Προβλήματα υγείας φαίνεται πως αντιμετωπίζει ο «γκουρού της αντιγήρανσης» Μπράιαν Τζόνσον, ωστόσο επιμένει ότι θα κάνει ό,τι μπορεί για να περιορίσει τα συμπτώματα.
Ο διάσημος biohaker αποκάλυψε πρόσφατα μέσω των social media ότι πάσχει από ένα ανίατο αυτοάνοσο νόσημα, εξαιτίας του οποίου, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, «το στομάχι μου καταστρέφει τον ίδιο του τον εαυτό».
Πιστός στη φιλοσοφία του, ο 48χρονος, ο οποίος έχει δηλώσει ότι σε 15 χρόνια θα είναι αθάνατος, τόνισε ότι θα προσπαθήσει να «βρει λύση» για την πάθηση, η οποία, σύμφωνα πάντα με τον ίδιο, επηρεάζει μόλις το 2% έως 5% του πληθυσμού.
Όπως αποκάλυψε, όταν ήταν παιδί κατανάλωνε συστηματικά πρόχειρο φαγητό και αναψυκτικά με ζάχαρη. Έπειτα από χρόνια έντονου στρες, αύξησης βάρους και χρόνιας κατάθλιψης, ο οργανισμός του άρχισε να αναπτύσσει μια αυτοάνοση διεργασία που επηρέασε τον θυρεοειδή αδένα και τον γαστρικό βλεννογόνο. Η πάθηση αυτή είναι γνωστή ως αυτοάνοση γαστρίτιδα.
«Δεν υπάρχει θεραπεία»
Οι προοπτικές δεν είναι ιδιαίτερα αισιόδοξες, καθώς, όπως έγραψε ο ίδιος, «η συμβατική ιατρική ουσιαστικά παραδέχεται ότι δεν υπάρχει θεραπεία και ότι το μόνο που μπορεί να γίνει είναι η διαχείριση της νόσου».
O άνδρας που ξοδεύει περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο για να μείνει νέος δεν γνώριζε ότι έπασχε από την πάθηση αυτή, παρότι, όπως λέει, αυτή είχε ήδη προκαλέσει μη αναστρέψιμες βλάβες στον οργανισμό του, όπως διατροφικές ελλείψεις, αναιμία και αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
Τα συμπτώματα που είχε αγνοήσει
Παρότι δεν εμφάνιζε εμφανή συμπτώματα, ο «γκουρού της αντιγήρανσης» θεωρεί πλέον ότι υπήρχαν ήδη πρώιμες ενδείξεις της αυτοάνοσης γαστρίτιδας. Κοιτάζοντας πίσω, παραδέχεται ότι απλώς δεν είχε συνδέσει τα στοιχεία, όπως τα χαμηλά επίπεδα φερριτίνης -της πρωτεΐνης που αποθηκεύει τον σίδηρο-, χωρίς όμως να παρουσιάζει αναιμία.
Παρά το γεγονός ότι λάμβανε συμπλήρωμα σιδήρου, τα επίπεδα της φερριτίνης του παρέμεναν κάτω από τα φυσιολογικά όρια. Αυτό οδήγησε τους γιατρούς σε μια σειρά εξετάσεων, προκειμένου να εντοπίσουν την αιτία και να εξηγήσουν γιατί, όπως χαρακτηριστικά είπε ο ίδιος, «ο σίδηρός μου συνέχιζε να εξαφανίζεται».
Η κολονοσκόπηση δεν έδειξε ίχνος καρκίνου του παχέος εντέρου, με αποτέλεσμα η ιατρική ομάδα να προχωρήσει σε έναν συνδυασμό γαστροσκόπησης και κολονοσκόπησης, ώστε να εξετάσει όλο τον πεπτικό σωλήνα, καθώς και σε εξειδικευμένες αιματολογικές εξετάσεις με βιοδείκτες.
Τι έδειξαν οι εξετάσεις του
Τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος έδειξαν αυξημένα επίπεδα αντισωμάτων κατά των τοιχωματικών κυττάρων του στομάχου, εύρημα που παρέπεμπε σε αυτοάνοση γαστρίτιδα (AIG). Η πάθηση αυτή εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στα υγιή κύτταρα του στομάχου και είναι συχνότερη σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό ή με άλλο αυτοάνοσο νόσημα, όπως η αυτοάνοση νόσος του θυρεοειδούς.
Το τελευταίο κομμάτι του παζλ ήρθε από τις βιοψίες του στομάχου, οι οποίες αποκάλυψαν πρώιμη εξασθένηση του γαστρικού βλεννογόνου, ένα σαφές πρώιμο σημάδι αυτοάνοσης γαστρίτιδας.
Ο Τζόνσον εξήγησε ακόμη ότι όλα τα προβλήματα που αντιμετώπιζε -η έλλειψη σιδήρου, η αυτοάνοση νόσος του θυρεοειδούς και η αυτοάνοση γαστρίτιδα, η οποία ευθυνόταν για τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου- συνδέονταν μεταξύ τους, γεγονός που έκανε την αντιμετώπισή τους ιδιαίτερα δύσκολη.
Όπως ανέφερε, «ο σίδηρος και ο θυρεοειδής αλληλεπιδρούν και επηρεάζουν ο ένας τον άλλον. Τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου δυσκολεύουν τη μετατροπή της θυρεοειδικής ορμόνης στην ενεργή της μορφή, ενώ ένας υπολειτουργικός θυρεοειδής μειώνει την ικανότητα του οργανισμού να αξιοποιεί τον σίδηρο».
Η θεραπεία που σκοπεύει να κάνει ο Μπράιαν Τζόνσον
Αν και η αυτοάνοση γαστρίτιδα δεν μπορεί να θεραπευτεί οριστικά, μπορεί να αντιμετωπιστεί με ενέσεις βιταμίνης Β12 ή με ενδοφλέβιες εγχύσεις σιδήρου, κάτι που έχει ξεκινήσει ήδη ο γκουρού της «αντιγήρανσης».
Ωστόσο, αυτό δεν τον αποτρέπει από την προσπάθειά του να βρει μια αποτελεσματικότερη λύση για την πάθηση. Σκοπεύει να παρακολουθεί συστηματικά μια σειρά από διαγνωστικούς δείκτες, όπως τα επίπεδα φερριτίνης, σιδήρου, βιταμίνης Β12, καθώς και τους δείκτες χρωμογρανίνη Α και γαστρίνη.
Παράλληλα, η ιατρική του ομάδα θα προχωρά σε επαναληπτικές βιοψίες του στομάχου και, ανάλογα με τα ευρήματα, θα σχεδιάζει και θα εφαρμόζει πειραματικές θεραπευτικές παρεμβάσεις.