Αντιμέτωπος με μια κρίσιμη στιγμή της πρωθυπουργίας του βρίσκεται ο Φρανσουά Μπαϊρού, καθώς καλείται να καταθέσει ενόρκως μεθαύριο για ένα παλαιό σκάνδαλο κακοποίησης σε ιδιωτικό καθολικό σχολείο, που πλήττει τη δημοτικότητά του.
Ο Μπαϊρού θα καταθέσει την Τετάρτη ενώπιον επιτροπής της Γαλλικής Εθνοσυνέλευσης, που θα επιχειρήσει να διαλευκάνει πόσα γνώριζε ο νυν πρωθυπουργός για τα περιστατικά που άρχισαν να βγαίνουν στο φως τη δεκαετία του 1990 για τις καταγγελίες περί κακοποίησης εις βάρος μαθητών του σχολείου Notre-Dame de Betharram – όπου είχαν φοιτήσει και παιδιά του – κοντά στην ιδιαίτερη πατρίδα του, την εποχή που ήταν υπουργός Παιδείας και διατηρούσε τοπικά αξιώματα στην περιοχή.
Πώς επανήλθε στο προσκήνιο η υπόθεση που «στοιχειώνει» τον Μπαϊρού
Ο Μπαϊρού έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι δεν γνώριζε την έκταση των περιστατικών εκείνη την εποχή, αλλά η παλιά αυτή υπόθεση επανήλθε πέρυσι στο προσκήνιο, όταν εισαγγελείς ανακοίνωσαν ότι θα ερευνήσουν νέους ισχυρισμούς δεκάδων πρώην μαθητών και καταγγελίες ενός εξ’ αυτών που ενέκρινε τη συμπερίληψή τους σε βιβλίο.
Ο νυν πρωθυπουργός ενεπλάκη ακόμη περισσότερο στο σκάνδαλο τον Φεβρουάριο, όταν το ερευνητικό μέσο Mediapart δημοσίευσε καταθέσεις και έγγραφα, που φέρονται να δείχνουν ότι ο Μπαϊρού «ήταν αδύνατο να μη γνώριζε τις κατηγορίες» ως υπουργός Παιδείας από το 1993 μέχρι το 1997. Η υπόθεση πήρε ακόμη πιο σοκαριστικές διαστάσεις τον περασμένο μήνα όταν η ίδια η κόρη του Μπαϊρού αποκάλυψε ότι είχε πέσει θύμα κακοποίησης το 1987 από ιερέα άλλου σχολείου, που συνεργαζόταν με το Notre-Dame de Betharram. Η ίδια είπε ότι μίλησε για το συμβάν στον πατέρα της, λίγο πριν βγει στη φόρα η υπόθεση.
Δημοσκοπικό πλήγμα για τον Μπαϊρού
Σφυγμομετρήσεις καταγράφουν πόσο σοβαρά έχει πλήξει η υπόθεση τη δημοφιλία του Μπαϊρού.
Μετά τις αποκαλύψεις τον Φεβρουάριο, δημοσκόπηση της IFOP έδειξε ότι μόλις το 25% των ερωτηθέντων τον Απρίλιο δήλωσε ικανοποιημένο από τα πεπραγμένα του, ενώ άλλη σφυγμομέτρηση περιορίζει τη δημοτικότητα του Μπαϊρού στο 15%!
«Ο κόσμος έχει σοκαριστεί από την υπόθεση», δήλωσε Φρεντερίκ Νταμπί, γενικός διευθυντής της IFOP σημειώνοντας ότι η κοινή γνώμη σε μεγάλο βαθμό φαίνεται να διατηρεί αμφιβολίες για την εκδοχή του πρωθυπουργού αναφορικά με το σκάνδαλο και διερωτάται κατά πόσον ο Μπαϊρού επιχειρούσε να προστατέψει ισχυρά άτομα του περιβάλλοντός του την εποχή εκείνη.
Καραδοκεί η αντιπολίτευση
Η κατάθεση του Μπαϊρού την Τετάρτη χαρακτηρίζεται κρίσιμη, σύμφωνα με το Politico, εν μέσω αντιδράσεων για τον προϋπολογισμό της κυβέρνησής του και με μια ακροδεξιά οργισμένη στον απόηχο της πρόσφατης, πρωτόδικης, καταδίκης της Μαρίν Λεπέν για κατάχρηση κοινοτικών κονδυλίων και της απόφασης δικαστηρίου να της στερήσει το δικαίωμα του εκλέγεσθαι.
Η αντιπολίτευση καραδοκεί. «Όχι μόνον είπε ψέμματα [ο Μπαϊρού], αλλά τα επανέλαβε και ενώπιον μελών της Εθνοσυνέλευσης και θυμάτων», δήλωσε ο ακροαριστερός βουλευτής Πολ Βανιέρ.
Η επιβίωση της κυβέρνησής του κρέμεται από μια κλωστή καθώς ο Μπαϊρού προσπαθεί να περάσει περικοπές ύψους 40 δις. ευρώ με στόχο τη μείωση του δημοσιονομικού ελλείμματος της χώρας στον προϋπολογισμού του επόμενου έτους, αλλά η πρότασή του για δημοψήφισμα επί του προϋπολογισμού αιφνιδίασε ακόμη και την κυβερνητική πλειοψηφία. «Έχουμε έναν πρωθυπουργό που αναβάλλει το πρόβλημα, που προσπαθεί μόνον να κερδίσει χρόνο και δεν λαμβάνει αποφάσεις», δήλωσε ο Λοράν Βοκιέ, ηγετικό στέλεχος της γκωλικής δεξιάς των Ρεπουμπλικανών.
Θέση αναφορικά με το θέμα της προκήρυξης δημοψηφίσματος για τον προϋπολογισμό αναμένεται να λάβει αύριο ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν σε προγραμματισμένη τηλεοπτική συνέντευξή του, κλιμακώνοντας ακόμη περισσότερη την ένταση μιας ήδη εκρηκτικής για τον Μπαϊρού εβδομάδας.