Η Αυστραλία θέτει από σήμερα σε ισχύ αυστηρούς ηλικιακούς περιορισμούς στο διαδίκτυο και σκορπά τον πανικό στους νεαρούς χρήστες.
Σύμφωνα με τη νέα νομοθεσία, οι Αυστραλοί θα πρέπει πλέον να αποδεικνύουν ότι είναι άνω των 18 ετών προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση σε περιεχόμενο ενηλίκων, όπως πορνογραφία, βιντεοπαιχνίδια κατηγορίας R και chatbot τεχνητής νοημοσύνης με σεξουαλικά ρητό περιεχόμενο.
Πού αποσκοπούν οι αλλαγές στην Αυστραλία
Οι αλλαγές αυτές αποσκοπούν στην προστασία των παιδιών από επιβλαβές περιεχόμενο, ενώ οι πλατφόρμες που παραβιάζουν τους κανόνες θα αντιμετωπίζουν πρόστιμα, όπως ανακοίνωσε η αρμόδια ρυθμιστική αρχή διαδικτυακής ασφάλειας της Aυστραλίας.
«Δεν επιτρέπουμε στα παιδιά να μπαίνουν σε μπαρ ή καταστήματα πώλησης αλκοόλ, σε καταστήματα ενηλίκων ή σε καζίνο. Όταν όμως πρόκειται για τον ψηφιακό χώρο, δεν υπάρχουν αντίστοιχες δικλίδες ασφαλείας», δήλωσε η επίτροπος διαδικτυακής ασφάλειας της χώρας, Julie Inman Grant.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι νέοι νόμοι — οι οποίοι έρχονται τρεις μήνες μετά την απαγόρευση χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 ετών στην Aυστραλία— αναμένεται να εγείρουν ανησυχίες σχετικά με την προστασία προσωπικών δεδομένων.
Στην Αυστραλία όπως και σε πολλές άλλες χώρες, οι χρήστες που επισκέπτονται ιστοσελίδες με περιεχόμενο ενηλίκων συνήθως καλούνται να επιβεβαιώσουν την ηλικία τους απλώς κάνοντας κλικ σε ένα κουτάκι που δηλώνει ότι είναι άνω των 18 ετών.
Αυστηρότεροι έλεγχοι επαλήθευσης ηλικίας
Ωστόσο από σήμερα Δευτέρα οι πλατφόρμες θα πρέπει να εφαρμόζουν αυστηρότερους ελέγχους επαλήθευσης ηλικίας. Αυτοί μπορεί να περιλαμβάνουν τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου, ψηφιακές ταυτότητες και στοιχεία πιστωτικών καρτών.
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι εταιρείες που διαχειρίζονται μηχανές αναζήτησης, καταστήματα εφαρμογών, μέσα κοινωνικής δικτύωσης και πλατφόρμες παιχνιδιών, ιστοσελίδες πορνογραφικού περιεχομένου και συστήματα τεχνητής νοημοσύνης — συμπεριλαμβανομένων των chatbot συντροφιάς — πρέπει να λάβουν «ουσιαστικά μέτρα» ώστε να αποτρέπουν την έκθεση παιδιών σε περιεχόμενο ενηλίκων.
«Αν ένας νέος αναζητήσει στο διαδίκτυο πληροφορίες για αυτοκτονία ή αυτοτραυματισμό, το πρώτο αποτέλεσμα που θα δει θα είναι μια γραμμή βοήθειας — όχι μια επικίνδυνη διαδικτυακή ''τρύπα'' που οδηγεί σε επιβλαβές περιεχόμενο», δήλωσε η επίτροπος διαδικτυακής ασφάλειας της χώρας, Julie Inman Grant, πριν από την ανακοίνωση των νέων κανόνων.
Έρευνα της υπηρεσίας της έδειξε ότι ένα στα τρία παιδιά ηλικίας 10 έως 17 ετών έχει δει σεξουαλικές εικόνες ή βίντεο στο διαδίκτυο.
Η ίδια έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι περισσότερο από το 70% των παιδιών έχει εκτεθεί σε διαδικτυακό περιεχόμενο που περιλαμβάνει έντονη βία, υλικό αυτοτραυματισμού και αυτοκτονίας, καθώς και πληροφορίες σχετικά με διατροφικές διαταραχές.
