Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (NTSB) έδωσε την πρώτη του επίσημη ενημέρωση για το δυστύχημα που σημειώθηκε το Σάββατο (17/5), όταν ιστιοφόρο του πολεμικού ναυτικού το Μεξικό προσέκρουσε στη γέφυρα του Μπρούκλιν.
Για την ώρα το πλοίο «Cuauhtémoc» παραμένει αγκυροβολημένο στην προβλήτα 36, ενώ οι αμερικανικές αρχές αναμένουν έγκριση από την κυβέρνηση του Μεξικού για να το επιθεωρήσουν.
Το χρονικό της σύγκρουσης του ιστιοφόρου
Όπως μεταδίδει το cbsnews.com η σύγκρουση σημειώθηκε λίγο μετά τις 20:24 το βράδυ, όταν το ιστιοφόρο σκάφος, μήκους 300 ποδών, επιχείρησε αναχώρηση από τον προβλήτα 17 με τη βοήθεια ρυμουλκού. Σύμφωνα με το NTSB, το Cuauhtémoc επιτάχυνε απότομα λίγο πριν από την πρόσκρουση, προκαλώντας την κατάρρευση και των τριών καταρτιών του, τα οποία προσέκρουσαν στη γέφυρα.
- 20:20 – Έναρξη απόπλου με τη βοήθεια ρυμουλκού
- 20:24 – Αίτημα για πρόσθετη υποστήριξη από άλλα ρυμουλκά
- 20:24 και 45'' – Σύγκρουση με τη γέφυρα του Μπρούκλιν
- 20:27 – Το πλοίο σταματά
- 20:30 – Άφιξη σωστικών δυνάμεων
Ο ερευνητής του NTSB, Μπράιαν Γιανγκ, δήλωσε πως οι Αρχές θα εξετάσουν τυχόν μηχανικές βλάβες, τον ρόλο της παλίρροιας και του ανέμου, ενώ θα αναλύσουν και τα ηλεκτρονικά δεδομένα του πλοίου. «Θα εξετάσουμε τον κινητήρα, τις επιθεωρήσεις, αλλά και το πλήρωμα για να διαπιστωθεί τι συνέβη εκείνες τις κρίσιμες στιγμές», σημείωσε.
Η προκαταρκτική έκθεση αναμένεται εντός 30 ημερών, χωρίς ωστόσο να υπάρξουν οριστικά συμπεράσματα στο παρόν στάδιο.
Το τραγικό τίμημα
Στο πλοίο επέβαιναν 277 άτομα, κυρίως δόκιμοι και ναύτες, σε τελετουργική αναχώρηση με προορισμό την Ισλανδία. Όπως έχει γίνει γνωστό, η σύγκρουση προκάλεσε τον θάνατο δύο μελών του πληρώματος, ενώ τουλάχιστον 22 τραυματίστηκαν.
Η οικογένεια της Σάντσες κατήγγειλε την έλλειψη συντονισμού από πλευράς του μεξικανικού ναυτικού και ζητά μεταφορά στη Νέα Υόρκη για την παραλαβή της σορού. Συγγενείς και φίλοι έχουν αφήσει λουλούδια και κεριά στον προβλήτα 36 στη μνήμη των θυμάτων.
Πολιτική αντιπαράθεση στις ΗΠΑ μετά το δυστύχημα
Την ίδια ώρα, ο ηγέτης της μειοψηφίας στη Γερουσία των ΗΠΑ, Τσακ Σούμερ, εξέφρασε ανησυχίες ότι ενδεχομένως η υπηρεσία ελέγχου κυκλοφορίας πλοίων (VTS), που διαχειρίζεται η Ακτοφυλακή, δεν ήταν πλήρως λειτουργική λόγω πρόσφατου παγώματος προσλήψεων στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS). Ο Σούμερ υποστήριξε πως η τραγωδία ενδέχεται να αποτελεί προειδοποιητικό σήμα για ευρύτερα συστημικά προβλήματα.
Το DHS απάντησε κατηγορηματικά ότι η VTS λειτουργούσε κανονικά, ενώ χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς του Σούμερ «ψευδείς» και «παραπλανητικούς». Σε επίσημη ανακοίνωση, σημείωσε πως η Ακτοφυλακή δεν έχει επηρεαστεί από πάγωμα προσλήψεων και ήταν πλήρως στελεχωμένη κατά τη διάρκεια του συμβάντος.