Απολογητικός προς τους πληγέντες της φονικής πυρκαγιάς στη Λεμεσό, εμφανίστηκε ο αντιπύραρχος Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Κύπρου, Νίκος Λογγίνος, ξεκαθαρίζοντας πως η επιχειρησιακή ευθύνη βαραίνει τον ίδιο και όχι τον Πρόεδρο, Νίκο Χριστοδουλίδη.
Ο κ. Λογγίνος εξήγησε πως οι πυροσβέστες είχαν να αντιμετωπίσουν αντίξοες συνθήκες, με 13 κοινότητες να κινδυνεύουν και να πρέπει να εκκενωθούν, ώστε να «μην πάθουμε ό,τι στο Μάτι».
Μιλώντας το πρωί στην κρατική τηλεόραση της Κύπρου, ανέφερε: «Ζητούμε να μας συγχωρέσουν αν δεν μπορούσαμε να ανταποκριθούμε σε όλα τα περιστατικά την ίδια στιγμή. Δεν ήταν ανεξάντλητοι οι πόροι που είχαμε. Βάζαμε κατά προτεραιότητα κάτω το τι χρειάζεται ο κάθε συμπολίτης μας. Εάν μας έλεγαν ότι κάποιος είναι εγκαυματίας, θα δίναμε προτεραιότητα».
Επανέλαβε πως η πυρκαγιά ξεκίνησε από εμπρησμό, διευκρινίζοντας ότι αυτό δεν ειπώθηκε ως δικαιολογία. «Το 95% των πυρκαγιών είναι κακόβουλες ή από ανθρώπινη αμέλεια. Και η συγκεκριμένη είχε προκληθεί κακόβουλα».
«Είχε γίνει προετοιμασία, αλλά υπήρχε κι άλλη φωτιά στη Λευκωσία»
Την προηγούμενη ημέρα, είπε ακόμη ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής, έγινε κάποια προετοιμασία, μετά από ενημέρωση για ακραίες καιρικές συνθήκες.
«Από την προηγούμενη ημέρα είχα ενημερωθεί από το Τμήμα Μετεωρολογίας ότι η επόμενη θα ήταν δύσκολη λόγω των υψηλών θερμοκρασιών, των ανέμων που θα επικρατούσαν και ιδιαίτερα στο σημείο όπου εξελίχθηκε η πυρκαγιά. Είχα μιλήσει με τον Επαρχιακό Λεμεσού να αυξήσουμε τα περίπολα για εκείνη την ημέρα. Παράλληλα, επικοινώνησα με τον διοικητή της μοίρας Πτητικών Μέσων και τον παρακάλεσα τα έμφορτα μέσα να πετούν συνεχώς και να μη σταματήσουν, γιατί μέχρι τις 4-5 μ.μ. σταματούν οι περιπολίες και να συνεχίσουν μέχρι το βράδυ. Κάτι που έγινε. Δυστυχώς, ξεκίνησε η πυρκαγιά πιο γρήγορα», σημείωσε.
Η Πυροσβεστική, εξήγησε, αντιμετώπιζε εκείνη τη μέρα μια δύσκολη πυρκαγιά στη Λευκωσία. «Μετά ξέσπασε η πυρκαγιά στη Λεμεσό και, με βάση τα δεδομένα που είχα, κατάλαβα ότι θα εξελισσόταν δύσκολα. Δεν περιμέναμε όμως ότι θα έφθανε σε αυτά τα επίπεδα. Αμέσως έθεσα σε εφαρμογή το Σχέδιο “Πυρσός” και σε μισή ώρα αποφάσισα ότι έπρεπε να στηθεί κέντρο επιχειρήσεων. Ζήτησα από τον αρχηγό της Αστυνομίας το μεγάλο κέντρο και ξεκίνησα να ενημερώνω όλες τις αρμόδιες υπηρεσίες. Μετά μπήκαμε στο Σχέδιο “Ίκαρος ΙΙ”. Μίλησα με τον υπουργό Δικαιοσύνης, του ανέφερα ότι μεταβαίνω στη Λεμεσό και με ενημέρωσε ότι θα έσπευδε και ο ίδιος. Το ίδιο συνέβη και με την υπουργό Γεωργίας. Ήταν μια πρωτόγνωρη εμπειρία, στα 35 χρόνια που είμαι στην Υπηρεσία, το ίδιο ίσως σας πουν πρώην διευθυντές ότι δεν έχουμε ξαναζήσει παρόμοια κατάσταση».
«Δεν αποφασίζει ο Πρόεδρος»
Το ανάγλυφο της περιοχής, συνέχισε ο κ. Λογγίνος, κατέστησε την κατάσβεση δύσκολη. «Δυστυχώς, ο αέρας ήταν 6-7 μποφόρ με ριπές. Ο πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης, ο οποίος ήρθε εκεί, είχε συνεχή επαφή με τον υπουργό και σε κάποια στιγμή μπήκε στο αυτοκίνητό μου γιατί ήθελε να ζήσει το περιστατικό. Ήθελε να δει και να κάνει εκτίμηση. Όταν αντιλήφθηκε και ο ίδιος μαζί με τους υπουργούς, ξεκινήσαμε να συντονίσουμε τον μηχανισμό μαζί με τα άλλα ευρωπαϊκά κράτη».
Ωστόσο, υπογράμμισε ο κ. Λογγίνος, οι επιχειρησιακές αποφάσεις λαμβάνονται αποκλειστικά από τον ίδιο. «Σήμερα έχουμε έξι πτητικά μέσα, ενώ κι άλλα κράτη αναμένουν να τους απαντήσουμε εάν χρειαζόμαστε επιπλέον βοήθεια. Εγώ είμαι αυτός που πρέπει να αποφασίσω εάν χρειάζεται. Επίσης, στη δική μου ευχέρεια είναι εάν θα εφαρμόσω το Σχέδιο “Πυρσός” ή το “Ίκαρος”, όπως έχω κάνει. Δεν μπορεί να μου πει ο υπουργός ή ακόμη και ο Πρόεδρος για το εάν θα εφαρμόσω το σχέδιο, είναι στη δική μου ευχέρεια».