Η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ στη Βρετανία καταθέτει την Τετάρτη το σχέδιο του προϋπολογισμού με αυξήσεις φόρων για να περιορίσει το δημόσιο χρέος, που όμως απειλούν να τη βυθίσουν σε νέα δημοσκοπικά «Tάρταρα».
Ο πρωθυπουργός Στάρμερ, που οραματίζεται να ηγηθεί του κόμματός του στις επόμενες γενικές εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει υποσχεθεί στους Βρετανούς έναν «προϋπολογισμό με τις αξίες των Εργατικών», με βασικούς στόχους τη μείωση των χρόνων αναμονής στο Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) και την αντιμετώπιση της παρατεταμένης κρίσης ακρίβειας.
Δύσκολο στοίχημα για την υπουργό Οικονομικών
Αλλά το στοίχημα είναι δύσκολο για την υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ρέιβς, που καλείται να καλύψει δημοσιονομικό κενό περίπου 20 δισ. λιρών, σε μια περίοδο που η βρετανική οικονομία αντιμετωπίζει έλλειμμα κοντά στο 5% του ΑΕΠ, υψηλό πληθωρισμό και ασθενικούς ρυθμούς ανάπτυξης.
Οι αποδόσεις των 30ετών κρατικών ομολόγων έχουν φτάσει στα υψηλότερα επίπεδα από το 1998, εντείνοντας τις ανησυχίες για το δημόσιο χρέος και καθιστώντας κρίσιμη μια θετική αντίδραση των αγορών στον προϋπολογισμό.
Φορολογικές παρεμβάσεις της κυβέρνησης Στάρμερ με πολιτικό ρίσκο
Μετά την εγκατάλειψη των σχεδίων για αύξηση του φόρου εισοδήματος, ώστε να μην παραβιαστούν προεκλογικές δεσμεύσεις των Εργατικών, η κυβέρνηση Στάρμερ αναμένεται να βασιστεί σε μικρότερες παρεμβάσεις.
Μεταξύ αυτών, η συνέχιση της παγίωσης των φορολογικών κλιμακίων, που ωθεί περισσότερους εργαζόμενους σε υψηλότερους φόρους, καθώς και αυξήσεις φόρων σε πολυτελείς κατοικίες, τον τζόγο και σε τράπεζες.
Η οικονομία παραμένει στάσιμη από την επιστροφή των Εργατικών υπό τον Στάρμερ στην εξουσία το 2024. Το ΑΕΠ αυξήθηκε μόλις κατά 0,1% το τρίτο τρίμηνο, ενώ η αβεβαιότητα οδηγεί επιχειρήσεις να «παγώνουν» προσλήψεις, σύμφωνα με επιχειρηματίες στις βόρειες περιοχές της χώρας.
Πίεση για κοινωνικές παροχές
Υπό έντονη πίεση από την κοινοβουλευτική
τους ομάδα, οι Εργατικοί έχουν κάνει
πίσω στα σχέδιά τους για περικοπές
σε επιδόματα αναπήρων και επιδόματα
θέρμανσης για συνταξιούχους.
Ο
Στάρμερ δηλώνει ότι «δεν θα υπάρξει
λιτότητα», ενώ αναμένεται άρση του
πλαφόν στα οικογενειακά επιδόματα,
μείωση φόρων στην ενέργεια και επιλεκτική
ενίσχυση κοινωνικών δαπανών. Το μεγαλύτερο
βάρος προβλέπεται να πέσει σε υψηλά
εισοδήματα, εύπορους συνταξιούχους και
επιχειρήσεις.
Ο προϋπολογισμός της Τετάρτης θα αποτελέσει κρίσιμη δοκιμασία για την κυβέρνηση των Εργατικών, τόσο ως προς τη δημοσιονομική υπευθυνότητα όσο και ως προς την ικανότητά της να διατηρήσει την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων.