Ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, κ. Σταύρος Παπασταύρου, συμμετείχε στην 35η Γενική Συνέλευση της WAREG - Association of European Water Regulators, η οποία πραγματοποιείται στην Αθήνα, υπό την Αντιπροεδρία της Ελλάδας.
Κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας ομιλίας του, ο κ. Παπασταύρου θύμισε τη ρήση του Θαλή του Μιλήσιου τον 6ο αιώνα π.Χ. «αρχήν δε των πάντων ύδωρ (αρχή των πάντων είναι το νερό)», συμπληρώνοντας πως το νερό είναι κάτι περισσότερο από ζωτικός πόρος, ένα δημόσιο αγαθό και ένα θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα.
«Είναι το πρωταρχικό στοιχείο. Συντηρεί τη ζωή, προστατεύει τη δημόσια υγεία, στηρίζει την οικονομική ανάπτυξη και διατηρεί την περιβαλλοντική ισορροπία», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι η αποτελεσματική διαχείρισή του παραμένει μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της εποχής μας, που εντείνεται ακόμη περισσότερο από την κλιματική κρίση, η οποία επηρεάζει βαθιά τα υδατικά συστήματα, ιδίως στην περιοχή της Μεσογείου.
«Από πολλές απόψεις, η κλιματική κρίση είναι μια κρίση νερού», επεσήμανε, τονίζοντας ότι η «Ελλάδα δεν αποτελεί εξαίρεση. Η χώρα μας κατατάσσεται 19η παγκοσμίως ως προς τον κίνδυνο λειψυδρίας, διαθέτουμε πάνω από 740 φορείς ύδρευσης και άρδευσης, ενώ πάνω από το 50% του νερού χάνεται μέσα από τα δίκτυα διανομής. Την ίδια στιγμή, τα αποθέματά μας βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα», είπε ο Υπουργός, κρούοντας τον κώδωνα κινδύνου.
Συνέχισε, δε, αναδεικνύοντας τις προτεραιότητες της Κυβέρνησης σε αυτό το πεδίο, λέγοντας ότι «κεντρική μας προτεραιότητα είναι να αναπτύξουμε ένα συνεκτικό και ολιστικό εθνικό σχέδιο διαχείρισης νερού. Σε αυτό το πλαίσιο, η εμπειρία του WAREG είναι πολύτιμη».
Τέλος, ο κ. Παπασταύρου ανέφερε ότι η μείωση των διαρροών δεν αφορά μόνο στην αποδοτικότητα, αλλά και στη διασφάλιση της μελλοντικής διαθεσιμότητας νερού για όλους. Όπως είπε, δε, εξίσου ζωτικής σημασίας είναι η οικονομική βιωσιμότητα των παρόχων υπηρεσιών ύδρευσης. «Αυτό απαιτεί υγιή ρύθμιση, διαφάνεια και συνεπείς επενδύσεις σε σύγχρονες υποδομές», κατέληξε χαρακτηριστικα.