε από έντονες χιονοπτώσεις, ισχυρούς ανέμους και ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες. Οι μετεωρολόγοι είχαν προειδοποιήσει για συσσώρευση χιονιού έως και 28 εκατοστά σε ορισμένες περιοχές, με τα βόρεια τμήματα της πολιτείας της Νέας Υόρκης και τα μητροπολιτικά προάστια του Νιου Τζέρσεϊ να αναμένεται να δεχθούν τα μεγαλύτερα ύψη.
Μέχρι το πρωί του Σαββάτου, στη Νέα Υόρκη είχαν καταγραφεί περίπου 10 εκατοστά χιονιού, λιγότερα από τις αρχικές προβλέψεις, ωστόσο οι επιπτώσεις ήταν ήδη σοβαρές.
Τα μεγάλα αεροδρόμια της περιοχής – John F. Kennedy International, Newark Liberty International και LaGuardia – εξέδωσαν επανειλημμένες προειδοποιήσεις μέσω των κοινωνικών δικτύων, καλώντας τους επιβάτες να ελέγχουν την κατάσταση των πτήσεών τους. Σύμφωνα με την πλατφόρμα FlightAware, εκατοντάδες ακυρώσεις και καθυστερήσεις σημειώθηκαν σε ολόκληρη τη χώρα, ενώ προβλήματα καταγράφηκαν ακόμη και σε αεροδρόμια μακριά από τη ζώνη της καταιγίδας, όπως στο Σαν Φρανσίσκο και το Ορλάντο.
Σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης η Νέα Υόρκη
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, προσπάθησε να καθησυχάσει τους πολίτες, δηλώνοντας ότι οι δημοτικές υπηρεσίες βρίσκονται σε πλήρη ετοιμότητα. Σε ανάρτησή του ανέφερε χαρακτηριστικά: «Το λευκό πράγμα έρχεται, Νέα Υόρκη! Είμαστε έτοιμοι για ό,τι και αν μας φέρει», δημοσιεύοντας παράλληλα εικόνες με εκχιονιστικά να καθαρίζουν τους δρόμους. Το Τμήμα Καθαριότητας της πόλης έχει διαθέσιμες περίπου 700 εκατομμύρια λίβρες αλατιού για την αντιμετώπιση των παγωμένων οδοστρωμάτων.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, κάλεσε τους κατοίκους να αποφεύγουν τα περιττά ταξίδια και να παρακολουθούν στενά τις τοπικές προγνώσεις.
Αντίστοιχα, η κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Ταχέσα Γουέι, ανακοίνωσε την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης, προειδοποιώντας για παγετό και ιδιαίτερα ολισθηρές συνθήκες.
Την ίδια ώρα, η κακοκαιρία επηρέασε και άλλες περιοχές των ΗΠΑ. Στη Σιέρα Νεβάδα, η έντονη χιονόπτωση κατέστησε επικίνδυνη τη διέλευση από ορεινά περάσματα, ενώ σε χιονοδρομικά κέντρα όπως το Mammoth Mountain σημειώθηκαν ατυχήματα λόγω χιονοστιβάδων. Οι αρχές παραμένουν σε επιφυλακή, καθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα συνεχίζουν να δοκιμάζουν τις αντοχές των υποδομών και την ασφάλεια των πολιτών.
Φωτογραφίες AP από την πολιτεία της Νέας Υόρκης
