Το γύρο του Διαδικτύου κάνει ένα βίντεο που καταγράφει την αντίδραση του επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, Άντονι Μπλίνκεν, την ώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν επαναλαμβάνει την άποψή του ότι ο Κινέζος ομόλογός του, Σι Τζινπίνγκ, είναι «δικτάτορας».
Ο Μπάιντεν παραχώρησε συνέντευξη Τύπου μετά τη συνάντηση κορυφής με τον Σι Τζινπίνγκ στο φόρουμ του APEC στο Σαν Φρανσίσκο και σε τετράωρο τετ-α-τετ που είχαν σε άλλη τοποθεσία, μια συνάντηση που θεωρείτο κρίσιμο βήμα για το ξεπάγωμα των σινο-αμερικανικών σχέσεων, μετά τις εντάσεις που προκάλεσαν οι πρόσφατες «στενές επαφές» κινεζικών μαχητικών με αμερικανικά, η επίσκεψη της πρώην προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων, Νάνσι Πελόζι τον Αύγουστο του 2022 στην Ταϊβάν και η κατάρριψη τον Φεβρουάριο κινεζικού μπαλονιού – κατασκοπευτικού κατά την Ουάσιγκτον – στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ.
Στη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου ο Μπάιντεν ρωτήθηκε αν επιμένει στην άποψη ότι ο Σι Τζινπίνγκ είναι «δικτάτορας» και απάντησε καταφατικά. «Κοιτάξτε, είναι. Είναι δικτάτορας με την έννοια ότι κυβερνά μια χώρα, μια κομμουνιστική χώρα, όπου η μορφή διακυβέρνησης είναι εντελώς διαφορετική από τη δική μας», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Αλλά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πέρα από το σχόλιο του Μπάιντεν, αίσθηση προκάλεσε και η δυσαρέσκεια του Μπλίνκεν όταν άκουσε τον πρόεδρο των ΗΠΑ να αποκαλεί εκ νέου «δικτάτορα» τον Κινέζο ομόλογό του.
Η Τζίντζερ Γκίμπσον, πολιτική συντάκτρια του NBC Νews, ανήρτησε το σχετικό βίντεο στην πλατφόρμα X, καλώντας τους θεατούς να εστιάσουν στη «γλώσσα του σώματος του Τόνι Μπλίνκεν». «Είναι σαν να τον ακούς να κρατά την ανάσα του». Από την πλευρά του το συντηρητικό ΜΜΕ Citize Free Press σχολίασε: «Ο Μπλίνκεν έδειχνε σαν να θέλει να κρυφτεί σε μια τρύπα όταν ο Μπάιντεν αποκάλεσε δικτάτορα τον Σι Τζινπίνγκ». Ενώ η δημοσιογράφος Κριστίν Ντυέμ, πρόσθεσε: «Η αντίδραση του Μπλίνκεν (…) είναι ανεκτίμητη. Είναι σαν να λέει μέσα του “όχι, Χριστέ μου”!»
Ο Μπλίνκεν είχε υπερασπιστεί τον Μπάιντεν όταν είχε αποκαλέσει τον περασμένο Ιούνιο «δικτάτορα» τον Σι Τζινπίνγκ, μετά την επίσκεψη του Αμερικανού ΥΠ ΕΞ στην Κίνα. «Ο πρόεδρος μιλάει πάντα με ειλικρίνεια, μιλάει ευθέως, μιλάει καθαρά και μιλάει για όλους μας», είχε πει ο Μπλίνκεν στην εκπομπή Face the Nation του CBS.
H επιμονή του Τζο Μπάιντεν στον χαρακτηρισμό του για τον Κινέζο πρόεδρο προκάλεσε την άμεση αντίδραση του Πεκίνου. «Αυτό το είδος δηλώσεων είναι εξαιρετικά εσφαλμένο και αποτελεί ανεύθυνη πολιτική χειραγώγηση. Η Κίνα αντιτίθεται κατηγορηματικά», δήλωσε στη διάρκεια ενημέρωσης των δημοσιογράφων η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ.
Ο Σι Τζινπίνγκ εξασφάλισε την τρίτη θητεία του στην προεδρία τον περασμένο Μάρτιο με ψηφοφορία στο κινεζικό Κοινοβούλιο κι ενώ δεν υπήρχε άλλος υποψήφιος. Ο Σι είχε εξασφαλίσει ήδη τον Οκτώβριο την παράταση για πέντε χρόνια της ηγεσίας του στο Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας και στη στρατιωτική επιτροπή - τα δύο σημαντικότερα αξιώματα στον ασιατικό γίγαντα.