«Πεπεισμένος» ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ έχει αποφασίσει να επιτεθεί στην Ουκρανία, δήλωσε απόψε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.
Μολονότι υπάρχει ακόμη περιθώριο για τη διπλωματία, ο Μπάιντεν αναμένει ότι η Ρωσία θα εισβάλει εντός των επόμενων ημερών.
«Έχουμε λόγο να πιστεύουμε ότι οι ρωσικές δυνάμεις σχεδιάζουν και σκοπεύουν να επιτεθούν στην Ουκρανία την επόμενη εβδομάδα, τις επόμενες ημέρες», είπε, εξηγώντας ότι η Ουάσινγκτον θεωρεί ότι η Ρωσία θα στοχοθετήσει και το Κίεβο, την ουκρανική πρωτεύουσα.
Σύμφωνα με τον Μπάιντεν πάντως, ο Πούτιν ούτε κατά διάνοια δεν σκέφτεται να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα. Για τις στρατιωτικές ασκήσεις που θα παρακολουθήσει το Σαββατοκύριακο ο Ρώσος πρόεδρος, ο Αμερικανός ομόλογός του είπε ότι μέσω αυτών προσπαθεί να πείσει τον κόσμο ότι μπορεί να αλλάξει τη «δυναμική» στην Ευρώπη.
«Μέσα στις επόμενες ημέρες» θα επιτεθεί η Ρωσία
«Έχουμε λόγους να πιστεύουμε πως η Ρωσία θα επιτεθεί στην Ουκρανία μέσα στην επόμενη εβδομάδα, στις επόμενες ημέρες» είπε ο πρόεδρος Μπάιντεν και επανέλαβε πως η Ρωσία επιχειρεί να φτιάξει ένα ψεύτικο πρόσχημα για να δικαιολογήσει την επίθεσή της.
Η Ρωσία έχει την επιλογή: μεταξύ του πολέμου που θα κάνει τον κόσμο να υποφέρει, και της διπλωματίας, είπε ο πρόεδρος Μπάιντεν και τόνισε πως «δεν είναι αργά για διπλωματία και αποκλιμάκωση» αλλά είπε πως αν η Ρωσία δεν κάνει πίσω θα πληρώσει «βαρύ τίμημα». «Είμαστε έτοιμοι για να επιβάλλουμε κυρώσεις» υπογράμμισε ο Τζο Μπάιντεν.
«Σήμερα πραγματοποίησα δύο σημαντικές κλήσεις. Μία στο Συμβούλιο Ασφαλείας στο Μόναχο με μέλη του Κογκρέσου, και μία με τους συμμάχους μας από το ΝΑΤΟ και την ΕΕ. Το μήνυμα και των δύο κλήσεων ήταν μήνυμα ενότητας και αποφασιστικότητας. Παρά τις προσπάθειες της Ρωσίας να μας χωρίσει, δεν έχει συμβεί αυτό» είπε ο Αμερικανός πρόεδρος ξεκινώντας την ομιλία του.
Η Ρωσία «κατασκευάζει πρόσχημα για επίθεση»
«Έχουμε αναφορές για παραβιάσεις της κατάπαυσης του πυρός σε διάφορα σημεία από τη ρωσική πλευρά, όπως για παράδειγμα με τον βομβαρδισμό του νηπιαγωγείου χθες. Οι αυτονομιστές κατηγορούν την Ουκρανία πως σχεδιάζει μια μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση, αλλά δεν υπάρχουν αποδείξεις για κάτι τέτοιο, και είναι κάτι που παραβιάζει την απλή λογική», συνέχισε ο Τζο Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της ενημέρωσής του.
«Τα κρατικά ΜΜΕ της Ρωσίας λένε για γενοκτονία στο Ντονμπάς, ψευδώς. Όλα αυτά είναι σύμφωνα με την τακτική της Ρωσίας, που επιχειρεί να φτιάξει ένα ψεύτικο πρόσχημα για επίθεση. Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοι προειδοποιούν εδώ και εβδομάδες για αυτό».
