Αρκετός κόσμος αναρωτήθηκε το βράδυ της Τρίτης πώς είναι δυνατό να λαμβάνει τόσο γρήγορα στο κινητό του ειδοποίηση για σεισμό που συμβαίνει ακόμη και εκτός περιοχής του.
Μετά τον σεισμό των 6,1 Ρίχτερ που καταγράφηκε λίγο πριν από τις 2 τα ξημερώματα μεταξύ Κάσου και Καρπάθου, η ταχύτητα των ειδοποιήσεων της Google εντυπωσίασε τους κατοίκους των περιοχών που δονήθηκαν, αλλά και πιο μακριά.
Ειδοποιήσεις από την Google στα κινητά την ώρα που γινόταν ο σεισμός
«Μου ήρθε πρώτα ειδοποίηση της Google και μετά από μισό λεπτό ένιωσα τον σεισμό…» γράφει χρήστης του X, ενώ αρκετοί έσπευσαν να εκφράσουν την απορία τους για τον τρόπο λειτουργίας αυτού του εντυπωσιακού συστήματος.
Μάλιστα, αρκετοί είναι εκείνοι που γράφουν -σε αυτήν την περίπτωση αλλά και σε άλλους σεισμούς- πως έλαβαν το μήνυμα πριν σημειωθεί η δόνηση.
«Συνηθισμένα πράγματα στην Κρήτη αυτά, αλλά ήταν αρκετά δυνατός. Επίσης, εντυπωσιακό ότι ήρθε μερικά δευτερόλεπτα πριν η ειδοποίηση από Google» γράφει κάποιος στο X.
«Πώς λειτουργεί η πρόβλεψη σεισμού της Google; Μέσω GPS; Ανιχνεύει τη βουή δευτερόλεπτα πριν τον σεισμό;» είναι μερικές απορίες που έχει ο κόσμος.
Οι «μαγικές» ιδιότητες της τεχνολογίας
Ο Άρθουρ Κλαρκ, ένας από τους σημαντικότερους συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας, είχε γράψει πως η τεχνολογία, όταν είναι πολύ προηγμένη, γίνεται δυσδιάκριτη από τη μαγεία. Και αυτή η περίπτωση είναι μια χρήση της τεχνολογίας που μπορεί να μοιάζει «μαγική», αλλά η πραγματικότητα, αν και παραμένει εντυπωσιακή, είναι πιο απλή: η Google δεν μπορεί να «προβλέπει» σεισμικές δονήσεις, αλλά χρησιμοποιεί δεδομένα που καταγράφονται σε πραγματικό χρόνο από σεισμούς όταν έχουν ήδη ξεκινήσει, για να στείλει αμέσως ειδοποιήσεις, πριν οι δονήσεις γίνουν αισθητές στο σημείο όπου βρίσκεσαι.
Αυτό γίνεται με δύο τρόπους:
- ShakeAlert
Σε κάποιες χώρες, όπως σε περιοχές των ΗΠΑ, η Google συνεργάζεται με επίσημα σεισμολογικά δίκτυα που έχουν εγκατεστημένους αισθητήρες. Όταν αυτοί ανιχνεύουν έναν μεγάλο σεισμό, ο υπολογισμός του επίκεντρου και του μεγέθους γίνεται σε δευτερόλεπτα, και αν βρίσκεσαι μακριά, υπάρχει χρόνος λίγων δευτερολέπτων για να σταλεί ειδοποίηση πριν φτάσουν τα πιο δυνατά κύματα της δόνησης (τα λεγόμενα S-waves).
- Android Earthquake Alerts System
Αυτή η λειτουργία είναι πιο ενδιαφέρουσα: Η Google χρησιμοποιεί εκατομμύρια κινητά Android σαν «μικροσκοπικούς σεισμογράφους». Αν πολλά τηλέφωνα στην ίδια περιοχή «νιώσουν» δόνηση ταυτόχρονα, το σύστημα καταλαβαίνει ότι κάτι γίνεται και αρχίζει να υπολογίζει το επίκεντρο και το μέγεθος.
