Με «άρτο και θεάματα» στον Λευκό Οίκο, ο Ντόναλντ Τραμπ γιόρτασε 250ή επέτειο της ανεξαρτησίας των ΗΠΑ αλλά και τα γενέθλιά του.
Η γιορτή για τα 80α γενέθλια του Τραμπ στο UFC Freedom 25 ολοκληρώθηκε μέσα στο οκτάγωνο, στον Νότιο Κήπο του Λευκού Οίκου, όπου ο ογδοντάχρονος και η οικογένειά του συνεχάρησαν τον Τζάστιν Γκέιτζι για τη νίκη του με νοκ-άουτ επί του Ιλία Τοπούρια στον δεύτερο αγώνα της βραδιάς.
Ο Αμερικάνος πρόεδρος μπήκε στο κλουβί, συνοδευόμενος από την Πρώτη Κυρία Μελάνια, καθώς Ultimate Fighting Championship (UFC) είναι η πρώτη εκδήλωση επαγγελματικού αθλητισμού που έχει φιλοξενηθεί ποτέ στον Λευκό Οίκο.
Γιόρτασε τα 80ά του γενέθλια με αγώνες MMA σε κλουβί
Ενώ μεγάλο μέρος της βραδιάς αφιερώθηκε στην τιμή των στρατιωτικών και στη συγκέντρωση χρημάτων για φιλανθρωπικούς σκοπούς υπέρ των βετεράνων, υπήρξαν επίσης πολλές εκδηλώσεις επαίνου και δώρα προς τον πρόεδρο.
Η βραδιά με την ονομασία «UFC Freedom 25» πραγματοποιήθηκε στον Νότιο Κήπο του Λευκού Οίκου, ο οποίος μετατράπηκε σε χώρο μάχης με οκτάγωνο κλουβί. Περίπου 4.000 θεατές συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν τους αγώνες μεικτών πολεμικών τεχνών, σε μια διοργάνωση που χαρακτηρίστηκε από έντονο πατριωτικό και θεαματικό χαρακτήρα.
Η εκδήλωση ξεκίνησε με τελετουργικό κλίμα, με χορωδία τρομπετών κατά την είσοδο του Ντόναλντ Τραμπ μαζί με τον πρόεδρο του UFC Ντέινα Γουάιτ. Ακολούθησε η εκτέλεση του αμερικανικού ύμνου από συγκρότημα Zak Brown Band, ενώ στον ουρανό πραγματοποιήθηκε αεροπορική επίδειξη 12 αεροσκαφών.
Το «Thunderstruck» των AC/DC έπαιζε δυνατά κατά τη διάρκεια της βραδιάς, η οποία συνοδεύτηκε από πυροτεχνήματα στα χρώματα της αμερικανικής σημαίας -κόκκινο, λευκό και μπλε -που φώτισαν τον ουρανό πάνω από τον Λευκό Οίκο.
Πολιτική, οικογένεια Τραμπ, αθλητές και ο Ζούκερμπεργκ
Όπως συμβαίνει συνήθως σε εκδηλώσεις UFC με παρουσία Τραμπ, υπήρχε έντονη παρουσία της οικογένειάς του, συμπεριλαμβανομένης της Ιβάνκα, των Ντόναλντ Τζούνιορ και Έρικ, καθώς και των συζύγων τους Μπετίνα και Λάρα, και της εγγονής του Κάι, οι οποίοι τον συνόδευσαν στους εορτασμούς στο οκτάγωνο.
Πολλοί υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι έκαναν εμφανίσεις, μεταξύ των οποίων οι υπουργοί Σκοτ Μπέσεντ (Οικονομικών), Πιτ Χέγκσεθ (Άμυνας), Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ (Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών) και Χάουαρντ Λούτνικ (Εμπορίου), ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον και ο διευθυντής του FBI Κας Πατέλ, ο οποίος είχε μαζί του τη φίλη του, την τραγουδίστρια της κάντρι Αλέξις Γουίλκινς.Ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι βανς βρέθηκε επίσης στο πλήθος
Μεταξύ άλλων καλεσμένων ήταν ο δισεκατομμυριούχος Μαρκ Ζούκερμπεργκ, ο κωμικός Τόνι Χίντσκλιφ και ο influencer, Λόγκαν Πολ, καθώς και αρκετοί πρωταθλητές του UFC.
