Ομοσπονδιακός δικαστής στη Νέα Υόρκη που είχε επιβλέψει την υπόθεση σεξουαλικής διακίνησης του Τζέφρι Έπσταϊν απέρριψε το αίτημα της κυβέρνησης να αποσφραγιστούν τα πρακτικά του ομοσπονδιακού σώματος ενόρκων.
Σύμφωνα με τον Guardian, η απόφαση ανακοινώθηκε σήμερα, Τετάρτη από τον ομοσπονδιακό δικαστή Ρίτσαρντ Μπέρμαν στο Μανχάταν, λίγο μετά την άρνηση άλλου δικαστή που χειρίζεται την υπόθεση της πρώην συντρόφου του Επστάιν, Γκισλέιν Μάξγουελ, να ικανοποιήσει το ίδιο αίτημα.
Η Μάξγουελ εκτίει ποινή φυλάκισης 20 ετών, μετά την καταδίκη της για σεξουαλική διακίνηση ανηλίκων, καθώς βοήθησε τον Έπσταϊν να κακοποιήσει σεξουαλικά κορίτσια και νεαρές γυναίκες.
Ο δικαστής στο σκεπτικό του γράφει ότι θα ήταν λογικότερο η κυβέρνηση να δώσει απευθείας στη δημοσιότητα τον τεράστιο όγκο πληροφοριών που συνέλεξε από την έρευνά της για τον Έπστιν αντί να προσφεύγει στα δικαστήρια για να αποχαρακτηριστεί ένα πολύ περιορισμένης έκτασης υλικό, το οποίο θεωρείται εκ του νόμου απόρρητο.
«Οι περίπου 70 σελίδες των πρακτικών της Επιτροπής Ενόρκων ωχριούν μπροστά στις 100.000 σελίδες των φακέλων και του υλικού Έπστιν. Οι καταθέσεις στην Επιτροπή Ενόρκων είναι απλώς και μόνο μια εξ ακοής μαρτυρία για την υποτιθέμενη συμπεριφορά του Έπστιν», πρόσθεσε.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν ανταποκρίθηκε σε ένα αίτημα για κάποιο σχόλιο.
Ο Τραμπ είχε υποσχεθεί προεκλογικά ότι θα δημοσιοποιούσε τους φακέλους που αφορούν τον Έπστιν και κατηγορούσε τους Δημοκρατικούς για συγκάλυψη της αλήθειας. Όμως τον Ιούλιο, το υπουργείο Δικαιοσύνης αρνήθηκε να δώσει στη δημοσιότητα άλλο υλικό από την έρευνά του για την υπόθεση και υποστήριξε ότι η πολυδιαφημιζόμενη «λίστα πελατών» του Έπστιν δεν υπάρχει, εξοργίζοντας τους υποστηρικτές του προέδρου.
Οι καταθέσεις και οι αποδείξεις που παρουσιάζονται στις Επιτροπές Ενόρκων, οι οποίες λειτουργούν κεκλεισμένων των θυρών ώστε να αποφεύγονται τυχόν παρεμβάσεις στις έρευνες, απαγορεύεται να δημοσιοποιούνται χωρίς προηγούμενη δικαστική απόφαση.
Τον Ιούλιο ο Τραμπ διέταξε την υπουργό Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι να ζητήσει την έγκριση δικαστηρίου για τον αποχαρακτηρισμό των πρακτικών για την υπόθεση Έπστιν. Η Επιτροπή Ενόρκων που παρέπεμψε τον χρηματιστή άκουσε μόνο μία μαρτυρία, εκείνη ενός πράκτορα του FBI.