Αν βρίσκεσαι λίγο πιο μακριά από το επίκεντρο, μπορεί να σου στείλει ειδοποίηση λίγα δευτερόλεπτα πριν φτάσει ο σεισμός σε σένα.
Το σύστημα αντιλαμβάνεται έναν σεισμό που έχει ήδη ξεκινήσει αλλού, και επειδή τα σεισμικά κύματα ταξιδεύουν με περιορισμένη ταχύτητα (όχι με την ταχύτητα του φωτός) μπορεί να σε ειδοποιήσει δευτερόλεπτα πριν νιώσεις τη δόνηση.
Πώς λειτουργεί το σύστημα προειδοποίησης της Google για σεισμούς με «ταχύτητα φωτός»
Όπως έχει εξηγήσει η εταιρεία, η λειτουργία αυτή αξιοποιεί δυνατότητες που έχουν τα σύγχρονα, «έξυπνα» κινητά τηλέφωνα (τα smartphone), με συστήματα που αντιλαμβάνονται πως κάπου γίνεται σεισμός.
Τα τηλέφωνα αυτά φέρουν επιταχυνσιόμετρο, το οποίο δέχεται σήμα όταν η συσκευή κινείται και επιχειρεί να ερμηνεύσει την κίνηση.
Αν η κίνηση έχει χαρακτηριστικά που παραπέμπουν σε σεισμό, τότε το τηλέφωνο στέλνει σήμα σε ειδικό σέρβερ της Google, δίνοντάς του το «στίγμα» της κίνησης, τις συντεταγμένες όπου βρίσκεται το κινητό, αλλά και τα χαρακτηριστικά της κίνησης που αναλύεται.
Οι σέρβερ της Google, αφού συνδυάζουν και αναλύουν τα σήματα αυτού του τύπου που λαμβάνουν από διαφορετικά κινητά σε μια περιοχή, διαπιστώνουν εάν πρόκειται για σεισμό και σε αυτήν την περίπτωση οι χρήστες δέχονται ειδοποίηση. Η διαδικασία γίνεται με τόσο μεγάλη ταχύτητα, που οι ειδοποιήσεις στέλνονται ενώ ο σεισμός είναι ακόμη σε εξέλιξη.
«Επί της ουσίας, τρέχουμε με την ταχύτητα του φωτός (που είναι περίπου η ταχύτητα με την οποία τα σήματα ταξιδεύουν από ένα κινητό τηλέφωνο) εναντίον της ταχύτητας ενός σεισμού. Ευτυχώς για εμάς, η ταχύτητα του φωτός είναι πολύ πιο γρήγορη», γράφει η Google σε σχετική ανάρτησή της.
Πώς ενεργοποιούνται οι προειδοποιήσεις σεισμών
Για να ενεργοποιηθεί η λειτουργία, οι χρήστες των κινητών Android πρέπει να μεταβούν στις ρυθμίσεις του τηλεφώνου τους, μετά στην καρτέλα «Λειτουργίες ασφαλείας και έκτακτης ανάγκης» και στην ενότητα «Προειδοποιήσεις σεισμών», όπου ενεργοποιούν το σύστημα.
Εκεί, μάλιστα, αναφέρεται πως το Android χρησιμοποιεί την κατά προσέγγιση τοποθεσία του χρήστη για την αποστολή πληροφοριών που αφορούν σεισμούς σε κοντινή απόσταση και οι οποίοι έχουν μέγεθος άνω των 4,5 Ρίχτερ.
Επισημαίνεται, επίσης, ότι οι ειδοποιήσεις δεν υποστηρίζονται σε όλες τις περιοχές, ότι δεν ανιχνεύονται όλες οι δονήσεις, ότι οι εκτιμήσεις για το μέγεθος μπορεί να μην είναι σωστές και ότι η ειδοποίηση μπορεί να ληφθεί πριν, κατά τη διάρκεια ή μετά την έναρξη της δόνησης.