Στρατιωτικά ελικόπτερα από το απόθεμα των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων ετοιμάζεται να στείλει η κυβέρνηση του Όλαφ Σολτς στην Ουκρανία, ενισχύοντας τις προσπάθειες του Κιέβου στον πόλεμο με τη Ρωσία.
Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους υποσχέθηκε στην Ουκρανία έξι ελικόπτερα πολλαπλών χρήσεων Sea King Mk41, αξεσουάρ και ανταλλακτικά καθώς και εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων σε αυτά, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας στο Βερολίνο την Τρίτη.
Τα έξι ελικόπτερα προέρχονται από τα αποθέματα της Bundeswehr. Το γερμανικό Πολεμικό Ναυτικό χρησιμοποιεί το συγκεκριμένο τύπο ελικοπτέρων πολλαπλών χρήσεων από τη δεκαετία του 1970, αλλά τα μοντέλα έχουν εκσυγχρονιστεί και ανακαινιστεί αρκετές φορές.
Τα ελικόπτερα είναι κατά κύριο λόγο κατάλληλα για τη μεταφορά στρατιωτών και υλικού. Σύμφωνα με πληροφορίες του γερμανικού περιοδικού Der Spiegel, η Ουκρανία είχε ζητήσει από το Βερολίνο ελικόπτερα και το αρμόδιο τμήμα του υπουργείου Άμυνας εξέτασε στη συνέχεια το ενδεχόμενο πώλησης από τα αποθέματα της Bundeswehr. Στη Γερμανία, τα ελικόπτερα χρησιμοποιήθηκαν πρόσφατα κυρίως για επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης σε θαλάσσιες περιοχές. Ο γερμανικός στρατός καταργεί σταδιακά τα Sea Kings και τα αντικαθιστά με πιο σύγχρονα ελικόπτερα.
Πιστόριους: Το Sea King είναι ένα «δοκιμασμένο, στιβαρό ελικόπτερο»
«Το Sea King είναι ένα δοκιμασμένο και στιβαρό ελικόπτερο, το οποίο θα βοηθήσει τους Ουκρανούς σε πολλούς τομείς από αναγνωριστικές αποστολές στη Μαύρη Θάλασσα μέχρι τη μεταφορά στρατιωτών. Είναι η πρώτη γερμανική παράδοση του είδους της», δήλωσε ο Γερμανός υπουργός Άμυνας μετά την ανακοίνωση της παράδοσης.
Η αεράμυνα παραμένει η πρώτη προτεραιότητα για την προστασία του ουκρανικού πληθυσμού και των υποδομών της χώρας από τις αδιάκοπες ρωσικές πυραυλικές και αεροπορικές επιθέσεις. Επιπλέον, απαιτείται μεγαλύτερη ταχύτητα στην παραγωγή όπλων. Σύμφωνα με το γερμανικό υπουργείο Άμυνας, οι στρατιωτικές προμήθειες από τη Γερμανία στην Ουκρανία ανέρχονται συνολικά σε περίπου έξι δισεκατομμύρια ευρώ από την έναρξη του πολέμου. Η Βρετανία είχε ήδη παραδώσει τρία ελικόπτερα Sea Kings στην Ουκρανία στα τέλη του 2022. Παρά την προχωρημένη ηλικία τους, τα ελικόπτερα αυτά χρησιμοποιούνται τακτικά.