Οι πρόσφατοι θάνατοι του Έρικ Ντέιν και του Τζέιμς Βαν Ντερ Μπικ έφεραν στο φως μία ανησυχητική πραγματικότητα του Χόλιγουντ...
Ότι πολλοί ηθοποιοί δεν απολαμβάνουν την οικονομική άνεση που θα περίμενε κανείς να έχουν μετά τη συμμετοχή τους σε δημοφιλείς σειρές.
Η περίπτωση του Τζέιμς Βαν Ντερ Μπικ
Ο Τζέιμς Βαν Ντερ Μπικ, γνωστός για τον ρόλο του ως Ντόσον Λίρι στη σειρά Dawson's Creek, πέθανε σε ηλικία 48 ετών από καρκίνο του παχέος εντέρου, σταδίου 3. Άφησε πίσω του τη σύζυγό του, Κίμπερλι, και τα έξι παιδιά τους. Μετά τον θάνατό του, η οικογένεια ξεκίνησε έρανο για την κάλυψη των ιατρικών εξόδων και τη διατήρηση της κατοικίας τους, καθώς τα χρέη απειλούν το οικονομικό τους μέλλον.
Παράλληλα, επανήλθε στο προσκήνιο τι ίσχυε με τα συμβόλαια την εποχή που πρωταγωνίστησε στη δημοφιλή σειρά. Όπως προκύπτει, παρότι οι πρωταγωνιστές του Dawson's Creek ξεκίνησαν με αμοιβή περίπου 35.000 δολάρια ανά επεισόδιο και έφτασαν έως και τα 175.000 στην τελευταία σεζόν, τα συμβόλαια που υπέγραψαν τότε δεν προέβλεπαν ουσιαστικά έσοδα από επαναλήψεις. Ο ίδιος ο Βαν Ντερ Μπικ είχε δηλώσει το 2012 ότι δεν είχε σχεδόν κανένα οικονομικό όφελος από τη μακροχρόνια επιτυχία της σειράς.
Μετά το τέλος του «Dawson’s Creek», το 2003, παρέμεινε στον χώρο. Εμφανίστηκε στις τηλεοπτικές σειρές «Don’t Trust the B-In Apartment 23», «CSI: Cyber» και «Pose», και έπαιξε σε ταινίες όπως το «Varsity Blues» και το «The Rules of Attraction». Διαγωνίστηκε επίσης στο «Dancing With the Stars» και μάλιστα χάρισε τη φωνή του στον Boris στο «Vampirina». Αυτές οι δουλειές τον κράτησαν στο προσκήνιο, αλλά δεν του απέφεραν αμοιβές επιπέδου blockbuster.
Ο Έρικ Ντέιν ζούσε σε κατοικία που του είχε παραχωρήσει ο Τζόνι Ντεπ
Παρόμοια ήταν η κατάσταση και για τον Έρικ Ντέιν, που έγινε γνωστός από τη συμμετοχή του στη σειρά Grey's Anatomy. Πέθανε σε ηλικία 53 ετών από αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS), μια σπάνια και ανίατη εκφυλιστική πάθηση που επηρεάζει το νευρικό σύστημα και προκαλεί προοδευτική παράλυση. Άφησε πίσω του τη σύζυγό του, Ρεμπέκα Γκέιχαρτ, και τις δύο κόρες τους.
Μετά τον θάνατό του, ξεκίνησε επίσης GoFundMe καμπάνια στο όνομά του, για να καλύψει το κόστος των ιατρικών του εξόδων και να στηρίξει οικονομικά τις δύο του κόρες. Λίγο μετά τον θάνατο του, μάλιστα, αποκαλύφθηκε το μέγεθος των οικονομικών δυσκολιών που αντιμετώπιζε ο Ντέιν όταν έγινε γνωστό ότι ο φίλος του, Τζόνι Ντεπ, του είχε επιτρέψει να διαμένει χωρίς ενοίκιο σε μία από τις κατοικίες του.
Τα κόστη περίθαλψης στις ΗΠΑ και οι φορολογικές πολιτικές
Όπως εικάζουν δημοσιεύματα, πιθανότατα το κόστος των θεραπειών εξανέμισαν οποιαδήποτε χρήματα είχαν συγκεντρώσει οι δύο ηθοποιοί κατά τη διάρκεια της καριέρας τους. Στις ΗΠΑ άλλωστε, όπου οι πολίτες εξαρτώνται σε σημαντικό βαθμό από την ιδιωτική περίθαλψη, τα υψηλά κόστη υγειονομικής περίθαλψης φαίνεται πως επιβαρύνουν σημαντικά οικογένειες που αντιμετωπίζουν τόσο σοβαρά προβλήματα.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν πέρυσι, περίπου 91.000.000 ενήλικες στις ΗΠΑ δεν μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε ποιοτική υγειονομική περίθαλψη σε περίπτωση ανάγκης. Όσον αφορά συγκεκριμένα στους ηθοποιούς, συχνά θεωρούνται αυτοαπασχολούμενοι και ενδέχεται να μη διαθέτουν ιδιωτική ασφάλιση υγείας, όπως ένας μισθωτός μέσω του εργοδότη του.
Παράλληλα, οικονομικές πολιτικές, όπως ο φόρος πολυτελών κατοικιών στο Λος Άντζελες, που ξεκίνησε το 2023 και ανέρχεται έως και 4% στις πωλήσεις ακινήτων αξίας άνω των 5 εκατομμυρίων δολαρίων, έχουν επηρεάσει την αγορά. Ο φόρος αυτός επί της ουσίας επιβαρύνει με πρόσθετο κόστος όσους αντιμετωπίζουν οικονομικά προβλήματα και θέλουν να πουλήσουν τις κατοικίες τους.
Σύμφωνα με στοιχεία, η εν λόγω φορολογική επιβάρυνση ήταν ανεπιτυχής καθώς οι πωλήσεις πολυτελών κατοικιών μειώθηκαν κατά 68% τον πρώτο χρόνο εφαρμογής του μέτρου, ενώ συγκεντρώθηκε μόνο το 22% του στόχου.
Επιπλέον, η Καλιφόρνια έχασε περισσότερους από 500.000 κατοίκους μεταξύ 2020 και 2022, με πολλούς να προτιμούν πολιτείες όπως το Τέξας, το Ουαϊόμινγκ και το Κολοράντο.