Ενίσχυση των ρωσικών δυνάμεων στα σύνορα της Ουκρανίας
«Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν περικυκλώσει τα σύνορα της Ουκρανίας. Θεωρούμε πως θα στοχεύσουν στην επίθεσή τους το Κίεβο. Αν η Ρωσία ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο, θα είναι ένας καταστροφικός και αχρείαστος πόλεμος από επιλογή. Εμείς, μαζί με τους συμμάχους μας, θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε την Ουκρανία και τον λαό της». Ωστόσο, ο Αμερικανός πρόεδρος είπε πως δεν σκοπεύει να στείλει στρατό στην Ουκρανία.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν σημείωσε πως η Μόσχα έχει συμφωνήσει πως οι ΥΠΕΞ των ΗΠΑ και της Ρωσίας θα πρέπει να συναντηθούν στις 24 Φεβρουαρίου στην Ευρώπη. «Αλλά, αν η Ρωσία κινηθεί στρατιωτικά πριν από αυτήν την ημερομηνία, θα είναι πλέον ξεκάθαρο πως έχει αποκλείσει τη διπλωματία ως επιλογή».
Παράλληλα, εικόνες που καταγράφονται από δορυφόρο της Maxar δείχνουν ισχυρές δυνάμεις της Ρωσίας στο αεροδρόμιο του Μιλλερόβο, 16 χιλιόμετρα από ουκρανικά σύνορα στο Λουγκάνσκ. Παρόμοιες εικόνες καταγράφονται και στο αεροδρόμιο του Λίντα στα βορειοδυτικά της Λευκορωσίας.
Δείτε το διάγγελμα του Τζο Μπάιντεν από τον Λευκό Οίκο (ξεκινά στο 1:21)
Δύο εκρήξεις μέσα σε λίγη ώρα κοντά στην πόλη Λουχάνσκ
Την ίδια ώρα, τα ρωσικά ΜΜΕ μεταδίδουν πληροφορίες για νέα έκρηξη στην Ουκρανία, αυτήν τη φορά στην περιοχή του Λουχάνσκ. Την είδηση έχουν μεταδώσει ο ανταποκριτής του Sputnik, αλλά και το ρωσικό πρακτορείο RIA. Τα ρωσικά ΜΜΕ κάνουν λόγο για έκρηξη σε αγωγό φυσικού αερίου στην πόλη Λουχάνσκ.
Και δεύτερη έκρηξη σημειώθηκε στην πόλη του Λουχάνσκ, στην ομώνυμη αυτοανακηρυχθείσα «δημοκρατία» της ανατολικής Ουκρανίας, μετέδωσε το ρωσικό πρακτορείο Tass επικαλούμενο τις τοπικές αρχές. Η έκρηξη σημειώθηκε περίπου 40 λεπτά αφότου αναφέρθηκε η πρώτη, σε αγωγό φυσικού αερίου, κοντά στην πόλη.
Βίντεο από το Twitter που φέρεται πως καταγράφει την πρώτη από τις δύο εκρήξεις στο Λουχάνσκ:
Το διάγγελμα του Αμερικανού προέδρου είχε προγραμματιστεί για τις 23:00 (ώρα Ελλάδος) αλλά ξεκίνησε με μία ώρα καθυστέρηση. Οι πρώτες εκτιμήσεις αναφέρουν ως αιτία αυτής της καθυστέρησης τις διαβουλεύσεις του προέδρου με συνεργάτες του, ενώ προηγουμένως είχε επικοινωνία με συμμάχους από το ΝΑΤΟ.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε πως ο πρόεδρος Μπάιντεν, πριν προχωρήσει στο διάγγελμα, επικοινώνησε τηλεφωνικά με τους ηγέτες από Καναδά, Γαλλία, Γερμανία, Πολωνία, Ρουμανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Ευρωπαϊκή Ένωση και ΝΑΤΟ, για να συζητήσουν την κρίση στην Ουκρανία. Δεν δόθηκαν περαιτέρω πληροφορίες για αυτήν την επικοινωνία.
