Στη Βρετανία, ένα βρέφος δίνει μάχη για τη ζωή του, καθώς επιδεινώνεται η θανατηφόρα επιδημία μηνιγγίτιδας στο Κεντ.
Την ίδια στιγμή, οι Αρχές εκφράζουν αυξανόμενες ανησυχίες για πιθανό «δεύτερο κύμα» κρουσμάτων, ενόψει της αποχώρησης φοιτητών για τις διακοπές του Πάσχα.
Η εννέα μηνών Νάλα-Ρόουζ Φλέτσερ από το Φόλκστοουν νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση, έχοντας προσβληθεί από το ίδιο στέλεχος μηνιγγίτιδας Β που συνδέεται με τη συρροή κρουσμάτων στο Κάντερμπερι, παρά το γεγονός ότι είχε εμβολιαστεί. Αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί επισήμως η σύνδεση της περίπτωσής της με την εστία της επιδημίας, η χρονική συγκυρία εντείνει την ανησυχία των υγειονομικών αρχών. Παράλληλα, έχει δημιουργηθεί διαδικτυακή καμπάνια οικονομικής ενίσχυσης για την οικογένειά της.
Φόβοι για εξάπλωση της μηνιγγίτιδας λόγω των μετακινήσεων για το Πάσχα
Η έξαρση, που έχει χαρακτηριστεί ως εθνικό περιστατικό, αριθμεί μέχρι στιγμής 15 επιβεβαιωμένα κρούσματα και δύο θανάτους: μια 21χρονη φοιτήτρια του Πανεπιστημίου του Κεντ και τη 18χρονη Τζούλιετ Κένι από σχολείο της περιοχής. Οι Αρχές ανησυχούν ότι η νόσος μπορεί να εξαπλωθεί πέρα από το Κάντερμπερι, καθώς χιλιάδες φοιτητές επιστρέφουν νωρίτερα στα σπίτια τους, ενδεχομένως μεταφέροντας τον ιό κατά τη διάρκεια της περιόδου επώασης που μπορεί να φτάσει τις 14 ημέρες.
Επίκεντρο της επιδημίας θεωρείται το νυχτερινό κέντρο «Club Chemistry», όπου εκτιμάται ότι ξεκίνησε η διασπορά. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι η μηνιγγίτιδα μπορεί να κυκλοφορούσε νωρίτερα από ό,τι πίστευαν οι Αρχές καθώς μία 21χρονη φοιτήτρια Νομικής, η Άναμπελ Μακέι, είχε βρεθεί στο κλαμπ στις 4 προς 5 Μαρτίου, και αρρώστησε βαριά, με αποτέλεσμα να χάσει την όρασή της και να μην μπορεί να κινηθεί ή να μιλήσει μέχρι να φτάσει στα Επείγοντα όπου τη μετέφεραν συγκάτοικοί της. Οι γιατροί επιβεβαίωσαν αργότερα τη διάγνωση, με τη φοιτήτρια να λέει ότι το σώμα της είχε ήδη αρχίσει να καταρρέει μέσα σε λίγες ώρες, σύμφωνα με τη «Sun». Η περίπτωση της νεαρής αποτελεί απόδειξη του πόσο γρήγορα μπορεί να χτυπήσει η ασθένεια και πόσο ζωτικής σημασίας είναι η έγκαιρη παρέμβαση.
Τα μέτρα των Αρχών
Ως απάντηση στην κρίση, περίπου 5.000 φοιτητές που διαμένουν στις εστίες του Πανεπιστημίου του Κεντ κλήθηκαν να λάβουν προληπτικά αντιβιοτικά, με περισσότερες από 11.000 δόσεις να διατίθενται, ενώ εφαρμόζεται και στοχευμένο πρόγραμμα εμβολιασμού. Οι Αρχές επισημαίνουν ότι μία δόση αντιβιοτικών μπορεί να προλάβει τη νόσο σε ποσοστό 90% και καλούν όποιον πιστεύει ότι μπορεί να έχει εκτεθεί στη μηνιγγίτιδα να λάβει θεραπεία.
Παράλληλα, συνεχίζονται οι προσπάθειες ιχνηλάτησης περισσότερων από 2.000 ατόμων που επισκέφθηκαν το «Club Chemistry», ενώ όλο το προσωπικό του χώρου έχει ήδη λάβει προληπτική αγωγή μετά την εισαγωγή ενός εργαζόμενου σε νοσοκομείο. Στην πόλη του Κάντερμπερι, εκατοντάδες πολίτες συρρέουν σε κέντρα υγείας για προληπτική θεραπεία, με εικόνες που θυμίζουν την περίοδο της πανδημίας. Την ίδια ώρα, τέταρτο σχολείο στην περιοχή έχει τεθεί σε επιφυλακή λόγω ύποπτου κρούσματος.
Με τη μηνιγγίτιδα Β να αποδεικνύεται θανατηφόρα σε περίπου έναν στους δέκα ασθενείς, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η κατάσταση ενδέχεται να επιδεινωθεί καθώς ο κόσμος μετακινείται σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, και υπογραμμίζουν ότι όποιος μπορεί να έχει εκτεθεί θα πρέπει να αναζητήσει αμέσως θεραπεία.
Πηγή: Daily Mail