Δεν το περίμενε ο Τζον Τραβόλτα και ξέσπασε σε κλάματα. Οι ιθύνοντες του Φεστιβάλ Καννών τον τίμησαν με Χρυσό Φοίνικα, χωρίς πρώτα να τον έχουν ενημερώσει.
Ο διάσημος ηθοποιός αιφνιδιάστηκε και αφού παρέλαβε το βραβείο που αφορά στο σύνολο της καριέρας του και με ιδιαίτερη συγκίνηση, δήλωσε πως αυτό αποτελεί κάτι πιο σημαντικό ακόμα και από Όσκαρ.
Ο ηθοποιός βρέθηκε στο φεστιβάλ για την πρεμιέρα της πρώτης του σκηνοθετικής δουλειάς, της ταινίας «Propeller One-Way Night Coach», ωστόσο, σύμφωνα με το Variety, βρέθηκε μπροστά σε μια απρόσμενη κίνηση που τον άφησε ενεό.
Τζον Τραβόλτα: «Είναι το τελευταίο πράγμα που περίμενα»
Τη στιγμή που έλαβε το βραβείο ο Τζον Τραβόλτα είπε προσπαθώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του: «Αυτό είναι πέρα από το Όσκαρ», ενώ ο κόσμος τον αποθέωσε με ένα ηχηρό χειροκρότημα. Μιλώντας μάλιστα στα γαλλικά, αναφώνησε: «Τι έκπληξη. Δεν μπορώ να το πιστέψω. Είναι το τελευταίο πράγμα που περίμενα».
Απευθυνόμενος στον καλλιτεχνικό διευθυντή του φεστιβάλ, Τιερί Φρεμώ, ο Τραβόλτα του είπε: «Μου είπες ότι θα είναι μια ξεχωριστή βραδιά, αλλά δεν ήξερα ότι θα σημαίνει κάτι τέτοιο», με τον Φρεμώ να απαντά χαμογελώντας: «Εμείς το ξέραμε».
Ο ηθοποιός εξομολογήθηκε πως ήδη είχε συγκινηθεί όταν ενημερώθηκε ότι η ταινία του έγινε δεκτή στο φεστιβάλ, σημειώνοντας ότι πρόκειται για ένα ιδιαίτερα προσωπικό πρότζεκτ, βασισμένο στο παιδικό του βιβλίο του 1997. «Ήμουν ήδη ευτυχισμένος που βρίσκομαι εδώ. Δεν περίμενα ποτέ αυτό», είπε.
Η ταινία όπου συμμετέχει η Έλα Μπλου Τραβόλτα
Η ταινία, που θα κυκλοφορήσει επίσημα στις 29 Μαΐου, αφηγείται ένα συγκινητικό ταξίδι μητέρας και γιου στην «χρυσή εποχή» της αεροπορίας, με πρωταγωνιστές τον Κλάρκ Σότγουελ και την Κέλι Έβιστον-Κουίνετ, ενώ συμμετέχει και η κόρη του ηθοποιού, Έλα Μπλου Τραβόλτα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι πριν την έναρξη του φεστιβάλ είχε ανακοινωθεί πως τιμητικό Χρυσό Φοίνικα θα λάβουν οι Πίτερ Τζάκσον και Μπάρμπρα Στρέιζαντ, ωστόσο δεν είχε συμπεριληφθεί το όνομα του Τζον Τραβόλτα.
Διάσημος στα 23 με την ταινία «Πυρετός το Σαββατόβραδο»
Ο Τραβόλτα, ο γιος ενός Ιταλοαμερικανού ιδιοκτήτη καταστήματος ελαστικών και μιας Ιρλανδής μητέρας, ξεκίνησε την καριέρα του σε εφηβική ηλικία: στα 16 του εγκατέλειψε το σχολείο και εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη για να ασχοληθεί με την ηθοποιία και τον χορό. Δύο χρόνια αργότερα κέρδισε τον πρώτο του ρόλο στο Μπρόντγουεϊ, στο μιούζικαλ Grease. Το Χόλιγουντ ήταν εκείνο που τον έκανε διεθνώς διάσημο, μόλις στα 23 του, όταν προβλήθηκε στους κινηματογράφους ο «Πυρετός το Σαββατόβραδο». Έναν χρόνο αργότερα βραβεύτηκε με Χρυσή Σφαίρα για την ερμηνεία του στην κινηματογραφική εκδοχή του Grease και έγινε ένας από τους πλέον περιζήτητους ηθοποιούς της γενιάς του.
Από τη δόξα στις προσωπικές τραγωδίες
Η συνέχεια ωστόσο δεν ήταν η αναμενόμενη: ακολούθησε μια σειρά αποτυχημένων ταινιών -από εμπορική και καλλιτεχνική άποψη- μέχρι τη ρομαντική κωμωδία «Κοίτα ποιος μιλάει» το 1989, που τον επανέφερε στις επιτυχίες. Η πραγματική καλλιτεχνική του αναγέννηση όμως ήρθε το 1994, με το Pulp Fiction του Κουέντιν Ταραντίνο που έκανε αίσθηση στις Κάννες και κέρδισε τον Χρυσό Φοίνικα.
«Μετά το Pulp Fiction μπορούσα πλέον να επιλέγω μόνο τις ταινίες που ήθελα εγώ» είχε δηλώσει σε μια συνέντευξή του το 2018. Απέσπασε άλλη μια Χρυσή Σφαίρα το 1995 για την κομεντί «Πιάστε τον Κοντό» ενώ δύο χρόνια αργότερα πρωταγωνίστησε με τον Νίκολας Κέιτζ στην κλασική πλέον στο είδος της ταινία δράσης «Αδίστακτα πρόσωπα» του Τζον Γου.
Η ζωή του Τραβόλτα ωστόσο σημαδεύτηκε από τραγωδίες: το 2009 ο γιος του, που έπασχε από επιληπτικές κρίσεις εκ γενετής, πέθανε στα 16 του ενώ η οικογένεια έκανε διακοπές στις Μπαχάμες. Η σύζυγός του, η Κέλι Πρέστον, με την οποία ήταν παντρεμένος από το 1991, πέθανε επίσης από καρκίνο του μαστού το 2020.