Έκρηξη στο Ντονέτσκ εν μέσω ανακοινώσεων περί εκκένωσης περιοχών της Ουκρανίας
Το απόγευμα, σημειώθηκε μια έκρηξη στο Ντονέτσκ, την οποία μετέδωσαν αρχικά διάφορα ρωσικά ΜΜΕ. Ταυτόχρονα, φιλορώσοι αυτονομιστές άρχισαν να εκκενώνουν περιοχές της χώρας, στέλνοντας αμάχους προς τη Ρωσία, εξαιτίας μιας επικείμενης, όπως λένε, στρατιωτικής επιχείρησης της Ουκρανίας, την οποία η ίδια διαψεύδει κατηγορηματικά.
Βίντεο από ρωσικά ΜΜΕ που φέρεται να δείχνει το σημείο της έκρηξης:
Μάλιστα, οι φιλορώσοι αυτονομιστές της ανατολικής Ουκρανίας ανέφεραν ότι στο πλαίσιο της εκκένωσης της αυτοαποκαλούμενης Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ σχεδιάζουν να στείλουν στη Ρωσία περίπου 700.000 ανθρώπους.
Οι περισσότεροι κάτοικοι της περιφέρειας αυτής είναι ρωσόφωνοι. Σε πολλούς έχει ήδη χορηγηθεί η ρωσική υπηκοότητα. Η Ουκρανία υποστηρίζει ότι οι διοικούντες το Ντονέτσκ δεν είναι αυτονομιστές αλλά όργανα της Ρωσίας, κάτι που το Κρεμλίνο διαψεύδει.
Περίπου στις 21:00 (ώρα Ελλάδας), τα πρώτα λεωφορεία που μεταφέρουν αμάχους από τις αυτονομιστικές επαρχίες της Ουκρανίας έφτασαν στην περιοχή του Ροστόφ, στη Ρωσία, μετέδωσε το πρακτορείο Tass.
Βίντεο από τη διαδικασία της εκκένωσης του Ντονέτσκ, όπως το μεταδίδει το ρωσικό RT:
Σήμερα, Παρασκευή, σε διάφορες περιοχές της Ουκρανίας ηχούσαν σειρήνες, ενώ άνθρωποι επιβιβάζονταν σε λεωφορεία τα οποία θα τους οδηγούσαν στη Ρωσία.
Σειρήνες στο Ντονέτσκ:
Την εκκένωση αυτή, πάντως, οι ΗΠΑ τη χαρακτήρισαν ως «κυνικό ελιγμό» εκ μέρους της Μόσχας, λέγοντας πως «Είναι κυνικό και σκληρό να χρησιμοποιείς ανθρώπους σαν πιόνια για να στρέψεις την προσοχή του κόσμου μακριά από το γεγονός ότι η Ρωσία ενισχύει τις δυνάμεις της ενόψει μιας επίθεσης». Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ, έκανε λόγο για τη μεγαλύτερη συγκέντρωση στρατιωτικών δυνάμεων στην Ευρώπη από την εποχή του Β' Παγκόσμιου Πολέμου.
«Η μεγαλύτερη στρατιωτική κινητοποίηση μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο»
Με τον φόβο ενός πολέμου να προκαλεί κραδασμούς στα Χρηματιστήρια και την Ευρώπη σε διπλωματική κρίση, η Ρωσία ανακοίνωσε αυτήν την εβδομάδα ότι άρχισε να αποσύρει δυνάμεις από τα σύνορα με την Ουκρανία. Όμως οι ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι στην πραγματικότητα έκανε το αντίθετο: αύξησε τις δυνάμεις της, από 100.000 στρατιώτες στα τέλη Ιανουαρίου στις 169.000-190.000 χιλιάδες τώρα.
