Δεκάδες ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη πέταξαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα πάνω από τη Συρία και το Ιράκ, με κατεύθυνση τα σύνορα του Ιράν, ακολουθώντας διαδρομή που παρέπεμπε σε πιθανή επιχείρηση επίθεσης κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Ωστόσο, τα μαχητικά αεροσκάφη μαζί με αυτά του εναέριου ανεφοδιασμού, άλλαξαν πορεία λίγο πριν εισέλθουν στον ιρανικό εναέριο χώρο και επέστρεψαν στο Ισραήλ.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, το οποίο επικαλείται Αμερικανούς και Ισραηλινούς αξιωματούχους που δεν κατονομάζονται, η ισραηλινή πλευρά είχε ενημερώσει εκ των προτέρων την Ουάσιγκτον για την αποστολή, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για στρατιωτική άσκηση και επίδειξη ισχύος με στόχο την αποτροπή ενδεχόμενης ιρανικής επίθεσης ενόψει των εκλογών της ερχόμενης εβδομάδας. Είχε προηγηθεί σχετική αναφορά του Fox News.
Ωστόσο, σύμφωνα με το Axios, ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι ενδέχεται να υπήρχε και διαφορετικός στόχος: Ισραηλινοί αξιωματούχοι πιθανόν να ήλπιζαν ότι το Ιράν θα άνοιγε πυρ εναντίον των αεροσκαφών, προσφέροντας στο Ισραήλ την αφορμή για την εξαπόλυση επίθεσης.
Το Ισραήλ ήταν έτοιμο να επιτεθεί στο Ιράν
Οι πληροφορίες αυτές έρχονται μετά από δημοσίευμα των Financial Times, σύμφωνα με το οποίο ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, επιδίωξε να εξαπολύσει επιθέσεις κατά του Ιράν νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αλλά συνάντησε την αντίθεση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο τελευταίος φέρεται να μην επιθυμούσε την επανέναρξη των εχθροπραξιών πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, το Axios ανέφερε ότι ο αρχηγός του ισραηλινού Γενικού Επιτελείου, Εγιάλ Ζαμίρ, είπε στον Αμερικανό ομόλογό του, Νταν Κέιν, ότι ένας πόλεμος πριν από τις εκλογές στο Ισραήλ την επόμενη εβδομάδα θα μπορούσε να οδηγήσει στην αναβολή τους.
Ο Ζαμίρ δήλωσε την Τρίτη ότι ο στρατός θα διασφαλίσει πως η εκλογική διαδικασία θα πραγματοποιηθεί «χωρίς εξωτερικές παρεμβάσεις».
Την ίδια ώρα, το ισραηλινό τηλεοπτικό δίκτυο Channel 12 μετέδωσε ότι ανώτατοι αξιωματούχοι ασφαλείας αντιτίθενται σε στρατιωτική επιχείρηση κατά του Ιράν που θα μπορούσε να ανατρέψει τον εκλογικό σχεδιασμό. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι ισραηλινές υπηρεσίες εκτιμούν ότι η Τεχεράνη ενδέχεται να εξετάσει το ενδεχόμενο προληπτικών επιθέσεων, φοβούμενη ότι ΗΠΑ και Ισραήλ σχεδιάζουν να πλήξουν πρώτες το ιρανικό έδαφος.
Νετανιάχου: «Το ιρανικό καθεστώς δεν έχει ακόμη πάρει το μάθημά του»
Παρά τις ανησυχίες, ο Νετανιάχου και ο υπουργός Άμυνας, Ισραέλ Κατζ, συνέχισαν την Τετάρτη την επιθετική ρητορική τους απέναντι στην Τεχεράνη.
Μιλώντας στην τελετή αποφοίτησης δοκίμων αξιωματικών του ισραηλινού στρατού, στη στρατιωτική σχολή Bahad 1, στο νότιο Ισραήλ, ο Νετανιάχου υποστήριξε ότι το Ιράν εξακολουθεί να επιδιώκει την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων.
«Το ιρανικό καθεστώς δεν έχει ακόμη πάρει το μάθημά του. Ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ αποφάσισε να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του. Έχει απασφαλίσει και το Ιράν προσπαθεί και πάλι να αναπτύξει τα όπλα του θανάτου», δήλωσε.
«Επομένως, υπάρχει μόνο ένας τρόπος για να εξαλειφθεί αυτή η απειλή μια για πάντα: να ανατρέψουμε το καθεστώς στο Ιράν. Αυτή είναι η εντολή μου προς τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις, τη Μοσάντ και τις υπηρεσίες ασφαλείας», πρόσθεσε.
Από την πλευρά του, ο Κατζ προειδοποίησε το Ιράν και τις οργανώσεις που υποστηρίζει να μην επιχειρήσουν επιθέσεις κατά τη διάρκεια των ισραηλινών εκλογών.
«Τις τελευταίες ημέρες έχουμε εντοπίσει προσπάθειες των εχθρών μας, κυρίως του Ιράν και των συμμάχων του, να πραγματοποιήσουν τρομοκρατικές επιθέσεις που θα επηρέαζαν το αποτέλεσμα των εκλογών στο Ισραήλ», ανέφερε.
Ο υπουργός Άμυνας υποστήριξε ότι «το ιρανικό καθεστώς βρίσκεται στο πιο αδύναμο σημείο του μέχρι σήμερα» και ότι αυτή η αδυναμία ενδέχεται να το οδηγήσει σε ακραίες ενέργειες, ακόμη και εναντίον του Ισραήλ.
«Το μήνυμά μας προς το ιρανικό καθεστώς είναι σαφές: βλέπουμε τις προσπάθειές σας, είμαστε έτοιμοι να τις ματαιώσουμε και είμαστε έτοιμοι να σας πλήξουμε με όλη μας τη δύναμη», δήλωσε, καταλήγοντας: «Αν το Ιράν επιτεθεί στο Ισραήλ, το Ιράν θα καεί!».
Οι ΗΠΑ απομακρύνουν προσωπικό από πρεσβείες στον Κόλπο
Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε σήμερα ότι έδωσε εντολή να φύγουν οι υπάλληλοι της αμερικανικής πρεσβείας στο Ριάντ και οι οικογένειές τους, και να μείνει μόνο το απολύτως απαραίτητο προσωπικό στη διπλωματική αποστολή, καθώς η Σαουδική Αραβία αποτελεί στόχο σχεδόν καθημερινά επιθέσεων από τους φιλοϊρανούς Χούθι της Υεμένης.
Σύμφωνα με διπλωματική πηγή, η Ουάσινγκτον έδωσε επίσης εντολή να φύγουν οι οικογένειες του προσωπικού στις αμερικανικές πρεσβείες στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, την Ιορδανία, το Κατάρ και το Μπαχρέιν. Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην περιοχή έχουν γίνει επανειλημμένα στόχος ιρανικών πυρών εν μέσω κορύφωσης των εχθροπραξιών μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
«Οι Χούθι που υποστηρίζονται από το Ιράν εμπλέκονται όλο και περισσότερο σε εχθροπραξίες κατά της Σαουδικής Αραβίας, οι οποίες έχουν προκαλέσει θύματα μεταξύ του άμαχου πληθυσμού και σοβαρές διαταραχές στις μετακινήσεις», εξήγησε ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Τόμι Πίγκοτ σε ανάρτηση στην πλατφόρμα Χ.