Ο πρώην πρεσβευτής του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ, Πίτερ Μάντελσον, αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση μετά τη σύλληψή του την Καθαρά Δευτέρα, καθώς η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου συνεχίζει τις έρευνες γύρω από τις φιλικές του σχέσεις με τον καταδικασμένο χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν.
Ο 72χρονος Μάντελσον συνελήφθη σε διεύθυνση στο Κάμντεν και μεταφέρθηκε για ανάκριση, ενώ προηγουμένως είχαν γίνει έρευνες σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες, στο Γουίλτσιρ και το Κάμντεν.
Η αστυνομία δεν έχει δώσει επιπλέον πληροφορίες για την υπόθεση, επικαλούμενη την ανάγκη προστασίας της ακεραιότητας των ερευνών. Ο Μάντελσον, ο οποίος απομακρύνθηκε από τη θέση του ως πρέσβης το Σεπτέμβριο, αρνείται οποιαδήποτε αδίκημα και κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι δεν έχει παραβεί το νόμο.
Η σύλληψη του πρίγκιπα Άντριου
Η σύλληψη του πρώην πρεσβευτή έρχεται λίγες μέρες μετά τη σύλληψη του πρώην πρίγκιπα Άντριου, του Δούκα του Γιορκ, για παρόμοιες κατηγορίες που σχετίζονται με τη φιλία του με τον Έπσταϊν. Ο Άντριου αφέθηκε ελεύθερος μετά από 11 ώρες κράτησης και η αστυνομική έρευνα συνεχίζεται, ενώ οι δεσμοί του με τον χρηματιστή βρίσκονται υπό στενή παρακολούθηση.
Οι επαφές Μάντελσον με Έπσταϊν
Η νέα εξέλιξη αποκαλύπτει τις συνέπειες που ενδέχεται να έχει η σχέση υψηλών προσώπων με τον Έπσταϊν, ο οποίος καταδικάστηκε το 2008 για σεξουαλικά εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένων κατηγοριών σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων. Ο Μάντελσον, ο οποίος υπηρέτησε σε κορυφαίες κυβερνητικές θέσεις υπό κυβερνήσεις των Εργατικών και ήταν πρέσβης στην Ουάσιγκτον, είχε επικοινωνίες με τον Έπσταϊν, οι οποίες ήρθαν στο φως μέσω δημοσιοποιημένων emails. Η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ παρέδωσε τα email στην αστυνομία, ξεκινώντας έρευνα για πιθανή διαρροή κυβερνητικών πληροφοριών.
Η σοβαρότητα της υπόθεσης εντείνεται καθώς οι αρχές ερευνούν ισχυρισμούς ότι ο Μάντελσον παρείχε ευαίσθητες κυβερνητικές πληροφορίες στον Έπσταϊν για περίοδο περίπου 15 ετών. Παρά τις ενδείξεις, ο Μάντελσον συνεχίζει να αρνείται την κατηγορία της διαρροής πληροφοριών και δεν αντιμετωπίζει κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση.
Η σύλληψη του Μάντελσον και οι συνέπειες για τη φιλία του με τον Έπσταϊν αποτελούν ακόμα ένα κομμάτι του σκανδάλου που αποκαλύπτει τις συνδέσεις του χρηματιστή με διάφορους ισχυρούς ανθρώπους παγκοσμίως. Η έρευνα συνεχίζεται και θα φανεί αν θα προκύψουν νέες πληροφορίες που θα ρίξουν φως στην υπόθεση.