«Βλέπουμε πρόσθετες δυνάμεις να οδεύουν στα σύνορα. Συμπεριλαμβανομένων και δυνάμεων αιχμής που θα μπορούσαν να μετάσχουν σε κάποια επίθεση» είπε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν, στη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια.
Οι δυτικές χώρες φοβούνται μια σύρραξη σε κλίμακα που δεν έχει ξαναδεί η Ευρώπη τουλάχιστον από τους πολέμους της Γιουγκοσλαβίας και της Τσετσενίας, τη δεκαετία του 1990, όταν χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν και εκατομμύρια αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
Η Ουκρανία είναι η δεύτερη σε έκταση χώρα της Ευρώπης μετά τη Ρωσία και ο πληθυσμός της ανέρχεται στα 40 εκατομμύρια.
Ουρές οχημάτων κατά τη διάρκεια της εκκένωσης περιοχών της Ουκρανίας:
«Αυτή είναι η σημαντικότερη στρατιωτική κινητοποίηση στην Ευρώπη μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο», είπε ο αμερικανός πρεσβευτής Μάικλ Κάρπεντερ στη συνεδρίαση του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη. Την ίδια άποψη εξέφρασε και ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ, μιλώντας απόψε στη γερμανική τηλεόραση ZDF. «Η Ρωσία είναι ασφαλώς σε θέση, χωρίς άλλη προειδοποίηση, να επιτεθεί» στην Ουκρανία, σχολίασε.
Η Ουκρανία υποστήριζε ότι η Ρωσία σχεδιάζει «σκηνοθετημένες» επιθέσεις, όπως να κυκλοφορήσει ένα βίντεο με μια ψεύτικη επίθεση σε χημικό εργοστάσιο, ώστε να κατηγορήσει το Κίεβο για «προβοκάτσια» στις αυτονομιστικές περιοχές.
«Οι ουκρανικές δυνάμεις δεν σχεδιάζουν καμία επιθετική επιχείρηση και δεν θα χρησιμοποιήσουν τα όπλα τους εάν μπορεί να απειληθούν φιλειρηνικοί πολίτες», διαβεβαίωσε ο ουκρανικός στρατός.
Ρωσική προβοκάτσια η έκρηξη στο Ντονέτσκ, λένε αξιωματούχοι της Ουκρανίας και των ΗΠΑ
Σε αυτό το πνεύμα, αξιωματούχοι των ΗΠΑ και της Ουκρανίας είπαν πως η έκρηξη που σημειώθηκε στο Ντονέτσκ νωρίτερα ήταν στημένη.
Η είδηση έγινε αρχικά γνωστή από ρεπορτάζ ρωσικών ΜΜΕ, που έκαναν λόγο για «ισχυρή έκρηξη» σε όχημα, κοντά σε κυβερνητικό κτίριο της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ, ενώ μετέδωσαν και φωτογραφίες αλλά και βίντεο από το σημείο.
Άνθρωποι επιβιβάζονται σε λεωφορεία για να φύγουν από την Ουκρανία:
Δημοσιογράφοι του πρακτορείου Reuters είπαν ότι είδαν το διαλυμένο όχημα, με μια από τις ρόδες του να έχει εκτιναχθεί μακριά. Σύμφωνα με τα ρωσικά ΜΜΕ, το τζιπ ανήκε σε έναν από τους ηγέτες των αυτονομιστών.
