Τις αντοχές του βρετανικού δικομματισμού τεστάρει σήμερα το κόμμα του Νάιτζελ Φάρατζ, Reform UΚ στις τοπικές εκλογές που διεξάγονται ανήμερα της Πρωτομαγιάς στην Αγγλία.
Οι κάλπες άνοιξαν σε περιοχές της Αγγλίας για την ανάδειξη έξι δημάρχων και 1.640 συμβούλων τοπικών κοινοτήτων, ενώ διεξάγονται και αναπληρωματικές εκλογές για τη βουλευτική έδρα της περιφέρειας Ράνκορν και Χέλσμπι.
Το κόμμα της ριζοσπαστικής δεξιάς του Φάρατζ απέσπασε ποσοστό 14% στις εθνικές εκλογές του Ιουλίου στη Βρετανία και πέντε έδρες στη Βουλή των Κοινοτήτων, αλλά έκτοτε εκτινάχθηκε δημοσκοπικά αγγίζοντας ποσοστά γύρω στο 25% ξεπερνώντας τους Τόρηδες και σε κάποιες δημοσκοπήσεις ακόμη και τους κυβερνώντες Εργατικούς του Κιρ Στάρμερ.
Πρόσφατη δημοσκόπηση της εταιρείας YouGov φέρνει τους υποψηφίους του εθνικιστικού Reform UK να προηγούνται σε τουλάχιστον δύο από τις έξι δημαρχιακές κούρσες, ενώ δίνουν πολλές πιθανότητες κατάκτησης και της βουλευτικής έδρας της περιφέρειας Ράνκορν και Χέλσμπι. «Σκοπεύουμε να αλλάξουμε πλήρως τη βρετανική ιστορία και νια νικήσουμε», είπε ο Φάρταζ υπογραμμίζοντας τον στόχο του να επικρατήσεις στις επόμενες εθνικές εκλογές της Βρετανίας, που έχουν προγραμματιστεί για τον Αύγουστο του 2029.
Οι πολιτικές του Φάρατζ πυροδοτούν ανησυχία
Ο Φάρατζ διεκδίκησε ανεπιτυχώς οκτώ φορές την εκλογή του στη Βουλή των Κοινοτήτων μέχρι τον περασμένο χρόνο. που εξελέγη βουλευτής στην εκλογική περιφέρεια του Κλάκτον. Οι πολιτικές του κόμματός του συνδυάζουν τις μακροχρόνιες πολιτικές θέσεις του Φάρατζ - ισχυρά σύνορα, περιορισμός της μετανάστευσης - με εκείνες που θυμίζουν τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Αντλώντας έμπνευση από το Υπουργείο Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης (DOGE) με επικεφαλής τον Έλον Μασκ, ο Φάρατζ δήλωσε ότι θα ήθελε να εφαρμόσει «ένα DOGE για κάθε κομητεία» στο Βρετανία.
«Φέρνεις μέσα τους ελεγκτές, ανακαλύπτεις γιατί όλα αυτά τα χρήματα δαπανώνται σε συμβούλους και εργαζόμενους μέσω γραφείων, τερματίζεις την τηλεργασία — μπαμ, έφυγε, έγινε, τελείωσε», είπε ο Φάρατζ.
Το κόμμα του Φάρατζ διεμβολίζει το δίπολο Εργατικών – Συντηρητικών
Το κόμμα του Φάρατζ βρίσκει ολοένα και μεγαλύτερη απήχηση σε ψηφοφόρους της εργατικής τάξης που κάποτε υποστήριζαν τους Εργατικούς, αλλά και σε κοινωνικά συντηρητικούς που εδώ και καιρό στήριζαν τους Τόρηδες. Κάποιοι Συντηρητικοί ήδη προτείνουν εκλογική συνεργασία με το Reform UK για τις επόμενες εθνικές εκλογές, αλλά Φάρατζ έχει απορρίψει την ιδέα, δηλώνοντας ότι το Συντηρητικό Κόμμα «θα είναι τόσο μικρό μέχρι τότε που δεν θα έχει καμία σημασία».
Η άνοδος των «Μεταρρυθμιστών» του Φάρατζ ανησυχεί τόσο τους Εργατικούς όσο και τους Συντηρητικούς. Ο Τιμ Μπέιλ, καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου, λέει ότι ένα ισχυρό αποτέλεσμα σήμερα για το κόμμα του Φάρατζ θα μπορούσε να τρομάξει τόσο τους Εργατικούς όσο και τους Συντηρητικούς σε βαθμό που να σκληρύνουν τη στάση τους αναφορικά με το μεταναστευτικό και άλλα ζητήματα, σε μια προσπάθεια να «γίνουν light Μεταρρυθμιστές».
Αλλά αυτό, σημειώνει, θα ήταν λάθος. «Αν κοιτάξουμε σε όλη την Ευρώπη, η ιδέα ότι είναι καλύτερο να αντιμετωπίσουμε αυτές τις ριζοσπαστικές δεξιές εξεγέρσεις αντιγράφοντας ορισμένες από τις πολιτικές τους και μέρος της ρητορικής τους δεν επιβεβαιώνεται από την πραγματικότητα», είπε ο Μπέιλ. «Αν παρουσιάσεις στους ανθρώπους ένα αντίγραφο, τείνουν να προτιμούν το πρωτότυπο.»
Μια πολωτική φυσιογνωμία
Ορισμένοι θεωρούν τον Φάρατζ το μεγαλύτερο ατού του κόμματός του, αλλά οι επικριτές του τον κατηγορούν για τις πολωτικές απόψεις του, όπως τον περασμένο Αύγουστο, όταν υποδαύλισε κοινωνικές εντάσεις μετά τη δολοφονία τριών μικρών κοριτσιών σε επίθεση με μαχαίρι, σε μάθημα χορού, στο Σάουθπορτ υπαινισσόμενος ότι η αστυνομία απέκρυψε πληροφορίες. Οι ψευδείς ισχυρισμοί ότι ο δράστης ήταν αιτών αύσολο πυροδότησαν πολυήμερες ταραχές στην Αγγλία.
Ο αρχιτέκτοντας του Brexit έχει επίσης υιοθετήσει έντονες αντιμεταναστευτικές θέσεις, δηλώνοντας ότι πολλοί μετανάστες έρχονται στη Βρετανία από πολιτισμούς «ξένους προς τους δικούς μας». Επιπλέον, το κόμμα του έχει πληγεί από ορισμένες εσωτερικές διαμάχες που σχετίζονται με τα προηγούμενα κόμματα υπό την ηγεσία του Φάρατζ, το UKIP και το Κόμμα Brexit.
Ωστόσο, το Reform UK επιδίωξε έκτοτε να διευρύνει την απήχησή του αποβάλλοντας από τις τάξεις του μέλη που κατηγορήθηκαν για ρατσισμό και εκφοβισμό και να πάρει αποστάσεις από ακροδεξιά κινήματα σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Εθνική Συσπείρωση της Μαρίν Λεπέν στη Γαλλία και η AfD στη Γερμανία.
Η θέση του Φάρατζ ως του πιο εξέχοντος υποστηρικτή του Τραμπ στη Βρετανία θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τα δημοσκοπικά ποσοστά του καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ είναι γενικά αντιδημοφιλής στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ως εκ τούτου, ο Φάρατζ έχει προσπαθήσει να κρατήσει αποστάσεις από ορισμένες από τις πολιτικές του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών δασμών και των συζητήσεων για την προσάρτηση του Καναδά ως 51ης πολιτείας των ΗΠΑ.