Οι Λετονοί καλούνται σήμερα στις κάλπες για τις βουλευτικές εκλογές οι οποίες πιθανότατα θα διατηρήσουν στην εξουσία τον φιλοουκρανό πρωθυπουργό Άντρις Κούλμπεργκς.
Ωστόσο ο έντονος πολιτικός κατακερματισμός ενδέχεται να περιπλέξει τον σχηματισμό κυβέρνησης.
Διχασμένη η χώρα, τι δείχνουν οι δημοσκοπήσεις
Σε όλες τις χώρες της Βαλτικής, περιλαμβανομένης της Λετονίας—χώρας μέλους του ΝΑΤΟ και της ΕΕ--, πολλοί ψηφοφόροι ανησυχούν μετά τις επίσημες προειδοποιήσεις περί ενδεχόμενης ρωσικής επίθεσης αλλά και του αυξανόμενου αριθμού παραβιάσεων του εναέριου χώρου τους που συνδέονται με τον πόλεμο της Μόσχας στην Ουκρανία.
Η Ρωσία απαντά ότι οι κατηγορίες σύμφωνα με τις οποίες σχεδιάζει να επιτεθεί στο ΝΑΤΟ είναι αβάσιμες και Δυτικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι δεν είναι σε θέση να εξαπολύσει απευθείας επίθεση, όμως οι ανησυχίες για την ασφάλεια βρέθηκαν στο επίκεντρο της προεκλογικής εκστρατείας στη Λετονία.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν το κεντρώο κόμμα του Κούλμπεργκς «Ενωμένη Λίστα» συγκεντρώνει περίπου το 14% των ψήφων, με το φιλορωσικό κόμμα «Κυρίαρχη Δύναμη» να ακολουθεί από κοντά.
Επιχειρηματίας και ερασιτέχνης οδηγός ράλι, ο 47χρονος Κούλμπεργκς ανέλαβε την εξουσία τον Μάιο, αφού ο προηγούμενος κυβερνητικός συνασπισμός κατέρρευσε λόγω του τρόπου με τον οποίο χειρίστηκε περιστατικά κατά τα οποία αδέσποτα drones εισήλθαν στον εναέριο χώρο της Λετονίας χωρίς να εντοπιστούν.
Αν και τα drones ήταν ουκρανικά, αξιωματούχοι επέρριψαν την ευθύνη στη Ρωσία, υποστηρίζοντας ότι προκάλεσε με παρεμβολές την απόκλισή τους από την προγραμματισμένη πορεία πτήσης τους.
«Πρέπει να προσφέρουμε στην Ουκρανία ό,τι είναι απαραίτητο τώρα ώστε να έχουν το πάνω χέρι και να νικήσουν», δήλωσε ο Κούλμπεργκς σε συνέντευξή του στο Reuters τον περασμένο μήνα.
Στη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας υποσχέθηκε να ενισχυθούν οι ικανότητες της Λετονίας να αντιμετωπίζει τα drones αλλά και να διατηρήσει στο 5% του ΑΕΠ τις αμυντικές δαπάνες, ένα από τα μεγαλύτερα ποσοστά μεταξύ των χωρών του ΝΑΤΟ.
Οι φιλορώσοι αντίπαλοί του εκτιμούν ότι η Λετονία θα πρέπει να σταματήσει να προσφέρει βοήθεια στην Ουκρανία και να επικεντρωθεί σε ζητήματα που αφορούν το κόστος ζωής, κυρίως αυτά που επηρεάζουν τη ρωσόφωνη μειονότητα της χώρας.
«Οι ψηφοφόροι μας θέλουν ειρήνη, να σταματήσουν να αναζητούν καταφύγια, να μην αντιμετωπίζουν αεροπορικούς συναγερμούς», δήλωσε η Γιούλια Στεπανένκο επικεφαλής της Ενωμένης Λίστας. «Δεν πρέπει να ενθαρρύνουμε τον πόλεμο με κανέναν τρόπο, περιλαμβανομένης της χρηματοδότησης (…) Η Ουκρανία πρέπει να νικήσει μέσω ειρηνευτικών συνομιλιών», πρόσθεσε.
Τα εκλογικά κέντρα άνοιξαν στις 08:00 (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας) και θα κλείσουν στις 20:00. Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένονται σε μερικές ώρες και το τελικό αποτέλεσμα πιθανόν μετά τα μεσάνυκτα.
Τα 100 μέλη του κοινοβουλίου εκλέγονται για τετραετή θητεία.
Διχασμένη χώρα
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι τουλάχιστον άλλα δύο κόμματα θα εισέλθουν στο κοινοβούλιο: το λαϊκιστικό «Πρώτα η Λετονία» και οι Προοδευτικοί, ένα αριστερό κόμμα που προσελκύει τους νέους.
Η ικανότητα του Κούλμπεργκς να σχηματίσει έναν λειτουργικό κυβερνητικό συνασπισμό θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον αριθμό των ψήφων που θα συγκεντρώσει το κόμμα του και από το πόσα άλλα κόμματα θα ξεπεράσουν το όριο του 5% για να εισέλθουν στο κοινοβούλιο.
Ενδέχεται επίσης να χρειαστεί να καταλήξει σε συμφωνία με τον ηγέτη του κόμματος «Πρώτα η Λετονία», τον επιχειρηματία Άιναρς Σλέσερς, ο οποίος τους τελευταίους μήνες φαίνεται να έχει υιοθετήσει μια πιο αντιουκρανική στάση, επιδιώκοντας να προσελκύσει ψήφους και από τις δύο πλευρές.
«Το μήνυμά του είναι ότι το κόμμα καταδικάζει την εισβολή της Ρωσίας και στέκεται στο πλευρό της Ουκρανίας, αλλά και ότι η υποστήριξη της Ουκρανίας γίνεται εις βάρος της οικονομίας της Λετονίας», δήλωσε ο Ρόμπερτς Κιτς ερευνητής στο ινστιτούτο Latvian Strategy and Economic Research Institute.
Η Λετονία, μια χώρα με 1,9 εκατ. κατοίκους, βρίσκεται μεταξύ των συμμαχικών της χωρών, μελών της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, Εσθονία και Λιθουανία στα βόρεια και τα νότια και τη Ρωσία και τη Λευκορωσία στα ανατολικά.
ΑΠΕ-ΜΠΕ