«Πιστεύουμε πως πρόκειται για στημένο γεγονός και προβοκάτσια», είπε ο Anton Gerashchenko, σύμβουλος του Ουκρανού υπουργού Εσωτερικών, μιλώντας στο CNN. Ένας εκπρόσωπος του αμερικανικού ΥΠΕΞ περιέγραψε επίσης το συμβάν ως στημένο και είπε πως περιστατικά σαν κι αυτό αλλά και σαν τις εκκλήσεις για εκκένωση εξαιτίας στρατιωτικών επιχειρήσεων της Ουκρανίας αποτελούν «προσπάθειες για αποπροσανατολισμό μέσω ψεμάτων και παραπληροφόρησης», ώστε να αποκρυφτεί πως η Ρωσία κλιμακώνει την κατάσταση. Ο Άντονι Μπλίνκεν συνεχίζει να μιλά για στημένο σενάριο προκλήσεων από τη Μόσχα, επαναλαμβάνοντας δηλώσεις που κινούνται στο ίδιο ύφος με τις προδοποιήσεις στις οποίες προχώρησε από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Ο ανώτατος αξιωματούχος ασφαλείας της Ουκρανίας Ολέσκι Ντανίλοφ κατηγόρησε σήμερα τη Ρωσία ότι προβαίνει σε προκλήσεις στην ανατολική Ουκρανία σε μια προσπάθεια να προκαλέσει τον στρατό της Ουκρανίας να απαντήσει, αλλά η Ουκρανία θα επιμείνει σε ειρηνικούς τρόπους για την εκτόνωση της κρίσης, τόνισε.
Βίντεο που φέρεται να δείχνει εκκένωση πολιτών με λεωφορεία από την Ουκρανία:
Σε κοινή ενημέρωση, η υπουργός Επανένταξης Προσωρινά Κατεχόμενων Εδαφών Ιρίνα Βερεστσούκ είπε ότι η Ρωσία προσπαθεί να αναγκάσει την Ουκρανία να κάνει παραχωρήσεις.
Ο Ντανίλοφ, γραμματέας του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας (NSDC) της Ουκρανίας, είπε ότι δεν υπάρχουν εντολές για την απελευθέρωση του Ντονμπάς από το Κίεβο. Ο Ντανίλοφ είπε ότι η Ουκρανία δεν σχεδιάζει να απελευθερώσει με τη βία εδάφη που κατέχουν οι αυτονομιστές, προσθέτοντας ότι μια πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή στην Ουκρανία είναι απίθανη.
Δήλωσε ότι η Ρωσία φέρεται να διέρρευσε αναφορές για σχέδια επίθεσης επίτηδες για να προκαλέσει τον ουκρανικό στρατό στις «απαντήσεις που ήθελαν να δώσουμε».
«Τα στρατεύματα δεν μπορούν να ανοίξουν πυρ εάν υπάρχει απειλή για τη ζωή των στρατιωτών μας», είπε ο Ντανίλοφ.
Ο επικεφαλής της αυτοαποκαλούμενης Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ (DPR), Ντένις Πουσίλιν, δήλωσε νωρίτερα σήμερα ότι ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι θα διατάξει σύντομα τον στρατό να εξαπολύσει επίθεση στο Ντονμπάς, για να εφαρμόσει ένα σχέδιο εισβολής στο έδαφος των αυτοαποκαλούμενων Λαϊκών Δημοκρατιών του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ.
Φιλορώσοι αυτονομιστές ανακοίνωσαν νωρίτερα την εκκένωση των αμάχων προς τη Ρωσία από περιοχές της Ουκρανίας, με την πρόφαση πως ετοιμάζεται ουκρανική στρατιωτική επίθεση. Η Ουκρανία, πάντως, διαψεύδει ότι πρόκειται να κινηθεί στρατιωτικά.
Βίντεο που φέρεται να δείχνει παιδιά εν μέσω της εκκένωσης του Ντονέτσκ:
Αξιωματούχοι των ΗΠΑ έχουν προειδοποιήσει πως η Ρωσία σκοπεύει να κατασκευάσει ένα πρόσχημα για να εισβάλει στην Ουκρανία μέσα στις επόμενες ημέρες, τονίζοντας πως αυτό θα μπορούσε να έχει τη μορφή μιας υποτιθέμενης, κατασκευασμένης κλιμάκωσης στην περιοχή.