Η Aylo απαγόρευσε την πρόσβαση στους ανήλικους χρήστες
Λίγες ημέρες πριν τεθούν σε ισχύ τα νέα μέτρα, η αυστραλιανή ειδησεογραφική ιστοσελίδα Crikey ανέφερε ότι οι ιστοσελίδες RedTube, YouPorn και Tube8 — οι οποίες ανήκουν στον καναδικό κολοσσό της πορνογραφίας Aylo — είχαν ήδη σταματήσει να επιτρέπουν σε Αυστραλούς χρήστες να δημιουργούν λογαριασμούς ή να έχουν πρόσβαση στο περιεχόμενό τους.
Εκπρόσωπος της Aylo δήλωσε ότι, παρότι η εταιρεία θα συμμορφωθεί με τους νέους κανόνες, θεωρεί πως αυτοί δεν θα προστατεύσουν τα παιδιά και «αντίθετα δημιουργούν κινδύνους που σχετίζονται με την προστασία προσωπικών δεδομένων και με την έκθεση σε παράνομο περιεχόμενο σε πλατφόρμες που δεν συμμορφώνονται».
Η δρ. Rahat Masood, η οποία διδάσκει κυβερνοασφάλεια στο University of New South Wales, εκτίμησε ότι οι νέοι νόμοι θα έχουν περιορισμένη αποτελεσματικότητα. «Οι νόμοι επαλήθευσης ηλικίας μπορεί να δημιουργούν εμπόδια, αλλά είναι απίθανο να αποτρέψουν πλήρως τους νέους από το να αποκτούν πρόσβαση σε περιορισμένο περιεχόμενο», δήλωσε.
Εμπόδιο η εξοικείωση των νέων με την τεχνολογία
Όπως σημείωσε, οι περισσότεροι νέοι είναι ιδιαίτερα εξοικειωμένοι με την τεχνολογία και μπορούν να χρησιμοποιούν VPN (εικονικά ιδιωτικά δίκτυα) ή άλλα εργαλεία για να κάνουν τις ιστοσελίδες να πιστεύουν ότι συνδέονται από άλλη χώρα. Επίσης, η χρήση της πιστωτικής κάρτας ή της ταυτότητας ενός γονέα θα μπορούσε να αποτελέσει έναν εύκολο τρόπο παράκαμψης των κανόνων.
Μεγαλύτερη ανησυχία, σύμφωνα με την ίδια, είναι το ενδεχόμενο οι νέοι να στραφούν σε πιο «σκοτεινές» γωνιές του διαδικτύου, όπως ξένες ιστοσελίδες ενηλίκων που δεν ρυθμίζονται από νόμους, δίκτυα ανταλλαγής αρχείων μεταξύ χρηστών ή πλατφόρμες όπως Telegram, Discord ή WhatsApp, όπου οι έλεγχοι ηλικίας είναι περιορισμένοι.
«Συλλήβδην» ανησυχία για την προστασία των προσωπικών δεδομένων
Η ίδια υπογράμμισε ότι οι νέοι κανόνες μπορεί να μειώσουν την τυχαία ή περιστασιακή έκθεση σε επιβλαβές περιεχόμενο, ωστόσο και οι ενήλικοι χρήστες θα ανησυχούν για την προστασία των προσωπικών τους δεδομένων.
«Για πολλούς ανθρώπους υπάρχει δυσφορία στην ιδέα ότι η επαλήθευση της ταυτότητάς τους συνδέεται με τόσο προσωπικές διαδικτυακές δραστηριότητες», δήλωσε.
Σημειώνεται ότι τον περασμένο Ιούλιο και η Βρετανία εισήγαγε νέους νόμους που υποχρεώνουν τις ιστοσελίδες πορνογραφικού περιεχομένου να πραγματοποιούν «αυστηρούς» ελέγχους ηλικίας των χρηστών, διαφορετικά κινδυνεύουν με πρόστιμα έως 18 εκατομμύρια λίρες ή έως το 10% των παγκόσμιων εσόδων τους.