Υπήρχαν επίσης και καλεσμένοι, όπως ο δεξιός Πρόεδρος της Πολωνίας Κάρολ Ναβρότσκι και ο Βρετανός πυγμάχος βαρέων βαρών Τάισον Φιούρι, ο οποίος φορούσε καπέλο με τη φράση «Τραμπ για πρωθυπουργός».
Η εκδήλωση ήταν γεμάτη φαντασμαγορία. Οι «ring girls» του UFC εμφανίστηκαν με πιο συντηρητική ενδυμασία από το συνηθισμένο, προσαρμοσμένη στο περιβάλλον του Λευκού Οίκου. Η εκδήλωση έγινε ακόμη πιο αξιομνημόνευτη όταν ο Βραζιλιάνος Μαουρίσιο Ρούφι νίκησε τον Μάικλ Τσάντλερ και έκανε πρόταση γάμου στη φίλη του που παρακολουθούσε από το πλήθος.
Ο Τραμπ πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της βραδιάς καθισμένος με ατάραχη έκφραση, παρακολουθώντας τη δράση μέσα από το συρματόπλεγμα. Κατά τη διάρκεια διαλείμματος, ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ πλησίασε και συνομίλησε μαζί του.
Στιγμές… Κολοσσαίου στον Λευκό Οίκο - Άρτος και θεάματα
Το UFC αποτελεί εύστοχη μεταφορά για το πολιτικό στυλ του Τραμπ. Ωστόσο, ο ίδιος παρουσιάζεται εδώ και χρόνια ως μάστερ της πολιτικής εικόνας και του θεάματος.
Όπως σχολίασε ο καθηγητής Μάικ Φοντέιν από το πανεπιστήμιο Cornell, πρόκειται για μια σύγχρονη εκδοχή των ρωμαϊκών μονομαχιών, όπου το θέαμα λειτουργεί ως εργαλείο πολιτικής επιρροής, όταν οι μαχητές βασάνιζαν ο ένας τον άλλον για τη διασκέδαση του κοινού, με σκοπό να ενισχύσουν τη δημοτικότητα των ηγεμόνων.
«Αυτή είναι μια κλασική στρατηγική», σημείωσε. «Στην αρχαία Ρώμη θα το έλεγαν: άρτος και θεάματα».
Φωτογραφίες AP
Μαχητής αποθέωσε τον Τραμπ, μίλησε για τον Ιησού και είπε ότι η Μισέλ Ομπάμα είναι... άντρας
Εντύπωση προκάλεσαν οι δηλώσεις του Τζος Χόκιτ, αθλητή του UFC που συμμετείχε στο UFC Freedom 25 και νίκησε με τεχνικό νοκ ντάουν τον Ντέρικ Λιούις στον δεύτερο γύρο του αγώνα τους.
Αρχικά, είπε «είμαι άνθρωπος με σχέδιο, το θηρίο που είναι έτοιμο να γιορτάσει» επαινώντας τον Τραμπ που «είχε τα κότσια να διοργανώσει αυτό το σόου στον Λευκό Οίκο».
Στη συνέχεια, μίλησε για τον Ιησού Χριστός, που είναι «πιο απίστευτος» από τον «απίστευτο Χαλκ» της Marvel, ενώ είπε σε συναθλητή του, τον Άλεξ Περέιρα, ότι θέλει να κάνει... έρωτα με τη μαμά του.
Ο Χόκιτ έκανε αναφορά στην Μισέλ Ομπάμα. «Και τέλος, η Μισέλ Ομπάμα είναι άντρας! Έχω δίκιο, Αμερική;», είπε χαρακτηριστικά, με τον Τζο Ρόγκαν που του έκανε τη συνέντευξη να μην κάνει κάποιο σχόλιο.