Στελέχη των υπηρεσιών πληροφοριών της Ουκρανίας κατηγόρησαν τις ρωσικές υπηρεσίες ασφαλείας για τοποθέτηση ναρκών κοντά σε εγκαταστάσεις στο Ντονέτσκ, τις οποίες δεν κατονομάζουν, σε μια προσπάθεια να κατασκευάσουν ψεύτικες τρομοκρατικές επιθέσεις για τις οποίες θα κατηγορήσουν στη συνέχεια την Ουκρανία. Το πρακτορεία ειδήσεων AFP μετέδωσε δηλώσεις Αμερικανού αξιωματούχου, ο οποίος κατηγορεί τη ρωσική κυβέρνηση για τις πρόσφατες κυβερνοεπιθέσεις κατά της Ουκρανίας.
Οι κυρώσεις θα μετέτρεπαν τη Ρωσία σε «παρία» της διεθνούς κοινότητας
Οι κυρώσεις με τις οποίες απειλεί η Δύση τη Μόσχα εάν ο πρόεδρος Βλάντιμιρ Πούτιν αποφασίσει να στείλει στρατό για να εισβάλει στην Ουκρανία, θα μετατρέψουν τη Ρωσία σε «παρία», προειδοποίησε απόψε ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, λίγη ώρα πριν από το διάγγελμα του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
«Θα γινόταν ο παρίας της διεθνούς κοινότητας», είπε στους δημοσιογράφους ο αναπληρωτής σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας, αρμόδιος για θέματα διεθνούς οικονομίας, Νταλίπ Σινγκ.
Η Ρωσία «θα απομονωνόταν από τις διεθνείς αγορές» και δεν θα είχε πρόσβαση στις πιο σύγχρονες τεχνολογίες, ούτε μέσω της Κίνας, υποστήριξε, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ είναι «έτοιμες» στην περίπτωση που η Μόσχα επιχειρήσει να χρησιμοποιήσει ως μοχλό πίεσης τις πηγές ενέργειας που διαθέτει.
«Έχουμε λάβει μέτρα (…) για να συντονίσουμε τις ενέργειές μας με τους μεγαλύτερους καταναλωτές και παραγωγούς ενέργειας, ώστε να διασφαλίσουμε ότι θα έχουμε συνεχή εφοδιασμό και σταθερότητα στις αγορές ενέργειας», τόνισε.
Η Ουάσινγκτον έχει ήδη πει ότι ο αγωγός φυσικού αερίου Nord Stream 2, που συνδέει τη Ρωσία με τη Γερμανία, δεν θα τεθεί σε λειτουργία εάν η Μόσχα επιτεθεί στην Ουκρανία.
Ο Σινγκ διευκρίνισε ότι στην πρώτη δέσμη κυρώσεων είναι απίθανο να περιληφθούν μέτρα που θα αποκλείουν τη Ρωσία από το σύστημα Swift για τις διατραπεζικές συναλλαγές.
Η βρετανική πρεσβεία στην Ουκρανία μεταφέρεται στο Λβιβ
Το υπουργείο Εξωτερικών της Βρετανίας ανακοίνωσε εν μέσω των σημερινών εξελίξεων ότι η πρεσβεία της χώρας στην Ουκρανία θα μεταφερθεί προσωρινά από το Κίεβο στην πόλη Λβιβ, επαναλαμβάνοντας ταυτόχρονα την έκκλησή του προς τους Βρετανούς πολίτες να φύγουν από τη χώρα αυτή όσο υπάρχουν ακόμη διαθέσιμες εμπορικές πτήσεις.
«Οποιαδήποτε ρωσική στρατιωτική δράση στην Ουκρανία θα επηρέαζε σοβαρά την ικανότητα της βρετανικής κυβέρνησης να παράσχει προξενική βοήθεια (στους Βρετανούς πολίτες) στην Ουκρανία», τόνισε το Φόρεϊν Όφις.
«Οι Βρετανοί πολίτες δεν θα πρέπει να αναμένουν αυξημένη προξενική υποστήριξη ή βοήθεια για την απομάκρυνσή τους υπό αυτές τις συνθήκες», πρόσθεσε.