Ένας Γάλλος κατά συρροή δολοφόνος, γνωστός ως «Το ερπετό», ο οποίος καταδικάστηκε για πολλές δολοφονίες τουριστών στην Ασία τη δεκαετία του 1970, αποφυλακίστηκε από φυλακή του Νεπάλ.
Ο Charles Sobhraj (The Serpent), 78 ετών, αφέθηκε ελεύθερος, αφού το δικαστήριο έκρινε υπέρ της ηλικίας του και της καλής συμπεριφοράς του. Πέρασε 19 χρόνια στη φυλακή στο Νεπάλ για τη δολοφονία δύο Βορειοαμερικανών το 1975, αναφέρει το BBC.
Ο Sobhraj, η ιστορία του οποίου καλύφθηκε στη σειρά του Netflix, The Serpent, είχε κυνηγήσει κυρίως νεαρούς δυτικούς αναρριχητές σε μονοπάτια στην Ινδία και την Ταϊλάνδη.
Ο διαβόητος δολοφόνος εξέτιε ταυτόχρονα δύο ποινές, από 20 χρόνια η κάθε μία, στην πρωτεύουσα του Νεπάλ, Κατμαντού, για τη δολοφονία το 1975 μιας Αμερικανίδας, της Connie Jo Bronzich, και του Καναδού φίλου της, Laurent Carriere και οι δύο αναρριχητές. Είχε καταδικαστεί σε δύο ξεχωριστές δίκες -η πιο πρόσφατη το 2014, για τη δολοφονία του Carriere.
Αποφυλακίστηκε «το ερπετό» για λόγους υγείας
Όμως το Ανώτατο Δικαστήριο του Νεπάλ διέταξε την Τετάρτη (21/12) την απελευθέρωση του Sobhraj, αφού η νομική του ομάδα υπέβαλε επιτυχώς αίτηση, υποστηρίζοντας ότι θα πρέπει να αποφυλακιστεί για λόγους υγείας. Μια διάταξη του νόμου του Νεπάλ επιτρέπει την αποφυλάκιση κρατουμένων που έχουν επιδείξει καλό χαρακτήρα και έχουν συμπληρώσει το 75% της ποινής φυλάκισής τους.
«Η συνεχής παραμονή του στη φυλακή δεν συνάδει με τα ανθρώπινα δικαιώματα του κρατουμένου», αναφέρεται στην απόφαση σύμφωνα με το AFP, και επισημαίνει την τακτική θεραπεία για καρδιοπάθεια ως έναν ακόμη παράγοντα για την αποφυλάκισή του. Το 2017 υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στην καρδιά. Ο Sobhraj έχει συνδεθεί με περισσότερες από 20 δολοφονίες μεταξύ 1972 και 1982, στις οποίες τα θύματα ναρκώθηκαν, στραγγαλίστηκαν, ξυλοκοπήθηκαν ή κάηκαν.
Είχε ονομαστεί «το ερπετό» ή «ο δολοφόνος με το μπικίνι», για την ικανότητά του στις παραπλανητικές μεταμφιέσεις και να δραπετεύει από τη φυλακή και την τάση του να στοχεύει νεαρές γυναίκες. Αργότερα έγινε ο τίτλος μίας επιτυχημένης σειράς του BBC και του Netflix για τον δολοφόνο, η οποία κυκλοφόρησε το 2021.
Ο κατά συρροή δολοφόνος, καταζητείτο στην Ταϊλάνδη για ακόμη έξι φόνους
Πριν από τις δύο καταδίκες του στο Κατμαντού, ο Sobhraj είχε ήδη περάσει δύο δεκαετίες στη φυλακή στην Ινδία, για τη δηλητηρίαση ενός λεωφορείου με Γάλλους τουρίστες.
Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου κατάφερε για λίγο να αποδράσει από τη φυλακή ναρκώνοντας τους δεσμοφύλακες. Αργότερα ισχυρίστηκε ότι η απόδραση ήταν ένα τέχνασμα για να παραταθεί η ποινή του και να αποφύγει την έκδοσή του στην Ταϊλάνδη, όπου καταζητείτο για έξι ακόμη φόνους.
Οι αρχές της Ταϊλάνδης είχαν εκδώσει ένταλμα σύλληψής του στα μέσα της δεκαετίας του 1970 με την κατηγορία ότι νάρκωσε και σκότωσε έξι γυναίκες, μερικές από τις οποίες βρέθηκαν νεκρές σε μια παραλία κοντά στο θέρετρο της Πατάγια.
Μετά την απελευθέρωσή του από την Ινδία το 1997, ο Sobhraj επέστρεψε στη Γαλλία, όπου ζούσε στο Παρίσι και έδινε αμειβόμενες συνεντεύξεις σε δημοσιογράφους. Επέστρεψε όμως στο Νεπάλ και συνελήφθη για τη δολοφονία της Connie Jo Bronzich το 2003, αφού τον εντόπισε ένας δημοσιογράφος σε ένα καζίνο στο Κατμαντού.