Καθώς το καλοκαίρι το κούρεμα του γκαζόν πρέπει να γίνεται ακόμα πιο συχνά, ένας ειδικός από τις ΗΠΑ δίνει συμβουλές για την αξιοποίηση των κλαδεμάτων.
Μπορεί στην Ελλάδα να μην έχει κάθε σπίτι μια δική του αυλή με γκαζόν, όμως στην επαρχία ή τα προάστια των μεγάλων πόλεων υπάρχουν αρκετές κατοικίες με περιποιημένο πράσινο.
Πέρα από το υποχρεωτικό κόψιμο των χορταριών ενόψει αντιπυρικής περιόδου, υπάρχουν ιδιοκτήτες που φροντίζουν το γκαζόν και αναζητούν τις καλύτερες πρακτικές για τη συντήρησή του.
Μην πετάτε τα κλαδέματα από το κούρεμα του γκαζόν
Καθώς οι λεπίδες του χορτοκοπτικού σας μηχανήματος κόβουν το γρασίδι, παράγουν υπολείμματα που μπορούν είτε να συγκεντρώνονται στον χώρο αποθήκευσης είτε να αφήνονται πίσω για να συλλεχθούν αμέσως ή για να τα μαζέψετε αργότερα.
Ο Τζιμ Λικλάιντερ, αναπληρωτής διευθυντής δενδροκομίας και ολοκληρωμένης διαχείρισης παρασίτων (IPM) στο Βοτανικό Κήπο Λιούις Γκίντερ στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, μοιράζεται συμβουλές ειδικών για το πώς να επαναχρησιμοποιήσετε τα κομμένα χόρτα, ώστε να μην καταλήγουν απλώς στον σωρό των απορριμμάτων.
Το να αφήνετε τα κλαδεμένα χόρτα στο γκαζόν σας έχει οφέλη που ξεπερνούν κατά πολύ την εξοικονόμηση χρόνου. Τα κλαδέματα που μένουν πίσω μπορούν να προσφέρουν, με μηδενικό κόστος, θρεπτικά συστατικά και να βοηθήσουν το γκαζόν σας να αναπτυχθεί όπως πρέπει, δηλαδή πλούσιο και καταπράσινο για πολλές μέρες. «Τα κλαδέματα είναι μια εξαιρετική πηγή δωρεάν λιπάσματος για το γκαζόν σας», λέει ο Λικλάιντερ.
«Αποσυντίθενται πολύ γρήγορα στα νότια κλίματα και προσθέτουν θρεπτικά συστατικά και οργανική ύλη στο έδαφος», προσθέτει. Αυτή η διαδικασία μπορεί να ωφελήσει τη συνολική υγεία του χλοοτάπητα, να μειώσει την ανάγκη για χημικά λιπάσματα και να βοηθήσει στη διατήρηση της υγρασίας.
Πώς να αφήνετε σωστά τα κλαδέματα γρασιδιού στο γκαζόν
Η αξιοποίηση των κλαδεμάτων γρασιδιού προϋποθέτει ορισμένους περιορισμούς, όπως το ύψος και η συχνότητα του κουρέματος. Ο Λικλάιντερ λέει ότι ένας γενικός κανόνας για το ύψος είναι να χρησιμοποιείτε υψηλότερο κούρεμα για γρασίδια ψυχρής περιόδου και να επιλέγετε χαμηλότερο κούρεμα για γρασίδια θερμής περιόδου.
«Αν νομίζετε ότι δεν μπορείτε να τα αφήσετε (τα κομμένα χόρτα στο γκαζόν σας) επειδή δημιουργούνται μεγάλοι σβώλοι στο κομμένο χόρτο, τότε δεν κουρεύετε το γκαζόν σας αρκετά συχνά», λέει. Ειδικότερα, συνιστά να κόβετε μόνο το 15% έως 30% του ύψους των φύλλων του χόρτου. Αυτή η ποσότητα πρέπει να είναι αρκετά μικρή ώστε να πέφτει εύκολα στο έδαφος.
«Αν βλέπετε μεγάλους σβώλους χόρτου όταν κόβετε, πιθανότατα αφήνετε πολύ χρόνο μεταξύ των κοπών και κόβετε σχεδόν το 50% ή και περισσότερο του φυτού», λέει. Ο Λικλάιντερ προειδοποιεί ότι αυτό όχι μόνο μπορεί να καταπονήσει το γρασίδι, αλλά οι μεγάλοι σβώλοι έχουν επίσης τη δυνατότητα να πνίξουν το γρασίδι από κάτω.
«Το βασικό μυστικό, ανεξάρτητα από τον τύπο του χόρτου, είναι οι κοφτερές λεπίδες του χλοοκοπτικού», προσθέτει. «Θα τεμαχίζουν καλύτερα τα κλαδιά καθώς κόβετε και θα δημιουργούν μια καθαρότερη κοπή του ίδιου του χόρτου, κάτι που είναι καλύτερο για το γκαζόν».
Χρήση των κλαδεμάτων ως στρώμα προστασίας
Τα κλαδέματα γκαζόν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως στρώμα προστασίας αλλά αυτό απαιτεί έξτρα επεξεργασία. Δυστυχώς, η διαδικασία δεν είναι τόσο απλή όσο το να απλώσετε τα φρέσκα κλαδέματα πάνω στα παρτέρια σας, διότι αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να μειώσει τη διείσδυση του νερού στα φυτά.
Για να αποφύγετε αυτό το ενδεχόμενο θα πρέπει να στεγνώσετε τα κλαδέματα πριν τα απλώσετε. «Επίσης, βεβαιωθείτε ότι, εάν ο χλοοτάπητας έχει υποστεί επεξεργασία με ζιζανιοκτόνο ευρέος φάσματος - π.χ. για την εξάλειψη ζιζανίων - δεν χρησιμοποιείτε τα κλαδέματα ως στρώμα, καθώς τα χημικά κατάλοιπα θα μπορούσαν να βλάψουν τα φυτά», προειδοποιεί ο Λικλάιντερ.
Κομποστοποίηση των κλαδεμάτων γκαζόν
Το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε με τα κλαδέματα του γκαζόν σας είναι να τα αφήσετε πάνω στο γκαζόν, εκεί όπου ανήκουν, λέει ο Λικλάιντερ. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου ίσως χρειαστεί να επιλέξετε έναν διαφορετικό τρόπο απόρριψης.
«Αν πρέπει να συλλέγετε τα κλαδέματά σας σε σακούλες από καιρό σε καιρό, θεωρώ ότι η καλύτερη λύση είναι να τα μετατρέψετε σε κομπόστ», λέει ο ειδικός στην κηπουρική. «Η προσθήκη κλαδεμάτων στο κομπόστ είναι φανταστική λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε άζωτο».
Ωστόσο, τα κλαδέματα γκαζόν δεν πρέπει να είναι το μόνο πράγμα που μετατρέπετε σε κομπόστ. Ένα καλό κομπόστ απαιτεί μια ποικιλία υλικών, όπως υπολείμματα κλαδέματος φυτών, χώμα (λόγω των βιοτικών οργανισμών του), κλαδέματα γκαζόν και υπολείμματα τροφίμων.